秦秾华神色平静，不慌不忙地点上灯火，又将翠鸟衔花纹灯罩盖回灯台。
回过头时，乌宝和喜宝已一左一右架着少年走了进来。
他依然穿着白日的锦衣华服，只是锦衣已有多处划破，从头至脚灰扑扑一身，也不知道从哪儿摸爬打滚回来，肩膀上还沾着一片枯黄树叶。
“回禀公主，我们在康穆门找到了九皇子！他一直藏在尚衣监出宫的马车下，差点就出去了……”乌宝说。
“知道了，你们出去吧。”
“可是……”
乌宝和结绿都担忧地看向面无表情的少年。
“出去吧。”秦秾华说。
“……喏。”
二人离开后，秦秾华向少年招手：“过来。”
少年在原地站了片刻，迟疑地挪着脚步走了过来。
秦秾华轻轻牵起他裹着纱布的右手：“伤口裂了，不疼吗？”
她抬眼，凝视他沉静的黑紫色眼眸。
“你想出宫？”
“……”
“等上元节，阿姊带你出宫。”
她起身，牵着少年往殿外走去，他的脚步只在一开始有少许凝滞，之后一路顺畅。
秦秾华将他带到寒酥池，在池边守着他再泡药浴。
药浴更衣后，她把人重新带回寝殿，结绿托着盛有长巾的木盘走来。
“公主——”
“你下去吧。”
结绿欲言又止，看了少年一眼，端着托盘下去了。
秦秾华让少年坐在她的梳妆镜前，手拿长巾，轻轻擦拭少年的一头湿发。
铜镜中的少年面色白皙，脸上细碎的伤口已经愈合，只剩下浅粉色的痕迹。他安静坐着，**的乌黑碎发后，一双清澈发亮的眼眸定定地看着她。
“大朔国姓‘秦’，皇子字辈是‘曜’，今日皇后叫我去参考你的择字名单，我选了‘渊’字。从今往后，你就是九皇子秦曜渊。”
少年没有反应，但是她知道他在竖着耳朵认真听。
“你还记得我的名字吗？”
“……”
她弯下腰，扶着他猛地绷紧的肩膀，对镜中的他笑道：
“……秦，秾，华。你要永远记住这个名字。”
“……”
秦秾华打开梳妆柜，挑了一条发带给他系上。
墨紫色的发带，很配他的眼睛。
她系好发带，朝殿外喊了一声：“结绿。”
结绿立即从门外快步走进：“奴婢在。”
“九皇子的月例送来了吗？”
“送来了。”
“把它都拿来。”
结绿应喏，没一会就带着银子回来了。
秦秾华拿起桌上的祥云纹妆奁木盒，倾倒出里面的发钗发钿，将月例放在木盒里，一并交给了少年。
“你的月例，今后由你自己管理。你的东西，你的过去，阿姊不会刨根问底。”
她望着少年沉静专注的眼眸，柔声道：
“我希望有一天，你能自己明白，‘阿姊’这个词的意义。”
……
梧桐宫后院的一间耳房开门，一个一跛一跛的身影拖着沉重的麻袋走出。
身材高大的醴泉站在屋檐阴影下一话不发，黑色的眼罩遮着右边盲眼。
乌宝抱怨道：“这宫里的刀一点都不好使，我托你给我从宫外定制的刀什么时候才能拿到？”
醴泉言简意赅：“下个月。”
“劳烦醴泉哥哥催他快点，一把杀猪刀罢了，不用磨成尚方宝剑。我这儿还等着用呢。”
醴泉接过乌宝手中麻袋，面无表情道：“知道了。”
乌宝摸了摸后脑勺，露出朴实憨厚的笑容：“那就拜托醴泉哥哥了，我还要擦地洗桌子，便不送了。”
醴泉扛起麻袋，消失于夜色。
仿佛从未出现。
乌宝转过身，一高一低地走进烛光昏黄的耳房。
他哼着轻松愉悦的小调，提起水桶冲洗石砖铺就的地面。
水流一**流向门外，汇聚在狭窄水沟中，流向乌宝在后院开辟的一小块菜地。
月光下，水流潺潺，染着鲜红。
……
月亮始终在天上，有时却要扯过乌云戴作面纱，让天地一切都变得黑黝黝，雾蒙蒙。
深夜的朔明宫，宫人们各自回到自己的住处，只剩值守的站在门口吹冷风，遇上个好主子的，还有一袭薄被可以御寒。
后宫之中最为奢华的妧怜宫依然灯火通明，为了随时响应宫殿主人的要求，妧怜宫一天十二时辰永不落灯，光是每月灯油的花费就令人瞠目结舌。
怜贵妃在心腹宫女墨书的搀扶下，打着哈欠步入金碧辉煌的寝殿。
“娘娘既然困了便早些睡了吧。”墨书说。
怜贵妃懒洋洋道：“现在什么时辰了，周贵回来了吗？”
“回娘娘，现在子时了。周贵还未回来。”
“哼……事情没有办成，还敢在外耽搁这么久，他若回来，就让他在院前跪着。”
“喏。”
“泰儿睡了么？”
“六皇子睡下了。”
“嗯……近来天寒地冻，让泰儿身边的人多注意些，别由着皇子贪凉贪玩。泰儿若是着凉生病，他们一个个都脱不了干系。”
“娘娘放心吧，六皇子是陛下最宠爱的皇子，身边的宫人都尽心着呢。”