“备热水！”
两个稳婆急忙吩咐宫人，随即宫女们跑出西配殿，稳婆们扶着暮青下榻进入内室。
内室里备有抱柱、产凳、双椅、锦垫等物，不论是立坐蹲跪，还是躺卧，凡是临盆能用得上的法子，物什都备齐了。
暮青素日里习武强身，比寻常女子有劲儿，于是抱柱而立，杨氏从后头揽住她，让她靠住借力，一个稳婆专事抚腹运力，另一人则跪在地上端望。
步惜欢想进内室陪着，奈何宫女们端着热水、托盘等物进进出出，殿内除了稳婆的“用力”声，就是宫女们急切的“叩请陛下让步”声。
步惜欢退到一旁，抵窗而立，望着面前来来去去的人、掀起落下的锦帐、忽明忽灭的灯火和内室里若隐若现的苍白面容，觉得像是在做一场流漫陆离的梦，心似潮汐，忽起忽落，不知歇于何时，安放何处。
不知不觉，窗外天光渐白，内室里烛光人影交叠，像被天霜雾色所侵，渐失渐离。
步惜欢心中不安，再顾不得进去会添乱，掀开锦帐就闯了进去，刚迈入内室，就忽听一声啼哭，杨氏和稳婆们大喜，宫女们又开始进进出出。
暮青脱力而倒，却坠入了一团彤云里，她被步惜欢接住抱起，出了人声嘈杂的内室，躺到了干爽洁净的床榻上。
“青青？”步惜欢挨坐在榻边，小心翼翼地唤了一声。
暮青掀了掀眼帘，虚弱地扬起嘴角，晨曦照入殿门，她微笑的眉眼在熹微的天光里柔和缱绻，于他而言，胜于日月。
少顷，两个稳婆跟在杨氏身后从内室行出，杨氏喜笑颜开地抱着孩子来到帝后面前道喜，“恭喜陛下，恭喜娘娘，喜得公主。”
公主？
步惜欢和暮青相视一眼，其中意味，二人自知。
杨氏将孩子抱给步惜欢，步惜欢急忙要接，手却不知该往哪儿接，只见明黄锦被里包着个娃娃，面若红霞，圆胖可爱，真真儿跟那长生果里剥出来的似的，初初相见，便将人的心给甜化了。
步惜欢望着孩儿，一时间入了神，连接手的事儿都忘了。
杨氏憋着笑把公主小心翼翼地放在了枕旁，暮青转头看去，也失了神。
真不敢相信，她此生竟能有孩儿……
原以为，此生即便遂爹之愿成家，也难寻一心人，多半会常伴孤独，终老此生。不料那年遇见他，从此被真情相待，他倾尽尊重换她此生相付，而今天下已定，大婚礼成，连孩儿都有了……
暮青微微一笑，忽觉手被握住，抬眼望去，正对上步惜欢缱绻情深的眸。
他道：“娘子辛苦了。”
*
大齐定安二年二月初三，公主降生。
这天恰逢春日节，晨辉红灿，层云尽染，钦天监谓之吉兆。随即，汴都宫中颁下诏书，公主赐名朝霞，封号永宁。
五月中旬，朝霞公主百日礼后，大齐正式下诏迁都。
迁都乃国之大事，庞大的朝廷机构调迁、巨额的国库开支，故而一次迁都少则三年五载，多则十年八年方可完事。
新国都岭南滇州城改名望京，自去年十月起，朝廷机构就在有条不紊地往望京调迁，如今下诏迁都不过是帝后移驾望京、六部随迁罢了，此后余下的朝廷机构仍会陆续调迁。
迁都前夕，暮青微服出宫，去了趟武义大夫府上，看了看石大海的遗孀和儿女，又去了趟水师都督府，见了见章同、老熊、侯天和刘黑子等人，他们领兵戍守边防，不能同去望京，这一别，不知何日才能再会了。
老熊的家眷渡江后在军侯府中过得很安稳，他媳妇儿吃不惯江南的米食，索性在西市开了间食铺，做的是西北吃食，生意红火，日子别提有多和乐。
侯天前两年成了家，他不喜官家的娇小姐，倒跟江南一家小镖局的二小姐看对了眼，俩人成日比划拳脚，打情骂俏，他媳妇儿年前给他添了个大胖小子，这厮如今一提起妻儿，嘴都能咧到耳后去。
连刘黑子都有意中人了，是将作监李监丞之女。监丞是从六品之职，李家三代匠人，皆是老实勤恳之人。李姑娘生得清秀，手巧心善，因李府与武义大夫府为邻，她常到武义大夫府上串门子，教石大海的遗孀周氏做珠钗贴补家用，因此与刘黑子结识。一来二去，俩人看对了眼，只是刘黑子出身渔家，腿脚又有些跛，怕委屈了人家姑娘，一直不敢提亲。后来听闻李府有人上门提亲，又经周氏点拨开解，这才请了官媒，去人家府上求了亲，定了婚事。
如今，终身大事悬而未决之人只剩章同了。
临走前，暮青问：“他们都成家了，你呢？可有打算？”
这些年来，听说都督府的门槛都快被媒人踩破了。
章同垂着眼帘回道：“武将手握兵权，不便跟朝中重臣结亲。”
侯天嗤笑一声，“鬼话！御医院常老提点到府上为你诊了几年的脉，有意将孙女许给你，这可不算与朝中重臣结亲吧？眼下都要迁都了，御医院也将调迁，常家不知要不要也搬往望京，你要再不答应这门亲事，这辈子甭想再碰上一个心甘情愿等你几年的姑娘了。”
此事暮青已有耳闻，她明白章同的心思，所以才不便明说，因为一旦她开口，章同一定会答应。若他不是自愿的，只会委屈了人家姑娘。