从宫里回来以后，王府发生了些变化。守卫散了一半，连丫鬟小厮也开始混日子，王府从上到下都透着一股丧劲，犹如被霜打过的茄子，蔫了。
八月，宫里传出消息：群臣进谏，恳请陛下立太子，以安天下之心。
当天下午，城中谣言四起：陛下子嗣众多，三皇子最有希望。三皇子的生母虽说是丽妃娘娘，但自小养在皇后膝下，也算名正言顺的嫡长子。再者三皇子才华卓绝，又有蜀州抗旱之功，皇子中再也挑不出比他更出色的人选了。
姜澜在王府骂了一下午的他大爷，倒是季绾淡定许多，差赵衍遣散了一部分家丁，她的原话是：不忠心的人不留，爱嚼舌根的也不留。王府不养闲人，与其呆在这怨天尤人，不如放他们出府自谋生路。
偌大的淮南王府一下子冷清下来，除了姜澜周飞云，再没有别的贵客。倒是听说三皇子那边热闹的很，礼待贤士，辩论朝堂，每天要见数不清的文人客卿。
八皇子姜澜不服气道：“那帮文人懂什么？只会在朝堂上争权夺利搅弄风云，也不看是谁平战乱，定北疆，没有前方将士的鲜血，哪来大齐安康？偏偏大齐重文轻武，六哥曾说过的，等他上位定要改变……”
“慎言。”周飞云呵到。
这种情形下不急是不可能的。季绾问：“丝玛那边还没有消息吗？”
日子在指尖飞逝，距离丝玛离京已经一月有余。季绾估摸着，丝玛肯定已经到达北狄了，就是找没找到蓝靛子不好说。
周飞云摇头，道：“暂时还没有消息。你们有没有想过，若是丝玛带不回蓝靛子，又或者我解不了赤魂虫，日后要怎么办？”
“还能怎么办？”姜澜反问，“反正我迟早要去封地的，三皇子上位他不敢太过为难我的。”
周飞云看向沉思的季绾。季绾淡淡一笑，说：“还能怎么办？嫁夫随夫，我是王爷的妻子，他在哪里我自然在哪里。”
“三皇子若成功上位，他可不会轻易放过姜荀。”
这也是季绾最担心的。她不懂朝堂局势，也不愿卷入权力的漩涡，只想过些安生日子。但在这场争权夺利中，没有谁可以全身而退。季绾嫁入王府的时候就知道一荣俱荣一损俱损的道理，她没有退路，也不打算退。
她望向不远处坐在花坛底下发呆冥想的姜荀，说：“不怕，太后娘娘说过，都会好的。”
是荣是辱，贫贱或富贵，都会好的。
三人正说着话，姜荀目光呆滞地游移过来，嘴唇微动，缓缓吐出两个字：“醉——虾。”
什么醉虾？季绾不解。
还是姜澜懂他，笑道：“今天是小暑吧？每逢小暑只要六哥在京，都要去西街上的芙蓉楼尝尝他家的醉虾。有一说一，那道醉虾做的是真的好，就连六哥这样的刁钻口味也偏爱几分，要不今儿大家伙一块去尝尝？”
周飞云摆手拒绝，“你们去吧，我回太医院了。”说着起身告辞离去。
听完姜澜的一席话，季绾眼中一亮，折射出些许光彩。她入京多年，鲜少有出府的时候。眼下听说有出门游玩的机会，不动心是不可能的。
这么想着，季绾望望姜荀，又问：“可以吗？会不会有什么危险？”
“怕什么。”一提到出门姜澜就浑身来劲，说道：“有赵衍跟着不会有事，再说了芙蓉楼人多眼杂，三皇子想搞幺蛾子还忌讳着呢。”
话已至此，三人轻车从简，终于在傍晚十分到达了芙蓉楼。
踏入芙蓉楼大门，季绾不由得有些紧张。她养在侯府多年，虽是个挂名的千金，但还从未来过这种地方。
只见这芙蓉楼雕梁画栋，华丽万分。二楼是一排排的雅间，由屏风隔开。中间有个戏台子，此刻一帮梨园弟子正在台上唱着《天仙配》，咿咿呀呀好不热闹。
店里的小二见进门的是几位穿着不凡的贵客，连忙笑脸迎上去：“几位客官，里边请。”
跟随着小二的步子，众人上了二楼顺着弯弯曲曲的楼道一直走。正值傍晚，来这里用晚膳的人很多。期间不断有目光朝季绾看过来，小声议论：“这是谁家的小娘子？好生俊俏。”
“看那小腰，细的跟柳条似的。若能摸一下岂不美哉？”
季绾加紧步伐，拉着姜荀望里头走。忽然间，姜荀就顿住了步子，转身走向刚刚说话的那人，揪起领子跟拎小黄狗似的将人摁在地上。目光如虎，一脚踩住左肩。
众人皆吓了一跳，季绾连忙上前拉住他。走在前头的姜澜和店小二闻声赶来，只见躺在地上的那人正抱拳求饶：“公子饶命，我再也不乱说话了。”
周围已经围了不少看热闹的人，店小二眼见力极好，一猜就大体知道发生什么事了。店里人多且杂，混进来几个色胚子是常有的事。眼下赶忙当起和事佬，劝道：“几位贵客大人不计小人过，让这等下流胚子扰了雅兴就不好了。要不这样，我给掌柜的说说，给您送几道免费的的小菜怎么样？”
“大爷我看上去像是缺钱的人吗？”姜澜乜着一双桃花眼，漫不经心问道。
“不像不像，小的这就找人将他们轰出去。”
姜荀弯腰，骨节分明的长指在那人眼睛上摩挲片刻，仿佛一下秒就要将那双眼睛挖出来。
季绾怕出事，轻拍他的后背，小声说：“乖，咱们走吧。”