贵妃气得手抖，又不能发作，只能转过头来对沈老夫人歉意道：“这孩子被我惯坏了，夫人您别介意。”
“不会，”沈老夫人笑笑，对长宁道：“殿下去逗逗那只八哥，它如今能说的话多了，都逗闷子呢。”
“哦。”长宁嘴上应着，却仍是坐着不动，只一味低头撕扯着手里帕子。
贵妃摇摇头，轻声道：“夫人，您不必管她。”
皇后面上打着圆场，心里却是极不痛快。这是她的母家，她的母亲，长宁却如此不知收敛，若是真的嫁进来，还不得闹翻了天。
被长宁这么一搅和，屋里气氛始终怪怪的，好在外头的天很快黑了，华灯初上，才将这沉闷驱散些许。
一见灯亮，沈夫人急忙对皇后和苏贵妃道：“你们去看看灯吧，我身子刚好，怕扑了风，就不去了。”
“咱们难得见一回，女儿再陪母亲说说话，也不去了。”皇后笑容温婉，朝着长宁扬了扬手，“快叫你娘亲陪你去看灯吧。”
长宁傻子似地还想劝皇后一同去，被贵妃阴沉脸叫走了。
等着母女俩人一出去，皇后脸上的笑登时没了，失望道：“这长宁怎么年岁越大，越不懂事了。这要真是娶回来，哪里是娶媳妇，分明是娶了个祖宗。”
长宁这跋扈的性格也不是一两日了，只是碍着陛下宠着，旁人再看不惯也只能忍着，就连皇后也是头一回把心里的不满宣之于口。
“母亲，”皇后迟疑道，“我看这婚事要不算了？”
沈老夫人原本还发愁怎么开口同皇后提这件事，谁知她反而自己先说了，还真是刚犯困就有人给给枕头。
“唉，”沈老夫人无奈笑笑，“咱们沈家和苏家也是几代的缘分了，有些话不能往透里说还不是为着贵妃的面子。这长宁啊，不是个惜福的人，我不喜欢她。从前不跟你说，是怕你为难，毕竟贵妃娘娘又是个温厚谦和的好人。但你既然起了这个心，我就不妨跟你说了，元嘉从荆州带回来个姑娘，这姑娘除了家室差些，样貌品行没有一样不出挑，除夕那日，若不是她，我恐怕就……”
皇后微微颔首，“我知道，昨儿傅婉仪来请平安脉，给我说了不少这两个在荆州的事。陈茗儿啊，还救过沈元嘉一命呢。咱们只晓得荆州闹时疫，傅婉仪一说我才知道，原来这治时疫的方子就是陈茗儿从楚军降将宇文休嘴里套出来的，两城的百姓都得感念着她的好呢。”
沈老夫人一时竟有些悟不过来：“还有这事儿？”
皇后莞尔笑道：“咱们竟不知道，元嘉在荆州也染了时疫，凶险得很。”
“你说说，你说说，”沈老夫人惋惜得直抽气，“这么好的姑娘，却只能委屈着藏在家中。沈家上下都受了人姑娘的恩惠，却连个名分都没法给人家，这事儿做的，不厚道啊。”
皇后便道：“元嘉好容易有个心悦之人，也别拖着了，按照平妻的规矩纳进府里来吧。”
老夫人徐徐摇头，“你的那个侄子是什么心性你也清楚，他怎么肯叫心上人做妾室呢？”
皇后吸口气，“那他这是打算娶正妻？”
沈老夫人点了点头，道：“虽说茗儿这出身差了些，可这姑娘说小了是沈家的恩人，说大了那是大梁朝的恩人，若是个男子什么功名挣不来，这怎么还做不得个正妻了。”
“容我想想，”皇后蹙眉沉思，“倒也不难办，出身不好……那咱们就给她个好出身，我收她做义女，赐封号，虽然只是义女，但嫡公主的尊荣反倒压了长宁一头，想来也能说得过去。”
“这办法是好，”沈老夫人看着皇后，“就怕贵妃心里怨咱们？”
皇后思忖须臾，平道：“贵妃若真是有心促成元嘉和长宁的婚事，又怎么会只字不提……她对这个女儿也是……”
皇后话还没说完，伺候贵妃秋英慌里慌张地地从外头进来，急道：“皇后娘娘，公主闹着往方寸阁寻大将军去了，说是听府上丫鬟饶舌，说大将军的…夫人就住在方寸阁。”
第55章
绛儿睡醒后, 见外头天都黑了, 见了沈则便跟老鼠见了猫似的，战战兢兢道：“五叔，我睡晚了。”
沈则握了握右手, 求饶般看向陈茗儿, 陈茗儿眼底含笑朝他使了个眼色, 示意他拍拍绛儿的头。
沈则只能别扭地抬手，轻轻地覆在绛儿的头上揉了揉，清了清嗓子道：“无碍。”
陈茗儿抵唇浅笑, 终于上前解救了沈则, 弯腰对绛儿道：“小殿下饿不饿？”
绛儿被沈则摁在手下，茫然又无措, 朝着陈茗儿连连摇头, “不饿。”
“那我带着殿下去换衣裳。”
陈茗儿朝着沈则眨眨眼，沈则这才愣愣地把手从绛儿头顶上拿开。
绛儿抬眼看沈则, 小孩子澄澈纯净的眼睛里此刻盛满的却是复杂难明的情绪，两人对视片刻, 绛儿又垂下头，随着陈茗儿往里屋去。
望着绛儿小小的背影，沈则的心里生出一股从来没的难过来。
绛儿穿戴好后，见陈茗儿并不打算换衣裳，便小声问她：“嬢嬢不跟我们同去吗？”
陈茗儿把添好碳的手炉塞进绛儿手里，轻声道：“我怕冷，就不去了。”
绛儿略显失望地垂下眼皮, 嘴角蠕了蠕，小声地跟陈茗儿道了句谢，便拧身走出去了。