黄茂林笑着抱着梅香亲两口，“老天爷，幸亏我不是个懒人，这才有饱饭吃！”
梅香也忍不住笑了，“你是我当家的，我岂敢让你饿肚子！”
青莲已经睡着了，慧哥儿在西屋睡着呢，两口子笑着笑着就滚到了一起。
说起慧哥儿，这些日子为了给他分床，梅香没少费劲。
刚开始慧哥儿死活不干，但慧哥儿一天天长大，一家四口睡一张床太挤了。且伏天快要来了，人挨着人，燥热的慌。
梅香先带着两个孩子在西屋里睡了几天，等慧哥儿熟悉了西屋之后，又让黄茂林陪他睡几天，然后才让他独自睡。
头一天晚上独自睡的时候，慧哥儿半夜抱着小枕头又摸到了东屋，自己爬上了床，像只小狗一样蜷缩在阿爹阿娘身边。
梅香半夜醒来看到后，心疼不已，摸了摸儿子的头，把他拉到自己身边，搂着慧哥儿睡了后半夜，反倒是青莲拱到了黄茂林怀里。
梅香见慧哥儿这样可怜巴巴，又不忍心了。哪知慧哥儿突然却又要自己睡了，且一个晚上没有过来。
梅香半夜还跑过去看了两回，见儿子睡得香，这才放心过来。
渐渐的，梅香明白了，忽然让慧哥儿自己睡，他觉得阿爹阿娘不疼他了，自然不肯。
过一阵子发现，不管是单独睡还是和阿爹阿娘一起睡，并不影响一家人的感情，父母仍旧如原来那样疼爱他。
备受父母疼爱的孩子，心中有底气，也就不惧怕黑暗和孤独。
五岁多的慧哥儿，终于离开父母单独睡了。
疼爱归疼爱，经历了周大郎的事情，黄茂林与梅香对于两个孩子的教养越发上心。
特别是慧哥儿，穿的衣裳只是普通棉布的，屋里的床和衣柜，包括其他家具，都是黄茂林原来用过的。
慧哥儿听说是阿爹以前用过的，也不嫌弃，高高兴兴的接了下来。
吃食上面，每天家里都有荤菜，但绝不会惯着孩子挑嘴。
慧哥儿还小，最好立规矩了。
连青莲也是一样，如今她两岁了，梅香在吃穿上优待女儿，但并不惯着她的脾气。
青莲最近喜欢打人，高兴了不高兴了都要挥一挥她的小肉巴掌。梅香蹲下身和她说话，听到高兴之处，那小巴掌呼的就招呼到梅香脸上去了，她自己反而高兴得哈哈大笑。梅香对着她的屁股就是一巴掌，并笑着告诉女儿不能打人。
青莲刚开始挨打时还撇嘴要哭，见阿娘始终笑眯眯的，她又来打梅香的脸，梅香又打她屁股。反复几次之后，青莲就知道不能打人。
才入了夏没多久，玉茗挣扎了一天一夜，生了个七斤一两的胖儿子！
叶氏非常高兴，一边张罗着孙子的洗三和满月，一边往府城那边给儿子送信。
玉茗给儿子取名叫登哥儿，众人一听就明白，这是盼着孩子的亲爹早日喜登金科，都说这名字取的好。
登哥儿满月礼操持的过程中，常家兄弟可出了大力气。家里凡是男人干的活，叶氏都打发他们哥俩去。常老爷也来信，让叶氏尽管使唤他们兄弟，磨一磨他们的性子，让他们知道生活的艰难，去一去少爷脾气。
今年四月，常大郎过了院试，常二郎也过了县试，叶氏越发喜欢这小兄弟俩个，也就不把他们当外人。
登哥儿满月礼上，秦家来人了，这次来的是秦玉璋夫妇。因秦玉炔要准备明年的秋闱，家里的杂事都落到了秦玉璋身上。
秦玉璋到了平安镇之后，因叶氏家里前院住不下了，两口子住到了学堂里。
这也正好，秦玉璋与方孝俊师兄弟二人多年未见，好好叙叙旧，且这学堂又是他妹妹的陪嫁，住到里面名正言顺。
叶氏虽然得了孙子高兴，但并未忽视清溪。登哥儿的满月礼规模和清溪的不分上下，也安一安玉茗的心。
秦玉璋带来了丰厚的满月礼，梅香也送了许多东西，还给孩子打了一把小金锁，与当初清溪的一模一样，区别就是上面刻的字不同。
办过了登哥儿了满月礼，天气越发炎热了。
梅香如今并没有太多的事情，夏日炎热，院子里的葡萄架又爬满了葡萄藤，梅香时常带着女儿在葡萄架下面玩。
母女两个一起丢沙包，数蚂蚁，好不快活。叶氏时常把清溪送过来，表姐妹两个一起，头挨着头，一起说悄悄话。
有时候地上爬过一群蚂蚁，姐妹两个就蹲在那里看，“一个，两个，三个…十个，一个，两个…”
这样熟悉的场景，让梅香忽然想起了兰香小的时候，也是这样数蚂蚁，从来数不了十个往上，自己却乐此不疲。
时光流转，一眨眼十年过去了，当初数蚂蚁的小女孩儿已经长大，下一代又蹲在地上数蚂蚁。
梅香坐在葡萄架下，吹着夏日的风，看着女儿和侄女一起玩耍，内心一股暖流涌过。
韩敬平去世已经十年了，这十年中，梅香与叶氏经历了诸多风雨，娘儿两个咬牙一起往前走。一路艰辛的途中，她遇到了黄茂林，二人相识相知，到如今育有一双儿女，又变成平安镇屈指可数的富户。
梅香觉得，上天果真没有辜负自己。曾经的磨砺和苦难，都变成了今天这甜滋滋的日子。
这边梅香内心感慨万千，那边，小姐俩数蚂蚁数累了，一起拥了过来，一个喊阿娘，一个喊大姑妈。