“十个月前你就是这样说，你算算这已经多少日子了。”袁琼生气地瞪眼睛，“你给他打电话，必须让他来一趟，是不是孩子已经有了，他就不重视你了。我可告诉你，女性任何时候都不能被贬低，更不能因为生了孩子就被对方吃的死死的，如果时信厚实在忙，那就让他忙吧，我们也不能一直这样等着他，我和你爸认识不少青年才俊，提前给你介绍。”
“好啊，明天我就开始去相亲。”周青青顺着袁琼的话说。
袁琼更生气了，狠狠地白她一眼，“你怎么还答应了。”
“我如果不答应你不是和爸爸更生气吗？”周青青揽着袁琼的肩膀，她是回来之后，才发现袁琼和周元恒已经有了白头发，她不是过去叛逆的年龄了，她已经学会该怎么接受父母的不完美，“我和时信厚真的没事儿，别人想说什么就让他们去说吧，你不听就是了。我和土土回来陪着你们不好吗？我和土土就这样陪着你和爸爸，等着时信厚解决完手头的事情来找我们，我相信，他一定会来找我们的。”
“你啊，是被他吃得死死的。”袁琼无奈地摇头，拎着菜篮子又出门了。
晚饭还是一家四口，还是在周青青青春期住过的房子里。
餐桌上氛围不错，有说有笑的。袁琼自感体力不支，这些年不再拼命工作，脾气好了很多不再强硬插手小辈的事情，和周青青的关系到了前所未有的好。
其实不只是袁琼的改变，还有周青青。她养了土土之后，才知道要养大一个孩子是一件多么不容易的事情。有人说养儿方知父母恩，周青青体会到了，所以在袁琼再给她什么意见和建议时，她不会再第一时间想到的是排斥和拒绝，而是尝试着接受。接受父母的伟大，接受父母的确比她经验更丰富，接受父母的确是在一心一意为她着想，同样接受父母生活的年代带给他们局限的认知，接受父母的不完美。
袁琼安顿好周青青和土土，回到房间，她推搡在戴着老花镜看书的周元恒，“女儿不在家时候你看书，现在她回来了，你还看书。书上教你怎么和女儿相处了？”
“怎么这么大火气。”周元恒委屈地把书放下，“青青和你亲近了，你们母女两个说话，我在场她不好意思，有些话只能和妈妈说。”
“这倒是，这两年青青变化挺大，成熟多了。”袁琼感叹，“晚上出去散步，她主动挽住我的手臂，吓得我一个哆嗦，她上次挽着我，还是她蹦蹦跳跳的年龄，想想已经是很多年前的事情了。”
“以后你走不动了，多的是她搀扶你的时间，到时候该你烦了。”周元恒调侃袁琼，想想周青青现在说话的语态，是他们曾经想过的女儿成为的样子，思维清晰有条理，独立自爱。
“什么都满意了，就是她的婚姻。时信厚总不出现，也不说和青青办婚礼的事情，他不会是想赖账吧？”袁琼电视剧看多了，猜测就多，“还是他在外面有其他女人了，瞒着青青的，青青傻乎乎的还等着他来找。”
“不会。”周元恒肯定地摇头，“你女儿心事儿重，如果真被时信厚欺负了，她还能笑得出来？估计早已经哭了。”
“这倒是，她心里存不住什么事儿。”袁琼和周元恒讨论，“你说时信厚为什么没和他们一起回来，他工作真这么忙？说是去Z市上班，只陪青青回来过一趟，还是去看他外婆顺便拐过来一趟。”
“多久前的事情了，你还提。”周元恒吐槽袁琼，“看在土土那么好的份上，对时信厚就少点挑剔吧，没有他，土土怎么会这么聪明。”
“也是……不对，土土聪明是像了青青。”老两口就是这样，一言不合就掐起来。袁琼和周元恒因为外孙像谁多一点的问题，吵了几句嘴。老夫老妻，躺在一张床上，你让我往那边挪挪，我让你把被子分我点，也就和好了。
“真不该找这样无父无母的，他要是真的混账起来，连个管他的人都没有。”袁琼念念叨叨地说，“当年真不该把青青送去房水县过暑假，如果她不去就不会遇到陈九生，女儿好好考上大学，毕业了在C市找个工作，离咱们近近的多好，哪像现在，有个女婿却像没有一样，整天不知道在忙什么。这事儿，就怪你出的馊主意。”
“又说又说，你数落我十几年了。”周元恒用枕头盖住耳朵，“等他来了你当面说落他。他不是叫陈九生吗？别叫时信厚了，听着怪别扭的，像咱们女儿嫁了两个人一样。”
“我也觉得，九生这名字比时信厚好听。”
周青青和土土住的是她没离开家前的房间，只有一张床，土土和她睡在一起。
孩子翻了个身就睡着了，周青青却睡不着，她把书桌上的灯打开，坐在曾经奋战过的桌子旁。那些熬夜苦读的日子好像近在眼前，在这个房间里，她的情绪有过振奋、焦虑、惶恐和痛苦，还有解脱。现在重新回到这里，是喜悦和平静。
周青青凭着记忆，打开抽屉，她的手伸进去，在抽屉里，桌面下，摸到一个鼓鼓的纸袋。四周用透明胶带站在桌面的背侧，周青青用了点劲撕下来。
是一个牛皮纸的信封，里面是一些碎片拼凑起来的信纸，被透明胶带糊了厚厚的一层。
纸上只有四个字母：NINE。
为了不影响时信厚，周青青很少主动联系时信厚，却在时信厚每次找她的时候，她都在。