秦桑笑了笑，轻轻敲了两下桌面。
崔应节猛地冲到耿巡抚面前，手中寒芒一闪，一把匕首赫然架在耿巡抚脖子上。
耿巡抚又急又气又怕，嘴唇发白，脸色发青，手脚冰凉，却是一个字都不敢叫了。
陡然生变，谁也没料到秦桑真敢挟持耿巡抚，盛县令和府衙一众人都张大了嘴，瞪圆了眼，好似木雕泥塑一般僵立原地。
秦桑泰然自若向外走去，崔应节拎着耿巡抚紧随其后，其余侍卫拔刀相护，盛县令见状，二话不说一溜儿小跑跟着，生怕把自己落下。
府衙的人不敢强攻，更没胆子放人走，只好围在四周，随着秦桑等人的脚步移动。
不知情的人远远儿地一看，还以为他们是开道的！
有个差役疾奔而来，应是没见过这样的架势，目光茫然地扫过人群，呆愣愣道：“江安郡王到访。”
仪门处，朱怀瑾在侍卫长随的簇拥下迎面而来。
秦桑一时感到讶然，耿巡抚也是奇怪，却是喜出望外，宛如见到救星般喊道：“朱缇女儿仗势欺人，目无法度，胁迫朝臣，求郡王爷替下官做主！”
朱怀瑾几不可察地皱了下眉头，沉声道：“崔大人放手，一场误会而已，耿大人休要小题大做，所有人把刀收起来，闲杂人等都散了。”
府衙的人顺从地收了兵器，后退一丈有余，而崔应节等人没得到秦桑的示意，是以一个没动。
秦桑此时谁也不信，奇问道：“郡王为何在此？”
朱怀瑾走近些，目光柔和看着秦桑，“我接了赈济的差事，本是暗访，看府衙大半夜人进人出乱哄哄的，就过来瞧瞧，不想遇到了你。我不知道出了什么事，可你放心，我不会让你受委屈。”
秦桑怔楞了。
崔应节无语望天。
旁边的耿巡抚不可置信地睁大了眼睛。
秦桑微微错开他的视线，“夜路不太平，我想请耿大人一起押送粮食药草，出了保定府就可以。”
朱怀瑾思索片刻，用商量的语气说：“他是巡抚，政务缠身确实不方便，我陪你可好？”
秦桑拒绝了，“保定府生了流民，只有他跟着，这一路才安全。”
朱怀瑾眉头紧锁，从京城一路至此，他没见过一个流民。
可秦桑神色不似作伪，而耿巡抚竟也没有否认。
“那就一起走。”朱怀瑾很快拿定主意，径自吩咐道，“刘文备马，多点几个侍卫，这就赶往新乐县！”
耿巡抚脸色非常难看，从始到终，朱怀瑾都没有给他说话的机会！
难道他和老师不是一路人？可分明是老师保举他的。
夜风吹过，树影乱晃，几声鸦啼突兀地响起，耿巡抚一惊，一种不祥的预感油然而生。
崔应节终于收回手中的匕首，用力一拍他的肩膀，“别发呆了耿大人，走吧。”
长长的车队出了城门，一路向南。
吱扭扭的车轮碾过黄土官道，和着马蹄声、脚步声，还有人们紧张而压抑的呼喝声，在寂静的夜，声音传出去老远。
朱怀瑾有心和秦桑单独说几句话，然看她心事重重的样子，明白时机不对，只得忍下满腹的心思。
耿巡抚骑马走在队伍最前面，手里一直提着盏羊角灯，时不时东张西望。
崔应节暗指前头，和秦桑说：“提了一路，我都替他累得慌。”
秦桑讥笑道：“这是生怕流民看不到他那张脸，一时冲动再误了他的事。”
果然，直到东面天空泛起鱼肚白，他们连个贼影子都没看见。
日头高高升上树梢时，一行人停在河边歇息。
耿巡抚冷声冷气道：“再有半个时辰就能出保定，一路承蒙秦小姐照顾，本官铭记在心，这份情日后总会报答！”
秦桑四下里眺望一阵子，目中陡地光亮一闪，“只怕你没这个机会了。”
耿巡抚大怒，今日所经之事，对他来说是生平未曾有的奇耻大辱，一忍再忍他已是忍无可忍。
一时顾不得江安郡王的面子，待要义正言辞痛斥一顿时，却见秦桑猛地跳起来，指着河对岸叫道：“火，起火了！”
只见河对岸烈焰冲天，霎时就将一片屋舍罩在浓烟之中。
“那是保定卫所！”崔应节大喊大叫，撸着袖子就往河对岸冲，“大家快去救火！”
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第59章
朱怀瑾深知卫所重要性, 立时指挥人手过去救火。
入夏以来不曾下雨, 河面虽有三四丈宽，却很浅，是以水花四溅中，乌泱泱一帮人扑腾着奔向对岸，
此时的耿巡抚又惊又疑，不知是卫所的人有意为之, 亦或纯属意外, 眼见此景，他的心也不由跟着扑腾个不停。
他后悔没早些处理那批东西, 若被发现可如何了得？转念一想, 卫所指挥使假借失火, 独吞了也是有可能的。
惊惕中，忽听秦桑说：“火势不小, 也不知道会烧到哪里。”
耿巡抚心中五味杂全，惟愿是指挥使放的火，最好烧个干干净净, 什么痕迹也别留下。