他刚走到床边，秦秾华就用力抓住他垂在腿边的手，他立即反手攥住，握得比她更紧。
“……为什么？”他盯着她。
秦秾华还在咳。
“你知道他们要说什么？所以不让我去？”他追问。
“不管他们说什么，你都不能去。”秦秾华平复呼吸，缓缓道：“天子和臣下密谈，你若被人发现偷听皇帝密谈，便是有九条命也不够丢的！”
“他没有说实话，他……”
秦曜渊没说完，因为秦秾华捏紧他的手，阻断了剩下的话。
少年炙热的手心源源不断送来温度和力量，秦秾华直视着他的眼睛，道：
“……渊儿，你相信阿姊么？”
“……信。”
她道：“那就不要去。”
帐内悄然无声，秦秾华和少年四目相对。
冰冻的缄默凝固不化，一束金色阳光从帘子缝隙照进，尘埃在金光中飞舞。时间好像忽然暂停，无人动弹，无人说话。
“……渊儿。”她又一次叫道。
她温柔的呼唤如同缰绳，锁住了他的四肢百骸。
他拒绝不了她。
他只能相信她，一直相信她，像个傻瓜似的相信她。
秦曜渊艰难开口，哑声道。
“……好。”
……
天寿帝把周院使宣到主帐后，周院使一话不发，直接在他面前屈膝跪下，行了一个大礼。
“哎呀，你这是怎么了？一把年纪了，有话好好说，不声不响地跪什么？”
天寿帝皱着眉头，上前两步，亲自扶起满头白发的周院使。
“老臣愧对陛下信任，长公主的病情……虽有水土不服之症，但也不全是如此！”周院使长叹一声，痛心疾首道：“长公主先天不足，虽有后天养护，但久病耗损，再加上忧思不断，养不敌耗——”
天寿帝逐渐面色苍白。
周院使神色悲切，揖手道：“长公主如今的身体……老臣是束手无策啊！”
“连你、你都束手无策……还有谁能救朕的秾华？”天寿帝一时连话都说不清楚了，他白着脸，祈求地看着周院使：“朕饶你刚刚胡说八道的罪，你再想想办法，一定要救救朕的秾华……”
“陛下……还是尽早另请高明吧……”周院使揖手，跪拜下去。
这一次，天寿帝没有拦他。
“朕不是说了么……只管开药，不管别的！朕是皇帝，什么药都吃得起！”
天寿帝勃然大怒，帐内高大全等贴身宫人不约而同跪倒，胆子小的宫女从未见过如此架势，颤如抖筛。
“陛下……是老臣有罪，老臣辜负了陛下和长公主的信任……”
周院使悲声道，长拜不起。
“依你看，朕的秾华……”
天寿帝说出每一个字都比平时花费时间要长，他平视前方，呆滞的视线越过匍匐跪地的周院使，往空无一物的虚空而去。
“还有多长的时间？”
周院使迟疑许久，直到额头的汗珠滴落地面，他才颤声道：
“如果长公主能避世养身，或还有五年时间……”
“你胡说！”天寿帝气得直抖，他一巴掌打翻了桌上目之所及的砚台笔架，怒不可遏道：“朕的秾华才二十岁！正是桃李年华……怎么可能……怎么可能？！”
“老臣罪该万死！”
周院使重重磕头，冷汗直流。
天子之怒，伏尸百万。然天寿帝鲜少动怒，即便动怒，也从未因此杀人。
他踉跄一步，在高大全的搀扶下坐下。神情颓废萎靡，忽然之间像是老了几岁。
“你不是说过……”他喃喃道：“只要养护得好，秾华可以活到三十么……”
“是如此……可长公主……”周院使道：“长公主忧思过多，郁结于心……老臣无能，无法为长公主排忧解难。”
周院使说完许久，帐内都无一声响动传出。
“罢了……不怪你，你退下吧。”天寿帝呆呆道。
周院使行礼后，带着被冷汗湿透的官服，在小侍搀扶下离开了主帐。
“不怪你，怪我啊……怪我是个没用的父皇……”
天寿帝失魂落魄的喃喃声在帐内响起，高大全垂着头颅，眼观鼻鼻观心，似是什么都没听到。
帐内，又恢复了寂静。
……
眼皮下盖着星火千万，倦意依然和她缠绵。
秦秾华枕在少年腿上，闭着眼，轻声问道：“……天黑了么？”
“……快黑了。”
秦曜渊望着从一线门帘里照进的瑰丽夕阳，哑声道。
“你不去和朋友们骑马么？”
“不去。”
“为什么？”
少年五指插入她如云乌发，三千青丝从指缝中溜走……抓不住，也留不下。
他的心里充满难以言说的悲切。
“……不去就是不去。”
秦秾华不再追问，她呼吸放缓，似是又要跌回梦乡。
“给你枕了那么多次……这次，扯平了。”她迷迷糊糊道。
秦曜渊轻轻抚摸她柔顺的长发，等她呼吸重新回归入睡的低缓后，他凝视着她的睡颜，低声道：
“……我不想扯平。”
如血的夕阳慢慢地沉下去了，帐篷内的冷峻身影一动不动。