石梁玉微微低头，不去看季沧亭那迎着夕照而显得过分耀目的面容，道：“郡主好像很……很仰慕督学？”
季沧亭：“恭喜，全炀陵城你是最后一个知道我对督学图谋不轨的。”
好一个成钰，为什么……世上最好的东西都是他的？
石梁玉眨了眨眼，掩去眼底爬上的阴翳。成钰并没有待他如别人一般苛刻，他对自己这般无端的嫉恨自省了片刻，道：“我曾听闻，今年春闱，督卷的是督学本人？”
“是啊，这种翰林院该干的事，年年都想喊他来，今年总算是说动了，难得啊，我都不晓得他是不是想开了要出仕了。”季沧亭拍了拍石梁玉的肩，又道，“批览试卷的官吏要提前十五日到翰林院的小黑屋里待着，不得见任何外人。我偷偷告诉你，成钰喜欢沈嘉的字，按如今的典试规，考诗词的时候不必写楷书，我记得沈嘉的字帖就在书架上随便让人看的，等等啊……”
“郡、郡主。”
季沧亭正翻着书架里的字帖，闻言回头道：“怎么了？”
“我……”石梁玉压下喉咙里陡然泛起的涩然，道，“我会考上的，如果我能做一个能臣，一定让你有朝一日……能塞外放马。”
“你和石莽真的不一样。”季沧亭嘴角微扬，将字帖潇洒地丢过去，“好呀，我就等着呢。”
……
三月廿二，在科场里闷了三天，又回家忐忑了数日的学子们终于等到了放榜的日子。
贡院前熙熙攘攘，待衙役将漆红点金的榜单一展开，所有人都专注地盯视起了榜单，随后人群里有人狂喜有人愁。
“娘！我考上了，考上了！”
“唉就差一科乙中就能进三甲了。”
“三年又三年，不知道要考到何时去……还是明年先试着考考小龙门吧。”
“等等，一甲第一……石梁玉？这是谁？外院里怎么从来没听说过？”
后面有个同样出身小龙门的学子长大了嘴，愕然道：“石梁玉？那不就是……石太尉的儿子？”
适才还有哭有笑的人群倏然一静，随后人群里愤怒的声音炸了开来。
“什么东西？！贼臣的爪牙都伸到贡院里来了？”
“这一定是作弊！走，去国公府请愿，请太傅彻查此事！”
民间学子激愤，直至官府承诺殿试结束后公示考卷，这才平息下来。一日后，一甲学子入殿试，天子亲自考校。
石梁玉眼观鼻鼻观心地站在下首，他是第一次见宣帝，唯一印象较深的是，宣帝眉心有着和季沧亭一模一样的朱砂痣，令得他本能地放松了不少，是以殿试自信发挥不差。
只是唯一让他疑惑的是，他那伴驾的父亲看着他时，虽有改观，但依然未减的嘲讽之色。
“这两日朕也听说了，外面那些刁民，只知抱怨，不知自省，渊微定的卷子怎会有错？左右朕是看不出差错。”宣帝终于悠悠发话，甚至面带微笑，“石卿，你这儿子，当真是亲生的？”
试卷封头封尾，有专人监督，而今年的试卷，由翰林们批改后呈给成钰亲自审读，外人不知，他排除的名次，但凡懂点文试的人都挑不出错儿来，只是即便是外面懂行的人，看着这般群情激奋的架势，谁也不敢为石莽的儿子说话。
石莽知道这些，笑道：“陛下打趣微臣了，臣是个好酒肉的粗人，自然和年轻人有所差别，哪比得上陛下菁华正茂，能和郡主那般相像。”
宣帝显然愉悦起来，转而对着殿中被其他一同参加殿试之人用复杂的目光看着的石梁玉：“你叫石梁玉是吗？你的文章确实是个中翘楚，来，上前来，朕有重要的话同你说。”
……他做到了。
听到这样的声音，石梁玉感到整个人好似轻盈了起来，多年压在心头的枷锁陡然一空，就在这一刻，他就可以向他母亲有个交代，也可以堂堂正正地站在这个薄凉的生父面前。
“臣……”熟悉了一下这个即将伴随他终身的自称，石梁玉道，“拜见陛下。”
宣帝微微点头：“不错，确是个少年英才。你的文章朕觉得不错，便是挂出去昭告天下，也是无话可说……可是啊，朕，得给外面那些不识字的贱民一个交代，你明白吗？”
石梁玉身形一僵，宣帝又继续道：“即便你是最好的，朕还是会赐你一甲二十九名，因为，你是石卿的儿子，朕不能让那些贱民觉得皇家独断专行。”
他看着石莽嘴边那一丝意料之中的冷笑，轰然一下，仿佛整个世界都崩塌了。
因为你是石莽的儿子，你所作的一切努力，从一开始就注定是白费。
“不过，为了补偿石卿，朕会让你挑选你喜欢的官职，和今科状元一个品阶，你想去六部何处历练？”
耳边的一切都在嗡嗡作响，石梁玉刚想张口去抓住唯一在心中向季沧亭许诺，可得天下太平的刑部，便听石莽轻而易举地断言了他的前程。
“陛下厚爱了，小孩子哪知道什么历练，不过最近仙游府缺一个奉丹廷尉，陛下若是同意的话，我这犬子也算伶俐。”
奉丹廷尉，顾名思义，是管理那些炼制寒食仙丹的方士的官吏，岂止算不算什么为国计民生有助益的官吏，根本就是国之蛀虫。
父亲……石莽，你为什么要连最后一点光都要夺走？