姜佑左右瞧了瞧，沉吟道：“重掌柜放心，我们不会伤害你的。”她虽然是对重岚说话，但眼睛瞧着的却是薛元，后者只是不置可否地勾了勾唇，她加重了语气：“厂公是守信之人，既然说了不会怠慢，自然不会怠慢你的。”
重岚是识趣之人，听了这话立刻死了心，好歹软禁还能留下条命来，若是再争执，只怕连命都没了。因此十分顺从地拱了拱手：“监军说的是，是我想左了，两位大人如此做也是为民除害，重岚自当配合。”
到底是生意人，不管这话是不是真心，说出来却十分中听，连薛元的神色都和缓了几分。姜佑瞧着她转身出了门，探头看了看窗外的景致：“按着这行程，咱们明天就能到仪征了吧？”
薛元随意点了点头，走过去两手勾缠在她腰间：“皇上还记得上岸之前跟臣打的赌吗？”他在她腰背上轻缓地来回游移：“皇上一言九鼎，可要愿赌服输啊。”
姜佑两手牢牢扒着窗沿：“虽然让你猜着了那伙儿流民上船，但他们不是还没动手呢吗？”她往下歪了歪嘴：“而且一伙儿歹人就在船舱里，你竟然有心思想这个。”
这时候窗子大开着，偶尔有画舫商船在河面上来回，船上挂着艳红的灯笼，水光荡漾着温柔乡。薛元不理她耍赖，把她抵在了窗边，凑在她耳边道：“还是皇上喜欢在这里...？”
姜佑认命地叹了口气，手臂勾在他颈子上，他见她服软，无声地笑了笑，把人打横抱到床上。
好容易熬到第二天在仪征停靠，姜佑一脸萎靡地出了屋门，和他换了身儿寻常衣服，命两个模样身形和他们有几分相似的人呆在二楼，两人混在人堆儿里，带着重岚悄没声地下了船。
重岚一晚上没人跟她说话，还不能出屋子乱走，瞧起来比姜佑还要萎靡，蔫头耷脑地被带着去了处离码头不远地势极高的酒楼，姜佑看她有气无力，歉然道：“重掌柜的受苦了，此间事了，你就可以好好儿地去扬州做生意了。”
重岚不知想到什么，神色更萎靡了几分，三人刚刚落座，就瞧见不远处码头火光冲天，滚滚的浓烟冲天而起，就是白日里也瞧得十分分明，她惊叫一声：“我的船！”快步跑到窗边去看。
姜佑坐在一边满脸尴尬歉然地道：“这船...只怕是不成了，你当初的造价几何？我按照市价双倍赔给你...可别难过了。”
这时候有底下人从外面躬身进来，在薛元耳边低声说了几句，他微闭了闭眼，雍容地一撩曳撒起身：“事儿定了，咱们走吧。”
三人在侍卫的簇拥下到了码头边儿，就见那艘楼船被烧的只剩了个架子，重岚心疼的咧了咧嘴，但还是小心地把自个儿藏到一众侍卫的后头。
楼船上还有一小撮人仍旧负隅顽抗，姜佑目力极好，瞧见当中一人正是那和薛元极似的匪首，那人也看见立在岸边的薛元，突然低喝了一声，手里的短剑劈手射了过来。
薛元不避不闪，等短剑到了近前，才轻描淡写地一扬袖，短剑就被偏到一边，无力地落了下来。
那人倒也果决，见中了埋伏又一击不中，干脆转身从楼船上跳了下去，他身上有伤，河面立刻浮起一团血色。
薛元眯了眯眼，对着身边人吩咐道：“追，活要见人死要见尸。”
底下人领命去了，姜佑看了眼被烧的差不多的船，叹了口气问道：“船都没了，咱们怎么走？要不要走旱路？”
薛督主算无遗策，当然不会被这点小事儿难住，一行人在仪征呆了半天，便看到码头边另有商船来接，又行了两日才到了扬州。
两人并肩出了船，就看见码头上站着一溜儿官员，仪征出了这么大的事儿，姜佑也没指望能瞒着这些地方官，但看到这般大的排场还是吓了一跳，对着薛元悄声道：“这是怎么回事儿？难道朕的身份被人知道了？”
薛元没搭腔，微微沉了脸，就见头一个补子上绣着云雁的四品大员一躬身，身后的官员也跟着弯了腰，品阶高的行稽首大礼，低些的行叩拜大礼，竟然齐刷刷矮了几头。
姜佑这回真的是吓了一跳，这群官员难道真的知道她的身份了？若非如此，干嘛齐齐跪道儿相迎，要知道除了皇上，就连亲王都没这待遇。
她这边正琢磨，就听见来迎的一众官员齐声道：“恭迎厂公！”
什么权势受什么礼遇，当初孝宗不管事，大权旁落到他身上，这排场阵势他也不是没见过，原来也不过是训斥几句了事，现在当着姜佑的面闹了这出儿，面上如同罩了寒霜一般。
姜佑一怔之下便回过神来，眉梢眼角不住地往下沉，深吸一口气：“咱们下去吧，让人就这么跪着也不好。”
她明知道是这些人膝头软，但心里还是止不住地泛起怒意，不知道是气皇权旁落，还是气自己不争气，她下去的时候神色有些复杂，脚下不留神踉跄几步，被薛元一把扶住。
两人相携下了船，那个补子上绣着云雁的官员是名叫海西，五旬上下，相貌富态，颔下三缕飘逸美髯。他见状忙迎了下来，没有半分四品大员的派头，状极谄媚地半弯着腰：“干爹难得大驾光临，我等在此地恭迎干爹多时了，专等着给您老人家接风呢。”
齐朝宦官势大，文官也不是个个都清高孤傲，巴结太监的文官也不在少数，但这般明着认亲的实在不多见。姜佑听见这称呼，满面愕然地瞠大了眼，继而紧紧拧了眉头。