沈乔道：“娘放心，我和师父会公道处置，不会冤枉了她的，您就不要跟过来了。”
张氏叹着气点头，师徒俩并肩进了李元儿院子，就见小小的一进院子收拾的干干净净，进屋之后也只有简单的一床一桌一柜和几件女子的衣物。
沈乔正要去其他房间找找线索，就见淡长风的目光已经凝在了桌脚的某处，她目光顺过去一瞧，见几滴白色的污点滴在那处，她递了块绢子给他，他用绢子沾了轻轻嗅闻，眯了眯眼道：“是尸蜡。”
沈乔一怔，他就已经起了身，带着她毫不迟疑地去了隔壁间，就见隔壁间的墙上挂着几幅未完成的美人画，上面只有墨线浅浅勾勒出轮廓，左下角还写着‘十八’‘十九’‘二十’等字样，透着淡淡的松烟香。
淡长风面露了然：“她使用尸蜡做的墨来画美人图，再做法使这些画上的女子活过来，四下作恶杀人，为何画上的松香味道这般重？因为她要用味道极重松烟墨来掩盖尸蜡的味道，那姓李的见的尸首，想必就是她收取尸蜡时候用的。”
沈乔咋舌道：“她要收集尸蜡那得杀多少人？”
淡长风却摇头：“至少得要三到六个月的时间尸首才能产生尸蜡，京郊又不少乱葬岗这种地方，想必她是偷来的尸首。”
沈乔苦笑道：“这位元儿姑娘不是杀人就是偷尸，职业还真不怎么样。”
他一哂，两人又重新转了一圈，见到没什么可找的才回了自家院子。
她问淡长风：“现在李元儿已经不在院子里了，咱们该去哪里找她？”
她说完自己把这问题答了：“烟水河边的小院才真正是她的地盘，想必她应该是在那里，可是那地方到底怎么找？要不着官差暗中搜寻？”
淡长风摇头不答，转向李娘子：“你可知道？”
李娘子怔了下，似是不大情愿，犹豫着看了眼沈乔，这才轻声道：“具体的我也不知道，我见过被朋友带去的，若是实在找不着门路，可以在河边点一支莲水香，她自会现身。”
沈乔点了点头，要和淡长风出门一试，沈婉忽然叫住她，咬了咬牙，面带犹豫地问道：“你们要是抓住了...会怎么样？”
沈乔拍了拍她的手，沉默片刻才道：“若这几件人命案子真是她犯下的，那自然要依法处置。”
沈婉身子一颤，低头不语。
这时候已经是深夜了，不过也没有哪家店铺敢不给淡长风面子的，两人路过一家转给贵女夫人买香料的地方买了几只莲水香，抱着死马当活马医的心态在烟水河边燃了。
两人绕着河边的院落走了好久都没有动静，还被画舫上的姑娘们当成疯病指指点点，好不郁闷，等燃到最后一支莲水香的时候，沈乔一边吹火折子一边叹道：“成不成就在这一支了，若是不行只能另寻法子。”
淡长风没言语，转眼最后一支香就幽幽燃去一半，沈乔正有些失望的时候，就见一位相貌寻常妇人不知道从哪里冒了出来，一步一步直直地向她走过来：“姑娘，请吧。”
沈乔扬了扬眉，面不改色地道：“请什么？”
妇人略带嘲弄地笑了笑：“您不是想见我们姑娘吗？”
沈乔一笑：“也是。”
妇人在前面引路，师徒俩人并肩走着，等到了一座极清幽僻静的小院前，妇人忽然顿住脚步，转身道：“姑娘可以进去了，这位先生不可以。”
淡长风眼睛一眯：“凭你想拦我？”
妇人不卑不亢：“奴婢不敢，您不是想抓凶手吗？但您若要强行闯进去，一辈子都见不到凶手了。”
沈乔想到沈婉，微微叹了声，她冥冥之中有种感觉，李元儿不会伤她，不然也不用这么大费周章了，再说她跟着淡长风学了这么久，也有几样保命的手段，淡长风又在这里等着，李元儿若真想害她也不是那么容易的。
她沉吟片刻，转向淡长风道：“劳烦师父在外等等。”她见淡长风面有不愉，忙补了句：“若是有事，我会立刻叫您的。”
淡长风还是不怎么高兴，皱眉思索了会儿，不知道从哪里摸出一柄闪着金光的小剑递给她：“这个你拿着。”
沈乔心头一热，就是旁边一直站着的面色古井无波的妇人，见到这把小剑的时候面上也露出几分讶异，更加不敢小觑了。
她把小剑小心放好，妇人在前面引路，转眼到了一间静室，静室里的层层帷幔被拉开，李元儿半跪在锦垫上，素白双手悠然操琴。
沈乔极有耐心地听完，她缓缓按在琴上，止了余音，向她笑问：“好听吗？”
沈乔对琴棋书画只略懂一些，但也能听出她琴技极好，点头道：“很不错。”
李元儿笑了笑，像丢垃圾一般把宝琴随手丢在一边：“可惜我最开始学这些，都是为了取悦男人。”
沈乔静默不语，她似乎也不需要她回答，自顾自地撑着下巴道：“我就记着我七八岁的时候家里穷困潦倒，我娘去得早，我爹又嫌我是姑娘，就把我插着牌到集市上出售，我整天像货物一样被人挑来拣去，抓着头发看模样，捏开嘴巴看牙口...”
她笑了笑：“后来好容易有个慈眉善目的财主把我买走了，我还以为是遇见了好人，哪里想到他养了我每一两年，趁着我午睡的功夫把我按在榻上奸.污了，自己奸污了还不算完，叫上儿子一起来玩，一开始我还哭，后来我连哭都哭不出来了，恶心的想吐。”