“母亲……”
“罢了。”甘夫人哀然笑了笑，她看着萧钰，眼底缓缓流淌出慈爱和苦涩，“还好生了你啊。有你在，我这辈子的凄苦里总算还有一点温柔。”
“母亲言重了。”
“可是你却……你的腿……”甘夫人眼中渐渐发红，“怎么就遇到那样的事，怎么就良玉有瑕……”她凄怨喃喃：“就为了救她们两个……”
萧钰安慰道：“儿子的腿只是中毒，未必不能恢复。母亲也不要怨怪添音和令致，她们亦都盼望儿子有康复的一天。”
“呵，说到这个，”甘夫人苦笑，“萧妙磬倒还肯搜罗医书，找寻医者，为了你这个兄长没少费心。同是被你救下来的，萧令致却……”
正走到殿门口，打算进来探视甘夫人的小甘氏和萧令致，恰好听见甘夫人的话。
母女俩的神色霎时就不好看。
萧令致咬唇，难以遏制难过的神情。
萧钰察觉到殿外有人来，着侍婢去请人进来。见是小甘氏和萧令致，眼神深了深。
小甘氏小心翼翼道：“我是来探望姐姐的。”
甘夫人知道自己的话多半被妹妹听去，她叹了口气：“我知道自己这些年已然成了怨妇，越发脾气大了，委屈你多担待。”
小甘氏道：“你我姐妹，说什么担不担待的。”
萧钰也慰道：“一笔写不出两个甘字。”
如此，小甘氏心里才舒坦些，面上的郁郁色彩也褪去。她向萧钰投去一道征求的眼神，萧钰明白意思，也许可了小甘氏的请求。他转着轮椅退开些，让小甘氏坐在床头。
“好了，予珀你回去吧，我和妹妹说说话。”甘夫人的手被小甘氏握住，她唤了萧钰，又瞥向萧令致，“你们母女的心意我领了，有你阿娘留在这里就好。令致，你们兄妹都去歇着吧。”
萧钰应下，萧令致也慢一拍应下，然后走到萧钰身后，替他推轮椅。
夜色浓郁，建业宫中的点点灯火与满天星子交相辉映。
轮椅的声音一路行过，在出了同心殿后，萧钰便对萧令致说：“你不必将母亲的话放在心上。”
黑夜遮盖了萧令致面上的难过，她低下脖子，如天鹅折颈，依靠着清冷的音色掩饰内心的剧痛：“母亲未说错，是我不如二妹有心。”
萧钰道：“自从住进建业宫起，我从未在宫里的地面见过碎石，我知道这是你命人收拾的。你和添音是两个人，你们性情不同，所做的事自然不同。”
“但她日复一日这般坚持，与她相比，我所做不过些微。”
“当初救下你们，是因为你们是我的妹妹。”萧钰回过头，看着萧令致语重心长，“不是要你们自觉欠我什么，令致，你明白吗？”
萧令致讷讷无言，对上萧钰的眼睛，又略低下眼。
萧钰回头，夜里他的眸子如明灿的星，又如温朗的灯火。提到陈年旧事，才惊觉已过去多年。这么一想，萧钰道：“一转眼，你也到该出嫁的时候了。正好此次父亲凯旋，我便与他商量，为你挑一门好亲事。”
身后推着轮椅的那双手却是一抖，“大哥，我还不想嫁人。”
萧钰察觉到萧令致的抖动，“为何？”
“就……就是不想嫁。”
萧钰问：“是不是已有心上人？但说无妨。”
“我……”萧令致半晌说不出话来，喘息却是颤抖的，良久才道，“没有，我只是不愿离开父亲和阿娘，不愿离开建业宫。”
虽背对萧令致，萧钰却能感受到她过分的抵触和一种刻意的隐瞒。
妹妹们一一到了适婚年纪，父亲难以顾全，便让他多为她们留心良人。可妹妹们大了，都有自己的心思，他虽是长兄如父，也不能事事追究个彻底。
因而温声道：“既然你不愿，那就再等等。”
萧令致无声舒了口气，眼底却漫上层白霜般的哀凄。
夜深人静，小甘氏离开同心殿。
灯火熄灭，各自休息。
甘夫人沉沉入睡，是以没发现萧绎立在她窗外，看了她一夜。
……
庐陵一战大胜，江东的版图基业扩大，百姓皆喜。
身为诸侯属地的子民，只有他们的诸侯强大起来，他们才能少受侵略流离。
次日，萧妙磬去向萧绎问安。
她选了件浅粉色衫子，迎着轻微晨风走进殿，衣袂还残留着飘然的线型。熹微晨光从殿外照来，落在萧妙磬身上，衬得她似茶花绽放，风华纯然。
她素不喜欢满头珠翠，因而流苏髻上仅戴一朵朝熹殿外的山茶花，并插一支珍珠卷须簪。
整个人剔透如雪，不阴郁也不浓烈，就像是集天下女子之所长，没有一丝不足，更无分毫过分。萧绎瞧见女儿，都不由怔愣了下，只觉得萧妙磬长得越来越肖似年轻时的甄素了。
“添音给父亲请安。”萧妙磬依礼问候。
萧绎唤她平身，问她：“这月余可有想念父亲？”
“想念。”萧妙磬如实道，她又说，“父亲昨夜没休息好吗？”打从刚进殿，她就看见萧绎眼底纵横的血丝了。
“日日在战场上，不乏昼伏夜出，一时倒不过来。”
萧绎是这么回答的，但他脸上闪过的一抹沉痛，哪能逃过萧妙磬的细微观察力。