“你快三十了，还不成亲？要么……把九公主的师姐给娶了！”
夏暄信口开河，忽觉此为两全其美的好法子。
“没，才二十五！”甘棠咧嘴而笑，“小鱼那丫头片子，性格有趣，武功倒不差，可我偏爱美艳成熟的女子……”
“还想挑肥拣瘦？”
“哎呀！我这是怕穿帮！殿下先顾好自个儿的姻缘事……”
甘棠改口，忙不迭追上，骤闻墙头细碎异响，警惕回望。
墨灰瓦顶上，一只如雪球似的小山雀瑟瑟而立，犹自懵然。
···
晴容画完手帕，躺卧在床，困顿间乍然一哆嗦，睁眼已跻身树上。
正辨认此为何地，此身为谁，太子那句“没心情”隔墙而入，低且沉，引诱她从枝头跳至墙头观望，谁料，竟亲耳听闻一番奇诡言论。
太子才是坏蛋！竟为部下打起她小鱼姐的主意？
过分！她才不要“偷吃鹦鹉坚果”的家伙当姐夫！
更过分的是……甘棠竟敢嫌弃她师姐？嫌不够“美艳成熟”？活该他一把年纪成不了亲！
待二人渐行渐远，晴容无心尾随，改而环顾这座僻静院落。
庭院内修竹数竿，碧水环绕一座八窗玲珑的小楼，名为“闲闲”，于夜幕下分外清幽。
晴容自当了两回鸽子，飞行能力大有进境，认出这回变成长尾山雀，一时技痒，振翅飞至层楼外廊，兴奋叫了两声。
“啾啾！”
隐约见甘棠再度回眸，她唯恐引来关注，矮身从雕花窗台的破洞钻入室内。
不出意料，此为品香之阁，存放少量书册和寻常香具，并无多余物件。
晴容迈开小短腿“啪哒啪哒”转了一圈，百无聊赖，蹦上窗台，正想飞到山上玩耍，转头瞥见墙根和书架之间落下一小纸团。
她兴奋冲过去，试图展开，偏生纸张被揉成团时，墨迹未干，导致数处黏连，再被她笨拙喙爪一折腾，转眼全是小破洞。
一不做二不休，她叼住只比身体小一圈的纸团，勉力扑腾出楼阁，辨明方向后直往虚明庵客居飞去。
夜静无声，小山雀潜入房间，摇摇晃晃跳上床榻，将纸团放在枕边，而后歪头端量那张酣睡的丽容。
眉眼鼻唇最熟悉不过，但闭目而眠的样子，她仅在化身花豹时见过一回，且因情势危殆，无暇细顾。
如今借房内孤灯掩映，她专注数着如小刷子浓密的睫毛，只觉修眉、端鼻、粉唇无一不精致。
——哎呀呀……从某些角度看，长得真不赖呀！
她喜滋滋用小脑袋蹭蹭那白净无瑕疵的脸蛋，对耳朵“唧唧”唤了两声。
欸……睡那么沉？懒虫快醒醒！
然则奔波劳碌一整日的“九公主”躯体疲软，毫无苏醒之兆。
晴容·山雀狠不下心啄醒自己，只好乖巧窝在肩颈处，团成一个毛茸茸的小球球。
初次用小动物陪伴自身，哪怕长夜漫漫，无所事事，于她而言，一切仿佛美好得不太真实。
迷迷糊糊睡至诵经声四起的晨间，晴容依稀听见鱼丽与人交谈声，随后卧房门咯吱而响。
“小公主，这里不比行馆，可别睡懒觉……嗯？哪来的毛球？”
晴容闻言，困意全消，蓦然睁目，只见心口窝了一坨圆嘟嘟的白色山雀，顶羽饱满，体羽蓬松，尾羽颇长，活脱脱是个肥团子。
它正瞪着圆溜溜的小眼睛，警觉地注视鱼丽，下一刻竟准备钻到晴容的寝衣之内。
“别怕别怕。”
晴容素手轻抬，把它拢在掌中。
小山雀轻蹭她手心的亲昵，提醒她——就如先前魂魄转移入金丝虎、奶狗、银狐、花豹、嘤嘤等动物体内后，或许因体型、意识的强烈程度，她的心性、喜好也影响了小山雀，以致它对自己十分亲近。
鱼丽因这一幕而惊呆：“您几时拐来一只傻鸟？看样子还玩了一宿？……枕边的，是啥玩意？”
“呃，我逗鸟时捏的纸球。”
晴容险些忽略“战利品”，顺手拈起，攥在手心。
···
巳正时分，用完斋菜，太子仍作先一日的打扮，随车驾相迎。
远远见晴容肩上团着小小山雀，模样让人身心软化，更衬得小姑娘愈发雪玉可爱，他几度想伸出魔爪，终归没敢当众调戏。
趁大伙儿忙于搬运行李，他借询问之机接近，目光反复徘徊于她脸上和肩头。
晴容知他素爱毛团子，但不好揭破，遂翻出连夜绘好的两块丝帕，红着脸，偷偷塞给他。
“按殿下要求的——画上几笔，可别嫌弃。”
夏暄摊开，但见两方丝帕边缘分别以墨青色染料勾勒几叶兰草，拼在一起则构成完整的兰叶丛，姿态清雅，笔法草草，气韵空灵，显而易见为一口气所绘。
他微笑折叠左幅，拉过她的手，将右边那幅塞还给她。
“我只要其一，这条……赐给九公主。”
此举，此言，意味不言而喻。
倏尔间，晴容抬眸，与之视线相触，他那温雅中带点羞态的笑容、浓雾散去的明眸，使得她莫名生出一叠又一叠心惊，混杂喜，忧，羞，怯，以及不知所措。
该婉拒？谢恩？嗔怨？
她深刻明白，倘若表露拒意，等于回绝她今生幸福的最大机遇；可依照她的身份、立场、婚约，注定不可接受任何源自他的情谊。