“再叫一声夫君听听……”
“你做梦。”秦秾华推开越凑越近的脸庞，没好气道：“谁让你在外胡说八道的？”
“他们问我叫什么，我总不能说真话。”
“伏罗和毘汐奴就不是真话？”
他不慌不忙道：“这个车队里有风神芥罗，有水神丽昆奴，厨娘还叫陈观音——为什么不能有毘汐奴和伏罗？此处胡汉群聚，胡汉混血的身份方便你我行动，有个胡名才不会被起疑。”
“你还对他们说了什么？”
“我只答了姓名和关系。”他低头把玩她的手指：“其余的，留给你发挥。”
小眉的办事效率极高，第二日，秦秾华就见到了商队的首领成苦其。
成苦其所乘马车最大，除了生活所需的基本用具外，临窗处原本该有一条坐榻的地方，取而代之的是一张翘头长桌。
他坐在桌前，请秦秾华二人坐在对面的坐榻上，小眉被允许坐在成苦其身旁，撑腮旁听这场对话。
观其外貌，成苦其在大约四十上下，五官端正大气，只是头顶花白，两边鬓发如雪，秦秾华和他交谈了几句，发现他气度沉稳，谈吐不凡，不似普通的行商人。
“如今局势动荡，遍地匪盗，你们夫妇虽失了容身之地，但好在留得性命，也算不幸中的大幸……”
成苦其放下茶盏，翠绿的竹叶青舒展在简洁的素瓷茶杯中浮沉。
他抬起眼，缓缓道：“不知你二人从前在何处结庐？若是顺路，商队可送你们返乡归家。”
秦秾华神色消沉，低声道：“匪徒一路烧杀劫掠，不止我们的草庐，便是附近村镇也惨遭毒手，我们二人已经无家可归了。”
旁听的小眉感同身受，愁苦地皱起了两道柳眉：“现在的世道越来越乱了……这一路，我们已经路过了好几个被烧毁的村子。”
“既然如此，你们何不前去投奔亲戚？”成苦其道：“我在十三州走商多年，在这里还算有几分薄面，做不了大事，帮你们递个信儿倒是无碍。”
秦秾华眼眶一红，垂下眼眸，声音更加低沉：“我和夫君原出身大户，只可惜生不逢时，遇上战乱。家破人亡后，只有我二人逃出。后来我们寻到一僻静地方结庐，本只想安稳度日，不想又一次遇上劫难……”
秦秾华先立骨架，再填血肉，一个精心雕琢的假出身把小眉感动得眼泪汪汪，她从怀中拿出手帕，响亮地拧了个鼻涕。
成苦其还想再问，小眉瞪她爹爹一眼，带着哭腔道：“爹爹怎么总往人伤口上撒盐！”
成苦其神色尴尬，道：“是我失礼了，你们别放在心上……”
秦秾华和他虚情假意地客套了一番，两人都越发觉得对方是个滑溜溜的泥鳅。
秦秾华道：“我们夫妻二人结庐隐居时，曾听过青州的只言片语。成先生走南闯北多年，一定富有见识，不知这青州是个什么样的地方？可还会受到流匪骚扰？”
“青州……”成苦其顿了顿：“青州倒是没有流匪，可是那里的官兵，个个比流匪还要彪悍。”
“这是为何？”秦秾华看了一眼秦曜渊，道：“可是因为我们夫妇二人混血的缘故？”
“非也。”成苦其叹了口气，道：“前些年，青州换了个知州，此人贪财好贿，趋炎附势，为免和夏产生冲突，彻底封锁了通往什坦峡谷的交通要道不说，还令手下将士对金雷十三州逃来的难民格杀勿论。你们迷失在峡谷内也算运气好，若是真的到了青州，才是真的死路一条……”
“是呢，特别是这段时日，那些青州兵频频出城，几个关卡都在严查结伴的男女——好像是哪儿的舆图被夏派来的间谍偷了，我猜偷东西的是一对姐弟，那些青州兵尽逮着姐弟抓捕。”小眉道。
“成忠——”成苦其沉下脸。
小眉吐了吐舌头：“我又没乱说……”
“青州兵出城，或许是因为受敌骚扰呢？”秦秾华故意道。
见她捡起这个话题，成苦其道：“夏军已经两年多没有骚扰青州军了，反而是大朔太子上位后，边关频频异动……”
“……原来朔还有太子？”秦秾华按下心中震惊，蹙眉道：“我和夫君竟一无所知……”
“是最近才立的，你们不知道也正常。”成苦其想了想，道：“大朔立太子，大约在半个月以前，你们流落在外，定然也不知最近大朔出了许多大事。”
秦秾华一脸迷惑道：“我们夫妇隐居太久，对世事知之甚少，成先生可否为我二人解惑？”
“金雷十三州消息闭塞，和大朔联系早已断绝，青州那边传来的消息半真半假，你们听听便可，不可完全当真。”
“自然。”
成苦其这才缓缓道：“一个月前，大朔三位皇子在秋狝途中暴毙，一名皇子中风瘫痪，穆氏造反，大皇子带兵勤王，大朔皇帝回京后便让其入主东宫了。”
“竟是如此……”
小眉忽然道：“爹爹，你还忘了一个——除了三位皇子，还有一位公主也死了呢！”
“对，还有一位公主——”成苦其道：“我听青州那里过来的行商说，这位长公主深得帝宠，丧葬办得比三位皇子加起来还要铺张。也许就是如此，大朔皇帝才会一病不起，将监国之权交给太子罢。”