大明宫前，贺兰慎忽的停了脚步。
裴敏走了几步，见他没有跟上，便回首看他，疑惑道：“真心，怎么不走了？”
白雪皑皑，宫墙耸立，贺兰慎颀长英武的身姿挺立于天地间，看了裴敏许久，默默褪下腕上的佛珠，将其交到她手中，低低道：“敏儿，我不后悔。”
没头没尾的一句话令裴敏一怔，失笑道：“莫名其妙。”
因南下平叛有功，武后大喜，赏赐裴敏良多，待她从大明宫出来，便见建福门外的雪地中立着一人。
见她出来，陈若鸿收了伞，沉默良久方道：“贺兰慎被革职入狱了，罪名是‘擅离职守，私自出京，干扰战事’。”
闻言，裴敏并无太大意外之情，摩挲着腰间挂着的佛珠道：“我知道了，多谢。”
陈若鸿站着没动，神情复杂道：“他在大理寺狱中，生死渺茫，你不为他着急？”
裴敏勾起唇角，那笑像是要融入苍白的雪中似的，轻声道：“在江淮见到他披荆斩棘而来，像是做梦一样，我便猜到了他是私自前来。”
后来回了长安，他一路的过分热情，师忘情的欲言又止，还有方才在宫门前分别时他那句没由来的“我不后悔”，更是坐实了她的猜测。
可怜的小和尚，还要为她疯到什么程度呢？
作者有话要说： 如果我说，明天正文就可以完结了……
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第67章
雪化后的天最冷, 入骨的寒气仿佛能将手指头冻掉。
裴敏第三次入宫求见, 还未来得及让人通传，就被上官婉儿拦在了殿外。
上官氏劝道：“自先帝驾崩以来，太后积劳成疾，精神不太爽利，太医说了要多休憩方可。若裴司使还是为那桩私事而来，便请回罢！”
四名宫婢端着茶点陆续进殿, 裴敏便猜测武后多半醒着, 只是以‘身体不适’为幌子闭门谢客罢了。
裴敏脸上笑意不改, 顺着上官婉儿的话道：“上官舍人放心，我此番来只为公事, 不谈私情。我知太后因何而忧, 特地为主分忧来了。”
上官氏看了她一眼, 权衡片刻，叹道：“裴司使稍等。”
上官氏垂首进殿通传，不多时轻移莲步出来，笑道：“请进。”
按理说太后应搬离大明宫，另寻他处居住，但武后野心昭昭, 是不在乎这等闲言碎语的。天下她尚且要把控在手，又遑论区区一个大明宫？
见到裴敏进来问礼，武后顺手将御膳房新做的透花糍赏给了她，以玉器轻轻推拉太阳穴提神，闭目道：“大过年的, 好不容易能清静会儿，你不在府上歇着，总往宫里跑作甚？”
裴敏双手接过上官氏递来的糕点碟子，却不吃，只望着里头那晶莹透亮的透花糍道：“右骁卫大将军程务挺及王方翼因牵涉谋逆之案而伏法，如今西北边防重地无良将，突厥人宴饮相庆、蠢蠢欲动，危及江山社稷。臣这次来，是特地为天后举荐良将镇守边关的。”
“哦？”武后漫不经心道，“你要举荐谁？”
裴敏垂首，一字一句道：“大理寺狱，一个戴罪之人。”
气氛有了微妙的变化，上官氏沏茶的手一顿，颇为忧虑地看了裴敏一眼。
武后闻言轻嗤一声，睁开眼道：“你要保他？未经允许擅离职守，私自离京插手淮南战事，这可是杀头的死罪，你以什么身份替他说话？就不怕连坐同罪么？”
“依臣拙见，他插手战事是好事。”裴敏道，“先不论他在南方平乱有功，足以抵罪，谁人不知贺兰慎年少锋芒、在羽林军中颇具声望？一个从不归附任何党派的孤高之臣却甘愿为天后南下抗敌，这不是说明您才是民心所向、天下正统么？天后福泽深厚，臣岂能不道喜？”
“为我南下抗敌？”武后极淡一笑，“我怎么觉得，他是为你而孤身犯险呢？”
爱怜的语气，却令裴敏心中蓦地一惊。她早该料到的，武后身边绝非只有一个净莲司，酷吏及耳目遍布长安，告密的铜盒藏匿于市，这天下于她而言没有秘密。
裴敏面色稳若泰山，几乎立刻接口道：“臣是天后的人，他帮臣亦是帮天后，结果都是一样的。”
“哼，油嘴滑舌。”武后指了指案几上的一摞文书道，“李孝逸也上了折子请功，说贺兰慎屡献良计、智勇非凡，乃是百年难遇的将才……呵，小小年纪，羽翼倒是不少。”
裴敏道：“李将军只是实事求是，还望天后明断！”
武后不置可否，只是目光中的压迫感散了大半，重新闭目，良久的沉默。
这短短的一刻钟，比三秋还要漫长。但裴敏依旧耐心地等着，面带笑意地押出了自己的全部赌注。
兽炉中燃起的烟雾聚拢又飘散，半晌，武后方悠悠道：“敏儿，你跟在我身边这么多年，大大小小的事做了不少，这些我都记着。我也并非不通情面之人，你到了年纪，若不想加入皇室或武家，想养一两个面首慰藉余生，也并非不可。”
若折断贺兰慎的羽翼，将其变成面首圈在家中，那还不如直接杀了他。
“多谢天后抬爱！只是臣此番来确为公事，不为私情……”