楚禾的心忽地提到了嗓子眼，忽地又听见赫元祯不咸不淡地说了句：
“她肯出来走走，也好。”
后面的话，楚禾没再听见了。
她由宫女们簇拥着出来时，外面已经聚满了朝臣。
她下意识地往天子王座上看了一眼，隐隐绰绰地看见了赫元祯一身白金华服的身影。
他似乎比从前更瘦了许多。那本就瘦削的下巴如今更是清减了不少，还沾染着些许似乎不属于他的青茬，使他过早地多出几分憔悴。
他一坐上去，那些香肩半露、媚眼如丝的美人们便纷纷软倒在他身侧。
而他则熟悉地揽住那些纤细腰肢，旁若无人地纵情其中。
恍然间楚禾发现，那个名义上是她夫君的男人，原来早就不再是当初那个满眼星河的少年。
他早已习惯做一个昏君。
赫元祯似乎觉察到她的目光，朝她的方向望了过来，眼眸之中尽是疏离。
楚禾忙沉下头去，耳边却忽然传来一阵雷动般的鼓点。
没有任何通传，一群身着铁甲的战士们便簇拥着一位紫衣诸侯走入了殿中。
长乐宫不允许携带兵器，更不允许诸侯擅入，除非只有一种可能性。
楚禾不由地望过去，看见人群当中那个紫衣的身影飘然而至，犹如一团阴云一般压过来。
那是东尧王，如今手握大尧命脉的人物，赫绍煊。
他由远及近而来，楚禾还未看清他的眉眼，便感觉到一股强大的气场呼啸而来——那是来自修罗地狱，压抑到近乎窒息的气场。
他的眉眼深邃俊美，举手投足间带着贵族的气质，可望他一眼，就让人喘不上来气。
楚禾早就知晓东尧王身经百战，手中长戟不知斩过多少亡魂，才染上这样一副嗜血残暴的本性。可是她依稀记得，赫绍煊并非一直都是这样。
楚禾小时候在楚家的军马场见过他。
印象里，他会随同军中将士们一起赛马，甚至还指点过她的马术。
尽管楚禾已经记不清他当初的容貌，但她确信的是，赫绍煊年少时决然如今这般毫无鲜活之气的模样。
还不等天子开口，他便径自坐到上上席，朝王座上淡淡瞥了一眼便挪开视线，一双眸子自然地落在楚禾身上，唇角扯起一丝似笑非笑的弧度：
“听说，陛下为我准备了一位佳人，不知是哪一位？”
楚禾心中不由地突突一跳，情不自禁地望向王座的方向。
只见赫元祯抬眸看了一眼楚明依。
后者立刻了然于心地站起身来，径直朝楚禾的方向走了过来，不由分说地将她从席上拉了起来，拉到御前。
楚禾没想到她使了如此大的力气，被拽得几乎踉跄了几步，跌坐在地上。
赫元祯看见她，一把将膝上的美人推开，凛然道：
“皇后，你不是说从后宫挑选了一位绝佳的人选，这又是何意？”
楚明依不紧不慢地跪了下来，柔声道：
“姐姐知道了东尧王前来玉京，便自告奋勇作为和亲人选。臣妾听闻实在感念姐姐大义，便只好忍痛答应了下来。”
楚禾霎时便愣在原地。无论她怎么想，也想不到楚明依竟然会作出如此卑劣之举。
朝臣和后妃们也一片哗然，各异目光纷纷向她投来。
一向与楚父交好的孟老将军颤颤巍巍地站起身来，抖着手躬身行礼：
“陛下！楚妃娘娘乃是忠良之后，实不可受此大辱啊！臣虽已老迈，却甘愿请战，护卫京师！”
赫元祯顷刻握紧了拳，狠狠砸向面前的白玉案，将案上的酒杯震得酒渍撒了一片。
他的眼睛血红一片，嘴唇微微发抖，显然在盛怒之下：
“她是孤的妻，没有孤的命令，谁敢送她走？！”
楚明依闻言愣怔片刻，眼圈儿一下子便红了，别过脸去，抿着唇不再言语。
一旁的赫绍煊不为所动，反倒饶有兴致地看着跪倒在地的楚禾，仿佛在端详着一件精美的战利品一般。
这时候，王座后面忽地传来一声轻盈的女声，将如今这剑拔弩张的氛围轻而易举地化解：
“皇儿，东尧王远来是客，怎么能如此小家子气？”
赫元祯望着楚禾的眼睛几乎能滴出血来，可听了这句话却浑身一震，忽地像一只断了线的木偶般松懈了下来，转而垂眸躬身道：
“母后。”
赵太后已年过四十，年轻时的锋芒早已经被深宫磨平，可那张表面慈眉善目的脸上却仍然能看得出来当初母仪天下的气势。
她笑了笑，伸出手来像责怪小孩子一般捏了捏赫元祯的肩膀，仿佛没用多少力气便将他按回王座上。
她提裙走下玉阶，将楚禾从地上扶了起来。
赵太后抚着她的手背婉转道：
“若是哀家没记错，这孩子最早是配给绍煊的，对么？”
她一边说着家常话，一边温柔地望向赫绍煊，仿佛对面的人并非是那即将要取走他们荣华富贵的敌人一般。
赫绍煊淡淡抿起薄唇，不置可否。
孟老将军急道：
“即便楚妃娘娘早年与东尧王有过婚约，可如今也已然嫁入天家，断然没有再嫁的道理！”
赵太后莞尔一笑：
“绍煊与天子血脉相融，乃是至亲的兄弟，何必拘泥俗礼。”