凝霜本可以敷衍他，说承恩公府有皇后撑腰，绝非区区一个程家所能抗衡，如此一来，程迟想必亦会死心——他总得顾及程家的存亡。
但，凝霜并不愿对其撒谎，她尊敬程迟，亦爱重程迟，正因如此，才不能让他继续抱有不切实际的希望。
短暂的停顿后，她正色道：“表哥，我想你是会错意了，我是喜欢萧世子，能嫁进承恩公府，更是一种光荣，里头绝没有半点不情愿。表哥，你若关心我，就真正祝福我吧。”
她发现这句话并没有想象中那样困难，当然，当着萧易成的面她是绝不会承认自己喜欢他，可在外人面前却轻而易举就说出来了，莫非她的人设跟萧易成一样是傲娇？等等，萧易成什么时候具备这种属性了？
古怪的念头一闪而过，凝霜再看向程迟，就见他凄然立在那里，仿佛心都要碎裂。
莫非自己的话说得太狠了，也许该尝试着委婉些？但，就算重来一回，凝霜想自己还是会这样决绝，感情的事当断不断反受其乱——程迟痛心一时，总好过耽误他一辈子。
又是良久的沉默，期间二人未能再说一句话。
凝霜想，她怕是会永远失去一个好哥哥了，也罢，世间安得双全法，想十全十美是不太可能的。
她正欲告辞回去，以免站久了被人说闲话，谁知程迟却轻轻开口道：“那他喜欢你么？”
凝霜不曾犹豫，“是的。”
至少目前看来，萧易成对她抱有极浓厚的兴趣，尽管她尚不知这兴趣从何而来，至于以后，谁说得准呢？
既然千方百计都避不开既定的命运轨道，她还是与萧易成定了亲，那凝霜也只能勇敢面对，以后的事，走一步看一步吧。
她生而乐观，自是要抓紧眼下的每一分每一秒，至少目前为止，她仍过得很好，不是么？
程迟望见她眼中的盈盈笑意，心里不知怎的倒松快下来，就这样吧，只要妹妹足够安乐，他便该心满意足了。程迟真心实意发出祝愿，“那我便祝你与萧易成和和美美，白头到老。”
想了想，还是补上一句俏皮话，“要是能早添贵子就更好了。”
凝霜眉眼弯弯，齿颊粲然，“谢表哥吉言。”
“当然，日后他若是欺侮了你，也别忘记找娘家人为你撑腰。”程迟慢悠悠地点了点自己胸口，“傅家，还有程家，都不会坐视不理的。”
凝霜忍住笑意，“我自会将此话转告二郎，他会知道分寸的。”
兄妹俩再叙了一番家常，凝霜便请辞回去——她那喜帐才绣了一半，还搁在檀香桌上呢，当心被哪个粗手粗脚的仆妇给弄坏了。
程迟望着她窈窕离去的身影，一股遗憾从心头升起，转瞬化为轻烟消散——就这样吧，他注定只能做个不越雷池一步的好哥哥，那么，且让他静静的守着她便好。
只当守着曾经的一场梦。
*
程迟仍旧回了历山书院刻苦攻读，反正程夫人的病日益见好，用不着他这个侄儿多费神，程迟便将所有的精力放在文章上，准备应付明年的科考——短时间内没了成家的心思，立业还是得继续。
凝霜自不会去打搅程迟实现祖辈夙愿，况且，她总觉得萧易成好似在身边安插了探子，自己一举一动都能被他知晓似的——大概是她多心了。
也罢，她本就打算与程迟保持距离，用不着那醋坛子提醒，她也会照做的——天底下怎会有这样小心眼的男人？有时候她竟还觉得萧易成可爱，真是疯了。
凝霜摇摇头，将全副精神拿来绣那幅喜帐，当然萧易成交代她的香囊她也没忘记，只是时不时拿出来绣两针，免得太快弄好，萧易成又得吩咐她做些别的差事——这人惯会得寸进尺的，凝霜气鼓鼓地想。
等她终于慢悠悠将那只香囊大功告成时，府里却传来一个震撼的消息，傅凝婉要嫁进二皇子府了。
仿佛一滴水滴进滚烫的沸油里，傅家顿时炸开了天，就连凝霜都忍不住起了些八卦的心思，傅凝婉长时间按兵不动，一出手却是这样一鸣惊人，这人也太秀了吧？
阮氏脸上却颇为嫌弃，“哪是正正经经嫁进皇子府，不过是个侧妃，也值得这样满座哗然。说是她们诗社里的几个女孩子误打误撞闯进了西山围场，可巧陛下同几位皇子在那儿狩猎，二皇子的箭不偏不倚插在了你姐姐胸口上，当时就晕了，二皇子遂慌忙将人抱回来，这一下，可不就非娶不可了？”
众人心知肚明，皇家围场岂能擅入，多半是傅凝婉买通了看守故意躲进去的，目的就是守株待兔，可算叫她得逞了。步贵妃浸淫宫中多年，怎会看不出这女孩子的诡计？她当然不肯上当，虽然答允了傅凝婉纳入皇子府，却只许以侧妃之位，至于要不要扶正，还得看傅凝婉日后的本事——对外是这样说，步贵妃却想着为宝贝儿子另外结一门强大的姻亲，才不肯让一个没落侯府的女儿做上正妻之位呢，何况这傅家还是与萧家结了亲的，更叫她膈应。
凝霜对此并不意外，她只有些奇怪，傅凝婉明知结局最好不过一个皇子侧妃，她为何会挑中二皇子，太子不是更好的人选么？
阮氏点点她的脑门，白道：“你以为她不想啊？傅凝婉跌倒的时候，太子殿下就在跟前，谁知人家掉头就走，正眼也不肯瞧她一下，可不只有二皇子吃这哑巴亏了？”