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第三十章
午间阳光充足, 穿透微尘, 为昏暗阴寒的室囚室添了暖意。
肌肤相触、躯体相贴的热流, 更是诱发暗涌浮沉。
十指交缠，徐缓游荡于豹子温暖皮毛上, 年轻男女相依相牵的姿态，宛若静谧又缱绻的画卷。
夏暄指尖同时感受豹毛绵软和少女素手的娇嫩，烦躁又焦灼，既想在没法自拔前抽离，又期望这一刻永无休止。
这算不算借机占人家小姑娘便宜？
可他昨晚被她抱了那么久……到底谁占谁的便宜更多些？
当鱼丽带回消肿化淤膏，花豹已被二人交叠的双手来来回回顺好毛，乖巧吃肉，不再抵触晴容的抚触。
夏暄抱着豹子上半身, 揉捏下巴与两颊，眼见晴容谨慎绕去它下肢之侧，以最轻的力度抹药膏, 手指纤细如玉笋, 抚在豹腿上, 痒在他心上。
每当豹子觉痛, 发飙试图攻击晴容，皆由夏暄搂住，温柔安抚。
此等“亲民”态度, 甘棠和晴容见惯不怪；但鱼丽对太子印象一直停留在“又凶又冷”的层面上，以致因眼前一幕惊掉下巴。
兴许明显感觉伤处舒适了不少，花豹越发放松, 甚至侧卧、翻肚皮，且闭眼用脑门蹭晴容手臂。
晴容顿时喜笑颜开，愉快而熟练地搓揉豹头，玩着“戳斑点”的游戏。
夏暄逐步于豹爪下解脱，目睹少女与花豹嬉戏的和谐，莞尔之余，隐隐滋生酸涩，又无从辨别究竟在吃谁的醋。
恍惚间，脑海深处薄雾消散，依稀浮现出某个更美好更安宁的画面，值得他提笔落墨，细细珍藏。
念及此处，他唇角轻勾，耳根子发烫。
···
午后晴光映照延绵山色，上百马蹄清音哒哒回荡于日渐阑珊的春光。
因撸豹子而耽误时辰，晴容与鱼丽动身已是未正时分。
夏暄不敢轻怠，换上便服，亲领东宫卫沿路护送。
比起让人猜出“嘉月公主府女官”为谁，以及“叔嫂”之间可能引发的流言蜚语，他更在意九公主本人的安危。
遍野梨花盛开，晴容咳喘症好转，缘自豹子的痛感也大大消失，外加心情舒畅，当下策马冲破甜香。
赤月国人极擅山地纵马，她这小公主亦不例外，平素病怏怏的，一旦体力恢复，回到马背上便神清气爽，笑容明媚爽朗。
夏暄与她并骑，需时不时扬鞭才不致落后。
临近行宫，不便再送，他下令歇马，以等待夏皙派人接应。
他既为骑术不及一小姑娘而羞惭，也后知后觉“堂堂太子坐地撸大猫”太毁形象，寻思该如何弥补挽救。
其时，晴容与鱼丽悠然漫步花树下，又一句没一句闲扯。
夏暄迟疑了极短一瞬，阔步而去。
其余侍卫难得见自家殿下与妙龄女子接触，纷纷识趣回避。
晴容猜想太子临别前有事吩咐，自觉停下，向他微微一笑。
她本就姿容昳丽，花颜极盛，即便作女官打扮，也难掩盖杏眸里的柔波。
夏暄被这清浅笑意晃得心跳骤停，原先想的话题不翼而飞，唯剩忐忑与纠结。
所幸，他仪姿卓然，如回风旋雪般翩然，很好地掩盖刹那失神，随即庄容正色，道出盘旋于心头多时的疑问。
“九公主，本宫有一事相询。”
“殿下请直言，小九定当如实作答。”
晴容一听他换了语气，立马收敛唇角弧度。
“那夜，”夏暄话未道尽，耳尖隐隐渗红，“九公主曾于睡梦中叨念‘豹子’，敢问是何缘由？”
晴容对此全无记忆，暗呼失策，只得硬着头皮辩解：“我中途仿佛听见豹子吼……或许内心害怕所致。”
夏暄察言观色，听出言语间的保留。不光这桩事，更有别的。
包括昨夜抱住他时，嘴里喊的是“君父”，可他没忘记她说过，多年来与赤月王父女亲缘冷漠。
思及她的拥抱曾有片晌僵滞，他隐约品悟到微妙难言的古怪，心下暗忖：她在遮掩已醒的事实？
细究她投他所好，亲来喂饲花豹，乃至主动邀他共抚，再对应她偶尔泄露的玄妙笑弧、撒娇情态……一个让他惊喜又惶恐的念头油然而生。
“那……九公主是否记得梦里情景？”
夏暄长眸掺杂三分玩味，三分试探，余下的既像撩拨，又带不安。
晴容岂敢真的“如实作答”？唯有谎称，梦见以前在赤月国北境所养的白豹子。
夏暄眼底亮起艳羡光华：“九公主竟养过‘雪域之王’？”
“嗯，年少时收养过两只失去母亲的幼崽，和花豹不一样，皮毛为灰白色，带有黑斑和黑环，尾巴比起寻常豹子更长、更粗、更蓬松。它们在紧张时会叼着自己毛茸茸的大尾巴，样子有趣又无辜……”
“如今呢？”
“虽说打小养起，终究是雪域猛兽，常年困在山寺院落不自由，也易伤外人。等它们获得独自捕猎的能力，我便带回雪山上放归了……”
晴容谈及此事，意在劝喜爱小动物的太子，若将野生花豹留在东府或挟苍园，一则不利于其本身，二则对仆役存在威胁。