她不知姚府的庄子是哪座宅子，命月杀去查了查。月杀以轻功来去，很快就回来了。姚府的庄子离马车翻了的那处半山腰不远，顺着山路而上，约莫百步，见一果树林，穿过林子便看见了坐落在田地和果林里的庄子。
姚府的庄子不大，只有三进，姚蕙青自从相府派人来寻郑青然后便没睡踏实，暮青深夜来此，下人们诧异万分，来迎她的是庄子里的管事婆子，那婆子一见暮青带了数百兵将来，足能将庄子围一圈儿，便赔笑问：“都督深夜来这庄子里，不知所为何事？”
“要事，烦请小姐出来一叙。”
“这……半夜三更的，小姐伤了腿……”
“要事！”
“那奴婢可能答此要事？”
“不能！”暮青不信这婆子，此人一看便知是个精明人，若问她，她八成要因顾虑姚府的名声而东拉西扯。明知她不会实言，她又怎会在她身上浪费时间？
姚府的婆子早就听闻暮青冷硬，不好相与，但还是不想让她见姚蕙青，“都督，不瞒您说，我家小姐尚未出阁，夤夜私会男子，只怕于礼不合……”
“都督是我的救命恩人，冒雨来见，又有要事，我若不见，只怕一样失礼。”这时，姚蕙青的声音远远传来，暮青抬眼望去时，见丫鬟提一灯笼，扶着她进了花厅。她伤了腿，行路缓而跛，背影隔着雨幕夜色，却依旧娴静庄重。
婆子转头望进花厅，眼里有些冷意，却已不能再拦，只好皮笑肉不笑地将暮青请了进来，迎进花厅，立在门口，牢牢盯着。
下人奉了热茶来，暮青解了蓑衣斗笠，坐定之后，姚蕙青便开了口，眸中隐有明慧之光，“都督理该在军中才是，深夜来此，莫非是郑小姐出事了？”
“没错，人死了，就死在小姐来时所乘的那辆马车里。”暮青端着茶盏轻品一口，留意了一眼姚蕙青的神色。
她沉静明慧，自己翻入山沟险些送命时未曾惊怒，听闻此话却惊怔了。
暮青问：“小姐可记得郑小姐何时来的府里？”
“戌时初。”姚蕙青虽惊，却未乱，听见暮青问话，她想了想便答了。
“何以记得如此清楚？”
“那是府里落锁的时辰。”
“她来此何干？”暮青又问。
姚蕙青却未答，转头看了眼丫鬟，那丫头福身便去了，过了一会儿抱了些东西回来，姚蕙青命丫鬟将东西摆去暮青身旁的茶桌上，这才道：“她来送了这些丹参燕窝，说是宁昭郡主听闻我伤了腿，让她送来的。我接了，她便走了。”
“立刻便走了？”暮青问，“难道府上没留她喝盏茶？”
此话听来是在怀疑姚蕙青，她却浅淡地笑了笑，看了眼暮青捧着的茶盏，笑容似空谷幽兰，静雅明透，“不怕都督笑话，我是庶女，郑小姐是嫡女，嫡庶有别，这庄子里的茶，郑小姐未必喝得惯。”
暮青听了，心中自有论断，脸上却瞧不出神色来，将热茶喝了才起身道：“打扰了，小姐歇着吧，早上怕是还要请你去趟相府的庄子。”
姚蕙青扶着阔椅起身，朝暮青福了福身，暮青便带着月杀走了。
出来后，暮青问：“相府的庄子往哪个方向去？”
月杀一指西边深处，暮青带着人便进了果树林子。刚进林子，暮青便放慢了脚步，命人将火把往地上照，慢慢地找。她告诉众人说找石头，要一手能抓起，或者双手能捧起的大小。
山上的果树林子都是各府庄子上的，平时有人打理，林子里少有石块，火把一照，草都不盛，地上多是黄泥。因此，当一个少年在林中深处的一棵树下发现了一块石头时，简直如同见了宝贝。
“别动！”暮青却没让他靠近，只命他拿火把照着地上，见树下摆着的石块旁有一双清晰的脚印，脚印里虽积了雨水，但仍能看出尺码。暮青绕过那双脚印，蹲到树下拨开杂草，见那石块棱角分明，大雨将石块上方都冲刷干净了，暮青在石块下面带着泥土的部分摸了一把，对着火光捻了捻，指腹上除了黄泥外，还留下了淡淡的血色。
暮青冷笑一声，刚要起身，眼角余光瞥见树后，顿时又蹲了下来。
只见树后还放着块石头，底下触之细观同样有血色，但有意思的是，那石块还压着只帕子的一角。
那帕子上沾着血渍和泥污，暮青拎起来一看，古怪地笑了。
她不常笑，这一笑把周围的人看得寒毛直竖，只觉得林深雨密，火光飘悠，少年手提染血的帕子，笑容古怪诡异。
月杀大皱眉头，他觉得暮青不仅不会笑，而且不会在正确的时候笑，他正要“提醒”她，便看见暮青把帕子收了起来，抬脚往相府庄子的方向走去。
“走，去会会凶手。”
第169章 动机
相府的庄子里灯火通明，王侯公卿府里的小姐们齐聚在花厅，听说郑青然死了，近来残杀女子的那凶徒到了断崖山上，小姐们无不惶然。
元钰怀抱暖炉，捧着姜汤喝了口，蹙眉道：“宁姐姐，这回都是我的错，若不邀你们出城来庄子上，哪有这些事？”
宁昭与元钰一同坐在上首，乌髻堆云，华簪玉钗，倾云髻下饰一朵宫粉茶花，衬得面盘圆如满月，富贵端丽，“别人遇事都是往外摘，哪有你这样往身上揽的？若不是我这些日子恹气难消，你哪会张罗此事？再说了，那凶徒要来，谁又事先知道？倒是你，说要去水师大营求援，策马就出去了，追都追不上！幸亏平安回来了，不然可叫我如何跟太皇太后和郡主交待？”