朝堂之上落针可闻。
圣上眼中闪现着浓烈的杀意，脸色铁青，愤然起身拂袖而去。
驿站换马的小兵，急急赶路京城附近的城镇稍作歇息，在驿站却听到四处皆可闻的议论声，他百思不得其解，明明自己还未来得及上报，临安厢军之事怎么已经抵达了圣前？
他心里隐隐约约知道，自己的急报被人捷足先登送进了宫，究竟为何原因却不敢去深究，趁人不备悄悄溜走了。
在急报递到圣上案前不久，承恩公拖着病体，状告贾相教子不严，纵子行凶。其身不正，族人贾通贪污不过是受其指使，眼见事情即将败露，便灭其满门，心狠手辣丧心病狂，不配为百官之首。
京城风声空前紧张起来，稍微精明的人家都大门紧闭，生怕被卷进了是非官司。
圣上独坐在案前，参揍贾相与承恩公的折子堆满了案几。
他喘着粗气，猛地抬手一掀，案几砰的砸在地上，奏折四下散落。
殿内死寂一片，无人敢上前。他哈哈哈仰天大笑，孤家寡人么，历朝历代君主莫不如是。
近侍强忍住惧意上前躬身禀报：“圣上，太后娘娘来了。”
圣上木然抬眼瞧去，太后娘娘脸上像是蒙上了一层灰，朦朦胧胧灰扑扑的，仿似怎么都看不清楚。
“三郎。”太后娘娘仔细盯着圣上，眼里突然迸发出狂热，“她来了。她来复仇了。”
“谁来了？”
“程惜惜。”太后突然大笑起来，摇摇头啧啧感叹，“真是命大啊，两场大火都未烧死她。”
圣上脸色惨白，心似被针刺了一下隐隐作疼，他哑声问道：“母后是说程惜惜？”
太后在软塌上坐下来，眯眼长长的舒了口气。
“是啊，就是她。这些年来，我有时候也想，要是她没死呢？可不应该啊，殿里之人一个都未逃出来，全部化成了灰。”
圣上按捺住心中的惊涛骇浪，问道：“母后这是在说闻后么？当年的火是你放的？
“闻后，哈哈闻后。”太后娘娘拭去眼角笑出来的眼泪，“你看，这么些年，连仇人的儿子都要称她为一声闻后。要是她不死，生下个一子半子的，别说这帝位，你们连活下来都难！”
太后突然眼神一凛，厉声道：“临安城厢军哗变，这个时机把握得真是好。当年西北军哗变里面就有鬼，过了些年居然又来了一次。三郎，你高高在上，可与你的骨肉血亲有几人？许家的人一个个被陷害，下一个是不是就要轮到你我母子三人了？”
圣上只觉得脑仁跳来跳去的疼，这些他不是没有想过，可稍一不慎，牵一发就要动摇朝堂根基。
皇宫前那些跪地不起的官员与读书人，他不能忽视也无法忽视。
他曾瞧不起元氏拉拢士子之心，可轮到了自己，还是一样得拉拢。
“闻樱当年可生了个女儿，元氏当成了个宝，连上朝都抱在了手里。”太后冷声道：“老四得了福前朝钟大家的字，在我面前献过几回宝，我没理会他，如今我想了起来，仔细问了他，他说那副字是程惜惜在万姓交易淘到的。”
圣上微一思索，便想到了一个人，脱口而出道：“谢子归？”
“除了他还能有谁？神出鬼没诡计多端，他可是为了闻樱敢在朝堂之上指着元氏鼻子骂的人。要天下士子归心，要天下百姓归心，真的是可笑，在前朝他们活得猪狗不如，才过了几天安稳日子，又开始哭起了以前，这就是一群欲壑难填的秃鹫！”
太后拔高声音，眼里恨意浓烈，“他们要的是什么？要的是世卿世禄，生生世世的荣华富贵，这把高椅上，坐的是谁又与他们有什么相干？”
圣上又何尝不知，江山绝不能容忍觊觎，自己的母族已人丁凋零，要是许凛也倒下，许家就彻底完了。
程惜惜，你真是来复仇的么？
他心沉甸甸的，痛意恨意交织。
太后离去之后，圣上独坐许久，下旨召来了和舫。
“你是不是早就知晓了？”
和舫神情平静又坦然，“临安厢军哗变之事出来之后，才猜到了些。”
圣上面色铁青，咬牙切齿道：“好，你们都知道，却在一旁袖手看戏。好一个左右臂膀肱股之臣！”
和舫叉手深深施礼，“圣上，西北军哗变之事，乃是事实，许将军算不得冤枉。程惜惜与许二娘子之事，你亦清楚，她从未主动去招惹任何人。我身边的小厮初二醒来了，他告知要杀他之人，进退有度，都是不要命的死士。”
圣上黯然，他又何尝不清楚，只是内心疲惫不堪。
“你去吧，将她带回来，她要活着，要自在，我都给她。”他停顿半晌，“这是周家欠她的。”
和舫微楞，施礼后退了下去。
自从元宵起，天际就一直零星飘着雪花，怎么都见不到春日的迹象。
贾相与承恩公对簿公堂，抛出当年西北军哗变后，死亡军士名册，并且指出其府上的护卫，乃是报了病亡的兵丁。
朝堂上下议论声四起，圣上快刀斩乱麻，许冲受伤乃是贾文之过，责令贾相在家反省思过，贾文被杖责五十大板。
责令枢密使派人前去，将将许凛押至京城受审。
圣上下了罪己诏，元宵大火乃是上天对他不敬士人的惩罚，并且亲临宫门前，对读书人与火灾官员叉手深深施礼。