莫坤冷着脸，拿起惊堂木，重重一拍，开门见山：“你始终不招供，我们对上头的交代便总是差强人意。我没耐心再与你磨烦，今日不论如何，你都要给我开口说点儿什么。”
锦瑟不语。
莫坤冷笑，“用刑！”
不消片刻，回旋着嗖嗖凉风的大堂之内，便响起锦瑟凄厉的惨叫声。
这种场面，在场所有人都是司空见惯，眉梢都没动一下。
第一轮刑罚，手段比以前重，但也有限。
锦瑟捱过去了，昏迷过去之前，什么也没说。
莫坤示意手下，“给她点儿颜色瞧瞧。”
几名锦衣卫布置了一番。
锦瑟被冷水浇醒时，发现堂中多了一块偌大的烧得通红的铁板，足有一丈来长，三尺来宽。
有人二话不说，把她拎过去，扯掉她的鞋袜，语气冷森森地命令：“上去！”
她颤抖起来。虽然早有准备，还是没料到，他们的手段残酷到了这种地步。
锦衣卫索性直接把她扔到了铁板上。
她一声惨呼，身形翻滚到了地上，四肢抽/搐着，痛苦难当。与此同时，刺鼻的烧焦、烘烤的味道弥漫开来。
莫坤面无表情，语气更冷：“要么招供，要么就把你一点点烤熟。”
锦瑟呻/吟着，猛烈摇头。
“招不招！？”锦衣卫一把拎起她，又要把她扔到铁板上。
锦瑟竭力挣扎，哭泣道：“我说，我说……”
锦衣卫把她拎到莫坤、吴宽近前。
莫坤道：“你究竟为梁王做了哪些事？”
锦瑟捧着刚刚伤到的手，颤声回话：“我的确做了一些事，但是，梁王并不知情。我并不是他的人。”
好戏来了，莫坤精神一震，“怎么说？”
“已经到了这地步，我只求个痛快的了结。”锦瑟仰起脸来，诚惶诚恐地望着莫坤，“一直缄默不语，是因另有隐情，牵扯太大，我不敢说，大人不听更好。”
“少废话！”莫坤道，“是不是想继续受刑？”
锦瑟连连摇头，怕极了的样子，虽然如此，还是在有限的时间里现出犹豫之色，再次被呵斥的时候，才咬了咬牙，道：“我其实是为太子所用的人。”
莫坤早就料到了，不动声色。
别人却齐齐现出惊讶之色。
莫坤道：“居然敢攀咬太子殿下？谁给你的胆子？”
“我怎么敢说假话……”锦瑟瞥一眼刑具，身子、语声抖得愈发厉害，“梁王吩咐我拉拢官员，是没有的事，我无从说起。
“我本是端妃娘娘身边的宫女，犯了错被打发出宫。就要流落街头之际，是梁王殿下发善心收留了我，安排到什刹海别院，见我还算堪用，让我打理别院琐事。
“东宫的人该是对梁王的事分外留意，发现了我。
“梁王收留我，不合规矩，若被皇上知晓，他一定会被降罪，我兴许会被处死。我怕死。
“我成了太子的棋子，利用打理别院琐事的机会，让仆人以梁王的名义拉拢一些人，仆人知道梁王信任我，也没起过疑心。
“我知道，太子一定会利用我谋害梁王，我总想如实相告，却因越陷越深，不敢提起，只能指望太子发善心，念在我办事得力的情面上，给我个安稳的前程。
“可眼下……太子利用我所作的事引起皇上对梁王不悦，根本不管我的死活……横竖是死，我再也不能恩将仇报，死之前，说出实情。”
众人倒吸一口冷气。
除了莫坤，没有人怀疑她在撒谎，污蔑太子。
这一番话，很成功地把梁王居心叵测的形象推倒，让他变成了好心不得好报的倒霉鬼。再者，皇子之间的明争暗斗本就是常事，太子程府深一些，手段狠一些，也是应该的。
锦瑟等着莫坤继续提问，譬如她怎么证明与东宫的人有过来往，在何时何地见过何人，这样一来，东宫的人便会被抓进来接受讯问，只要有一个骨头软的，屈打成招，太子就彻底被拉下了水。
莫坤却只是不阴不阳地笑着，审视着她。
吴宽想问话，莫坤抬手阻止，望向大堂一侧供人手休息小憩的房间。
片刻后，微服前来的皇帝与大太监索长友步入大堂。
莫坤起身，与手下恭迎圣驾，平身后，走到皇帝近前，依照蒋云初的意思，微声提出建议。
皇帝眼中有了几分戏谑，微微颔首。
锦瑟意识到皇帝必然听到了自己的供述，心头一喜，但很快的，便莫名地不安起来。
皇帝没落座，而是走到锦瑟近前，阴沉着脸打量她。
锦瑟勉力理了理凌乱不堪的长发，向上磕头。
皇帝缓声道：“有些事，你说的不对。梁王收留你的事，他早就跟朕说了。一个宫女而已，朕岂会计较。”
锦瑟僵住。这怎么可能？
皇帝又道：“你身世实在上不得台面，可他看中了你的样貌，要朕允许他把你安置在别院，做个不进王府的侍妾。”
锦瑟什么都顾不得了，仰起脸来，望着皇帝，缓缓摇头。
皇帝的话还没完：“他还算守规矩，让朕只管放心，绝不会让你生儿育女，污了皇室的血统。”
“不，不，不可能……他……”锦瑟呓语般说着，却已濒临绝望。他曾许下的一切，竟然是海市蜃楼？可皇帝是九族至尊，有什么骗她的必要？