“他还真以为自己算公主的表哥呢，也不撒泡尿照照自己……一个姨娘生的，再受宠还不是和我们一样走在后面。”
“说惨还是我们五小姐惨，不知道听她娘说了什么鬼话，你看她脸上的胭脂都要比上猴子屁股了！”
“你看见九皇子的眼睛了吗？听说那是乌孙皇室的象征……”
“西市卖葡萄酒的胡娘也和我们眼睛不一样……看久了还怪好看的……”
“哎，你说……怎么每次都是玉京公主来，她不是有个双生弟弟吗？”
“嘘！我听说过继给别人了，当周家的外孙哪有当舒家……”
身后的议论声断断续续传来，秦秾华尚能做到面不改色，周肇珂的脸色却已经青了，周家二公子的笑容挂不住了，五小姐直接掩面跑走。
周肇珂忍无可忍，拐杖在地上用力一杵，厉声道：
“周荼周锦！”
两个小孩条件反射一哆嗦：“欸！”
“你们简直无法无天，竟敢妄议皇家，还不跪过来向九皇子和玉京公主请罪！”
两个粉雕玉琢的小男孩战战兢兢走来，垂着脑袋不敢看人，膝盖一弯正要跪下，秦秾华笑道：“童言无忌，不必了。若我没记错，这是小叔叔的儿子吧？”
“正是、正是……”一个穿得花里胡哨，像只花孔雀的锦衣男人挤出人群，殷勤拱手：“这两小子调皮惯了，一向口无遮拦，还要多谢公主宽宏大量不予计较……周荼周锦，还不快来给你们秾华表姐问好！”
两小孩互相看了一眼，行礼道：“公主表姐好……”
周肇珂的幼子，周嫔的弟弟周莫待急了：“嗐！你们这是……”
秦秾华笑了：“表姐从宫中正好带了两顶一样的玛瑙冠出来，一会就让结绿姐姐拿给你们，好不好？”
双生子绽开惊喜的笑容：“好！”
秦秾华伸手，摸了摸两小童的头顶，收回手时，视线毫无预兆地和少年的目光撞上了。
乌黑眼眸流动着晶石般冷锐的光泽，仅仅一刹，眨眼后，他若无其事撇开眼去。
入席时，一大家子分成了几桌，有资格和秦秾华二人坐一桌的只有周肇珂夫妇和周嫔一辈的嫡子，以及几个专门赶回来做陪客的已婚嫡女。
家宴上，周肇珂几次欲言又止，秦秾华知道他想问什么，却始终不提。
周肇珂忽然看到已经放下木箸的秦曜渊，眉头一皱，关切道：
“九皇子怎的放箸了？可是吃食不合胃口？”
“他在宫中吃得也少，外祖父不必介怀。”秦秾华笑道。
“那他……至今未发一语，可是府中谁人惹他不快？若是老臣有何招待不周，还请九皇子指正，老臣才好改过自新啊……”
“九皇子不善言辞，在宫中也是如此，外祖父实在不必自责，五皇子这般年纪时，也是一样面冷心热。”
周肇珂神色一轻：“哦？五皇子幼时也是如此？”
“确实。”秦秾华笑道：“就连现在，五皇子也常常生小孩子气呢。”
周肇珂和周老夫人都不由笑了，周老夫人忍不住插嘴道：“五皇子近来可好吗？”
“五皇子……”秦秾华微微一笑：“除夕宫宴上见过一面，远远见着，一切都好。”
……
“啊嘁！”
五皇子一个喷嚏，打醒了站着犯困的内侍冯东。
冯东趋步上前，弯腰问道：“主子，可要加衣？还是奴婢把这火盆挪近些？”
“不用。”五皇子揉揉鼻子，打了个哈欠：“这圣人之说不止看得人瞌睡，还看得人鼻子痒痒——今日就这样罢，不看了。”
“可是德妃娘娘……”
“今日是上元节，本就该休沐，我偷偷懒，母妃不会说什么的……走，跟我出去溜溜。”
想起一出是一出，五皇子放了手中经书，起身往外走去。
冯东急忙跟上：“主子好歹披件厚的，您要是着凉了，奴婢要被剥一层皮呀！”
一阵鸡飞狗跳后，五皇子穿着厚厚的妆花缎貂皮行袍出门了。
避开舒德妃歇息的正殿后，五皇子悠然自得的走在挂满明亮灯笼的宫道上。
“主子，咱们是去哪儿呀？”冯东问。
“既是上元节，便去春回殿看看吧。”
“可……”冯东想了想，咽下舒德妃不希望他和春回殿那位走得太近的劝告。
主子说得对，今日是上元节，想必舒德妃知道了，也会睁一只眼闭一只眼吧。
更何况，主子哪儿是去看周嫔的呢，他分明是……
五皇子来到春回殿，周嫔的宫人见了他，分外高兴地去报，没过一会，满面喜色的周嫔就迎了出来。
“安儿来了，快坐，快坐……”
五皇子故作自然地瞥了几眼，没见到意料之中的身影。
“儿臣给周嫔娘娘请安……今日是上元佳节，周嫔娘娘一个人吗？”
“五皇子快起。这儿没有旁人，不必讲那些个虚礼。”周嫔急忙扶起五皇子，拉着他到桌前坐下。
周嫔的心腹宫女留下沏茶，其余闲杂人等都被屏退。
周嫔又满足又欣慰地看着五皇子端起茶杯抿了一口，一时忘了他先前的问话，直到五皇子又问一遍，她才如梦初醒，连忙道：
“是只我一人，先前你父皇来看过了，留了些宫外的花灯……五皇子可要看看？”