步惜欢瞧着百官的神色，目光乏淡，冷不丁地开了金口，问道：“何爱卿啊，何家毁在你们兄妹手里，你祖父醒来之后，朕该怎么跟他说呢？”
何少楷已跪不稳，血与虚汗湿了军袍，似被人刚从水里捞上来一般，半死不活。听罢这些折子，他已无癫狂之态，只是无声地笑了笑，讥讽道：“陛下何必假惺惺？你本来就忌惮何家，怕何家拥兵自重，成为第二个元家！臣兵谏不过是遂了陛下之愿，陛下龙心大悦着，又何必惺惺作态？”
“江南水师是朝廷之师，何家儿郎是领兵之将，三代戍江，而今把持兵权，视江南水师为何家私军，这难道不是拥兵自重？你年轻气盛，激进妄为，自朕亲政起，屡屡刺探朕的底限，叫朕如何能不忌惮何家？”步惜欢托着腮，言辞坦荡，却也犀利，“但若说朕怕何家成为第二个元家，朕还真不怕。就凭你？离元修差远了！”
此话如同掌掴，而且打在实处。
远的不提，只说此番岭南用兵、淮州叛乱和水师兵谏，看似桩桩是大事，可究其背后也不过是二帝关于江山的一次博弈。论雄才大略，深谋远虑，何少楷离二帝差得远，他若有北燕帝元修一半的机谋胆略，就不会冒然兵谏。
“何家拥兵自重，但有迎驾渡江之功，朕刚亲政，求贤若渴，没打算担那过河拆桥的骂名，为除何家而失天下贤士。朕忌惮何家，只需徐徐图之，待你祖父百年之后，水师兵权收归朝廷之时，你自袭你的侯爵，朕亦会指你个美差，何家子孙自有朝廷养着！可你偏偏要兵谏自绝，叫朕如何赦你！”步惜欢斥道。
那句离元修差远了之言，本叫何少楷倍觉羞辱，听罢后话，他又笑了，“陛下此话听来可真如施舍一般，朝廷养着何家子孙，也不过是给个虚职，纵有爵位可袭，也只是个闲散侯爵，难道臣看着何家日渐没落，荣华不再，也只能谢恩吗？”
步惜欢闻言，好生看了何少楷一会儿，问道：“莫非爱卿还想着何家荣华万代不成？”
何少楷反唇相讥，“难道陛下就不想帝业永祚，千秋万代？”
“此事是朕想就能成的？朕若想步家帝业永祚，千秋万代，不仅朕得勤政爱民，朕的皇子皇孙，乃至子子孙孙都得是个明君！出一个不肖子孙都恐怕都会奸党当道，民怨四起，各地揭竿，改朝换代。帝王之家，坐拥四海，尚且难求千秋，你何氏一族不过是手握水师之权，难道还想握他个千秋万代不成？！”自兵谏事发至今，步惜欢一直气定神闲，此刻却忽然龙颜大怒，随手掷了本折子下去，宫纸哗啦啦的响，似刀光晃过，寒彻入骨。
百官急忙屏息垂首，大气也不敢出一声。
“朕是君，你是臣，你可以罗列朕专宠皇后、纵其干政、宠信寒门、独听近臣之罪，你可以杀城门守将，屠北门戍军，围朝臣府邸，闯皇家禁宫，行兵谏之举！朕却不能忌惮你何家拥兵自重，不能收回水师兵权？你骂朕‘置三纲五常于不顾，置天下耻笑于不闻，士族臣谏无路，忠将救国无门！’朕倒想问问你，你是忠将吗？三纲之首，君为臣纲，你守过吗？三纲之二，父为子纲，你祖父那日刚领了布防的旨意，回府就病重不起，这是怎么一回事，你当朕还不知情？要朕宣那府医和丫鬟到金銮殿上与你御前对质吗？”
啊？
群臣俱惊，睃了眼皇帝，又看向何少楷，见他目光闪躲，似有慌态。
莫非……
“传！”步惜欢道。
“传――襄国侯府府医与大丫鬟兰香觐见――”范通的声音传出大殿，殿外的司门太监、司阶太监依次唱报，旨意传出金殿、广场，经重重宫门，一直传到了午门外。
午门外，襄国侯府的府医和丫鬟兰香已跪候圣旨多时了。
汴州军一进城就围了襄国侯府，进府拿下了府医，大军攻着宫门的时候，府医就在军中面圣过了，并供出了丫鬟兰香。之后，两人被押在午门外，此时已跪了近两个时辰了。
禁卫奉旨提人时，两人已跪得双腿没了知觉，禁卫叉起人来就走，两人的腿脚拖在青砖上，待过了重重宫门，鞋面儿已然磨破，脚趾血肉模糊，在地上拖着四行血痕，触目惊心。
两人身份卑微，进不得金銮殿，便被押在殿阶之下，跪在水师大军前方，面朝金殿，叩禀己罪。
府医道：“启禀圣上，自从……自从小姐走后，小人就受少都督指使，减了老都督日常服用的汤药用量，致老都督近半月来忧思不宁。前两日，少都督……少都督又命小人下重药，老都督身子虚弱经受不住，吐血昏迷！药方藏在小人的药箱底层暗格里，月前所得之银两拿去置了一座新宅，前两日所得的赏银交给小人之妻保管了。小人是受了少都督的威逼利诱，求陛下开恩！”
丫鬟道：“启禀陛下，少都督命奴婢处置药渣，奴婢将药渣埋在了后花园东湖石旁的树下。奴婢不敢谋害老都督，都是少都督命奴婢煎的药！陛下饶了奴婢性命吧！”
两人此前已在军中招供过了，此时不过是再招一遍，很快就将事由说明白了，只是有伤在身，惊惶不已，口齿不甚清晰。太监从旁听着，听一句传一句，传入金銮殿上，传进水师军中，百官色变，大军哗然！
朝中皆知何少楷之所以能登船领兵，是几位老将进宫面圣，齐荐作保玉成的，这几位老将只怕是不知实情！而论情分，水师将何少楷奉为少都督，皆因他是老都督的亲孙。军中以为圣上欺老都督年迈病重，打压少都督，背弃孙小姐，这才哗变！可到头来，这一夜冒死兵谏，竟是遭人蒙骗？