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顾星帷轻轻把那朵蔷薇花别在前襟，一路直奔城门而去。亲娘顾夫人只带了几个心腹在城门外等着，看见一年没见的儿子回来，霎时红了眼眶，摸着儿子的脸道：“阿诺瘦了，也黑了。”
顾星帷不大爱听这话，哭笑不得地由她摸个够，这才咳一声：“我也没多黑，谁让登州那地方瞧着不热，日头却大呢？再说我哪怕是黑了，在大街上放眼望去，也没几个比我白的。”
顾夫人给他气笑，笑斥：“这话说的，真个轻狂！”
她拉着顾星帷上了马车，她本想问顾星帷几句平安，不料他才上马车，一张口就问：“母亲，我信上和你们说的事儿，你和父亲考虑的如何？”
顾夫人脸一沉，也不想儿子刚回来就训他，她轻描淡写地道：“到底是你的终身大事，哪能这么草率？”
顾星帷一挑眉：“母亲别拿这话哄我，这前后拢共也有三个月了，你和父亲都是干脆之人，为何要拖延这么久？”他垂眸想了想，忽轻声问：“你们觉着语...沈大姑娘哪里不好？”
他说完自己先皱了下眉：“可是因为太子纠缠她之事？我与你们说过了，这实与她无关，是太子自己行止不检...”
“一国储君你也敢这般非议？”顾夫人沉下脸斥他一句，然后才道：“我自知道此事与她无关，咱家在朝中还有几分面子，哪怕太子真对她有意，你若真娶了她，咱们也能护得住人，但...”
她轻哼了声：“你还年轻，不知那她父亲是个什么人品，这人好色无德，发妻才死没多久，就迎了楚氏女进门，说来那楚氏女也是个没有皮脸的，在沈大姑娘生母还没死的时候，就和她父亲搭上了手，后来她进门，家里的姑娘都是她这个继母教养的，这样的女人能教养出什么好孩子？”
顾夫人脾气也是帝都出了名的威风厉害，她越说越怒，重重拍了几下案几：“还有她那个二妹，当初在京城的时候见天儿地在你面前显眼，我为了给她留颜面，只当不知道罢了！你怎么这般不争气，竟看上了这样女子的长姐？！”
顾星帷叹了声：“我自知母亲的顾虑，但沈家人也没有各个都是厚颜无耻之徒，你看伯念兄，你不也常赞他品行端正，颇有才干吗？她是伯念兄的亲妹，若她像楚氏像沈二娘一般，我也不会喜欢她了，难道你还不信我的眼光吗？”
顾夫人实不愿结这门亲，她对沈语迟倒没什么看法，主要是厌恶和沈正德打交道。她也不想和儿子为此事闹不快，暂且缓了神色：“说归说，你总得容我相看相看那位沈大姑娘吧？”
顾星帷颔首一笑，显然志在必得：“届时我和母亲一并去。”
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沈语迟自打穿来之后，头一回参加这种宗室级别的宴会，很是为穿搭佩饰纠结了一番。
白氏原来参加这等级别的宴会也不多，可惜沈家离京多年，她在帝都也没有自己的交际圈，不方便探听帝都风尚。她迟疑着道：“以往赴宴，尤其是这种喜宴，咱们着一些明丽点的颜色总不会出错，我库房里还有几块水红银红的上好料子，拿出来让帝都的绣坊给你赶制衣服吧。我自己倒是简单，穿诰命衣服就可以。”
沈语迟调侃：“还是嫂嫂好，有诰命在身，都省下衣裳钱了。”
白氏意味深长地一笑：“别急着羡慕我，你以后的诰命品阶没准比我还高呢。”
姑嫂俩说笑间就到了景仁帝寿宴的时候，白氏要走诰命专门走的门，她要行的仪式比沈语迟繁琐许多，便赶早进了宫。沈语迟只能独身拿着帖子入宫。
为了防止刺客，明肃规矩，宫门以外三里的地方不能坐马车带仆从，所以贵女们便三三两两结伴而行，沈语迟才下马车，正准备徒步进去，就有三个少女邀请她一道走。
也是赶巧，为首的少女正是曹甄，她见沈语迟明艳娇美，在一片花团锦簇中芬芳灼然，容貌比自己还盛三分，身上衣着打扮亦是不俗，心下暗忖这少女定出身不俗，她有意结交，便主动上前：“这位娘子，咱们一道结伴进宫如何？”
沈语迟觉着曹甄有些面熟，她初来乍到，也乐得有人带她，于是跟着三人走了。
四人互报家门之后，其他两个听她来自沈国公府，都没了兴致，只围着曹甄说话。倒是曹甄言笑晏晏，一副玲珑模样，跟每个人都说得来。
几个人说着说着，话题不知怎么的，就转移到新进京的襄王身上：“听闻襄王生的俊美若天人，京里好些女娘为了看他一眼，差点栽进河里。”
另一人忙接口：“对啊对啊，不过他素来低调，平常几乎不怎么出门，上回好不容易出了王府，我本想去瞧瞧呢，偏生我娘硬是拘着我不让我出去。”
最先开口的少女遗憾地叹了声：“我也没见过，那样的美貌若是能有幸得见，此生无憾了。不知道这回宫宴上能不能瞧见他？”她又转向曹甄：“对了阿甄，按辈分算，你可是襄王表妹，你应当是见过他的吧？”
沈语迟怔了下，难怪她觉着曹甄和裴青临长得有点像，原来是表兄妹啊。曹甄抿唇一笑：“他来寻伯祖的时候，我倒是见过几次。”
另两人低叫起来，紧着追问“他是不是真的那般俊美？”“他成亲了吗？定亲了吗？有没有心仪的姑娘啊？”
沈语迟听的脑仁疼，万万没想到来宫里赴个宴都躲不掉裴青临的魔咒洗脑。