他忽然没胆量招认，自己连坏事都干得如此失败。
要不……再来一回？让她好好感受？
他长眸直视她红润的唇，试探地往下稍稍挪移了寸许, 嘴边抿起一丝隐约极了的轻佻。
“九公主觉得，有吗？”
晴容目瞪口呆——如那一幕仅仅是她醉后迷梦，刚才那句话, 岂不成了勾引之言？
偏生她莫名受他深邃眼眸吸附, 挪不开视线。
眼中唯有彼此, 无处不绮丽, 心跳狂乱，呼吸渐促。
假若这一刻他真要做点什么……她或许不会躲开。
夏暄唇角微勾，带着温雅与柔情笑意, 轻轻缓缓，垂首。
就在两唇距离不足一寸时，院外蓦地飘来一娇媚女嗓, “哟！乐云来迟，让九公主久等了！”
晴容霎时回魂，既羞且恼，软弱无力地推了夏暄一把。
“殿下……太坏了！又、又来逗我、吓唬我！”
夏暄料想前有姐姐，后有“甘棠”，不合时宜，更放肆不得，只好担起她所说的“逗”。
“好了好了，我怕你太难受了，就……吓吓你。剩下的，交给我。”
晴容仍遭他堵在门上，再度推搡他，负气道：“殿下！”
夏暄讪讪推开，从袖内翻出一方白丝帕，想替她轻拭泪珠，眼角瞄到一华衣丽影悠然而近，只得将手帕塞向那只玉琢般的手。
晴容接转，拈起帕子一角，印去颊上泪痕。
想要立即还给他，又觉不妥，正自踌躇，却听他低声道了句“留着”。
“殿下上回替我包扎伤口的那块……还没来得及还呢！”晴容记起指尖曾有过的温热濡湿，语无伦次地推托，“再说，不都是姑娘借手帕给男子的么？”
夏暄笑而凝向她，墨眸深深，薄唇柔柔。
“你，不是一般的姑娘；我也并非寻常男子。”
他话里有话，令晴容口干舌燥，心虚垂眸，颊畔酡红更甚。
“殿下和九公主，‘撩’完了没？”
乐云公主姿态翩然而至，额心绘有一朵金莲，与她那袭荼白绣金线流云纹拖裙交相辉映，更显矜贵明艳。
二人整顿衣裳，先后从门边行出，两张绯颜红得极其不自然，换来她戏谑端量。
晴容定了定神，勉力从菀柳之死的震撼愤怒，与被太子乱撩的慌乱羞赧中平复，换回平素端雅。
她不确定乐云公主的肆意与不善，究竟有几分真几分假，但她深知，如无那跋扈张狂意态，定然无从掩盖这桩事件里弯弯绕绕的内情。
当下，她为揪出内奸并掩饰一事，向乐云公主郑重道谢。
不知是因太子在旁，抑或本身并不至人前那般嚣张，这位有公主封号的美艳女子嫣然一笑：“殿下吩咐的，乐云不敢不从，九公主何须多礼？”
得悉菀柳自尽，她似不觉惊讶，只淡然命心腹入内处理，另请夏暄和晴容移步。
···
沿途，夏暄对姐姐聊起狩猎十数日的经过、惠帝龙体状况，亦提及自己头一回赢了射柳，以及小七参与马赛、由九公主全程相护，不时悄然回望身后亦步亦趋的少女，直至主宾步入南面一座名为扶风园的闲置庭院内。
是处阁楼雅室宽敞明亮，布置清雅，简洁大气。
依次落座后，乐云公主摆手命亲随退下，对晴容眯眼笑道：“非我存心怠慢九公主，而是……殿下爱清静，此次乃低调私访，不便留太多人手。”
“小九明白的。”
乐于公主亲手捧出茶具，逐一摆放好茶磨、水杓、茶罗、茶帚，汤瓶、茶筅等物，取惠山泉而煮，以热水清洗盏托、茶盏，才慢悠悠取来一盒御赐的小龙团。
晴容见这阵势和碾茶动作，已知是古法点茶，正想认真学习，不料太子却问起，赤月国是否派遣下一任女史协助她。
“虽说在外人眼里，菀柳死于大半个月前，但我借伤心为由，暂且把消息压了下去，”晴容沉吟片晌，“行馆中人昨儿才得知，正常情况下，一来一回……得个把月才有新人接手。”
“我已让崔内人明日到赤月行馆听候安排，若有失敬疏漏，请九公主尽管责罚。”
听闻“崔内人”之名，乐云公主挑茶末的手微微一顿，碧绿茶粉落了些许在盏外。
她抬眸斜睨夏暄须臾，惊奇之色一闪而过，继续注水执筅点击。
晴容虽狐惑，终究不宜多问，又说起菀柳临死前所言。
“那丫头说，下毒是在保我的命，意味着……本来有人想直接置我于死地？”
夏暄剑眉扬起三分凛然：“看来，两国联姻，伤害了某些人的利益，或感情。”
“小九孤陋寡闻，还请殿下赐教。”
“说实话，我近两年才接触政务，对于过往纷纭复杂的传言，并不曾仔细核实。只听说，三十年前两国交兵，最终以和亲缔结盟约，曾招致赤月国中一小部分人不满……”
晴容唏嘘：“确有其事，只因时隔多年，且赤月国上下缄口不提，小九对此间内情所知甚少。”
乐云公主击拂盏中茶汤，轻笑插话：“我比二位虚长个几岁，倒曾经从太后和祖父那儿，捕捉到一些些传闻逸事。”
晴容曾听夏皙提过乐云公主的身世——摄政王嫡孙女、父亲叔伯皆为国捐躯，得太后垂怜，亲自抚养，记在先皇后余氏名下；今年二十六岁，因看不上世间男子，一直未婚，但有貌、有才、有财、有地位，过得比绝大多数贵女更逍遥自在。