“对不起。”柏秋如实说道，“我可能需要一些时间。”
闺女竟然和他说话了！
太傅更加激动，连忙说：“应该的应该的，听说你不记得以前的事情了，都没关系，知道你还活着，我就已经很高兴了。”
柏秋礼貌地点点头。
气氛有些尴尬，江敬武适时站了出来，拜见岳父：“想必这位便是太傅大人罢？草民江敬武，见过大人。”
他方才观察了太傅许久，此时太傅也在打量他。
见他不卑不亢，甚至有些嫌弃自己，太傅擦擦眼泪，挤出一丝微笑，问一旁的阿嬷：“这是我女婿？”
阿嬷点点头。
“一家人，何必那么见外？”太傅这才说道，“这么多年来，辛苦你了。”
江敬武便说：“您说笑了，居家过日子，何来辛苦一说？”
还敢怼他，对他怨气不小嘛。太傅心想。
“你的事情我有所耳闻。”太傅也不与他争辩，只说，“刚来沬州几年，便挣下了不小的家业，不少人都说你善于变通，是把经商的好手。”
江敬武还没理清楚他这话是褒是贬。
就又听见他献宝似的说：“我在沬州也有些产业，过些时日，便尽数转交给你，权当是我送给你的见面礼，怎么样？”
江敬武：“不不不，这如何使得？草民受之有愧。”
“我就烟儿一个孩子，你不要，也是平白让旁人抢了去。”太傅直来直去的，“明天，你跟我到府上拿地契和账簿。”
江敬武：“……”
这真是传说中恃才傲物，不苟言笑的太傅？上来就送钱送铺子，别是假扮的罢？
“再议，再议。”江敬武连忙引开话题，“太傅大人可曾用饭？”
太傅虎目一瞪，说道：“你一直叫我太傅大人，是不是在挤兑我？”
瞄一眼旁边的柏秋，太傅又拿手绢去拭眼角。
“我知道，都怪我当年刚愎自用，眼高于着，哽咽一声，“你们心里怨我，也是应该的。”
“没那回事。”江敬武看看自家夫人，见她仍似平时那般清冷，便知道太傅这招对她没用。
江敬武自然要跟她统一战线。
所以，只客气地劝了句，其余什么都没说。
“那你怎么不喊岳父？”太傅却倔强地说，“给你东西也不想收，摆明了瞧不上我这个老头子。”
“岳父。”江敬武直接喊了一声，来堵他。
反正喊一声又不会少块肉。
太傅还是不甚满意，但至少不再动不动就哭哭啼啼了。
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“这几个小娃娃，还没有人给我介绍一下呢。”太傅目光瞧向兄妹几个，定在阿柔身上，“这个丫头，长得和烟儿年轻时候简直一模一样。”
说着，叹一口气，抱怨似的说柏秋：“还非说我认错了，光看她，我就知道自己没有认错，你就是我家烟儿。”
都说她们娘俩长得像，柏秋便不再反驳，介绍：“这是老四，闺名唤阿柔。”
阿柔朝他行了晚辈礼，虽然没有喊他外公，但老头仍然高兴得不得了，一直在笑，眼睛都要眯到一起了。
柏秋接着将几个孩子都介绍了一遍，太傅连连点头，又说：“外公给你们都准备了见面礼，等会儿就让人抬过来。”
说完，便打量他们几个，越看越喜欢，又怕吓着他们，于是各问了他们一些简单的问题来缓解尴尬。
毕竟是太傅，知识渊博，学富五车是基本条件。
阿林和他说了几句话，顿觉受益匪浅。太傅一看这儿还有个好学的，当即如遇知音，拉着他当场指导起来。
又得知他老师是柳汝新，满意地点点头。
说道：“柳汝新这个人，一半道一半儒，为人坦荡，文章浑然大气，有大家之风。只一点，实在太懒了，你可不要学他。”
“太傅识得我老师？”
“庆云历三十三年的进士嘛，那年是我头一回任监考官，记得清楚。说起来，他也算是我的门生。”
太傅瞧他一眼，哄小孩儿似的，“诶？这屋子里，我就瞧你最听话老实，喊声外公听听？”
众人：“？？？”
二哥只是出于对知识分子的尊重，才对他恭敬些。
听话老实四个字，连他头发丝儿都沾不上。
“您、您真的没有认错人？”阿林不确定，自然也不肯喊他，甚至出言提醒，“您还是再确认一下比较好。”
太傅着急地瞧着他们：“我说，你们都怎么回事儿？就这么瞧不上我？莫不是怕我讹你们？”
“您别生气，我们不是这个意思。”江敬武忙解释，“都知道您思女心切，这不是怕您认错了，占了您的便宜，我们心里过意不去。”
知道他们都是积极善良的好孩子。
太傅也不强求他们能瞬间接受缺席了二十年的父亲和外公。
瞧了柏秋一眼，他又叹气，这回却说：“你刚出生的时候，京都时兴拓掌纹和脚纹，我和你娘便给你也拓了一份。”
“——随着年龄增长，五官或许天差地别，掌纹和脚纹的变化却不会很大。”太傅说道，“你走以后，那纹路我看了无数遍，早已刻在了心里，一看便知。”
说着，让柏秋将手给他。
和江敬武对视一眼，柏秋手指蜷缩了一下。