乔若川一直记恨的不是魏依然被抢，而是殷城利用他的隐疾当众要挟他，令他没面子。就算没有这首童谣作祟，他也惦记着要报仇，如今再被这童谣煽风点火，他就更迫不及待想从殷城那儿把面子挣回来，至少让他也当众丢一次脸才行。
他嘴角一挑，“替我准备一样东西，本官要找个绝好的机会，当众送给殷城。”……
* * *
“陛下，您数日前命臣举荐替代任丘的合适人选，臣经过反复筛选，觉得户部右侍郎武扬最为适合。”
天喜皇帝一听，面露吃惊之色。别看每个做皇帝的都不喜欢臣子们相互勾连，结党营私。但是，这东西就好比行贿受贿，是不可能完全杜绝的。朝堂上，政见相同的和政见相悖的自然而然的就各成一派。皇帝对此有时是睁一眼闭一眼，看破不说破，但他心里有数。
一听武扬之名，他吃惊过后，露出了满意的神色。
他令殷城举荐贤能，就是在试探他，到底在试探什么，所谓帝心难测，可能是试探殷城阳河之行是否有私心，可能是试探他有无结党营私，谁也不知道。但殷城从皇帝的眼神里看出来，他这次做对了。
皇帝捻须笑道:“昨日还有六科的人向朕谏言，说举荐贤能接任阳河都司一事，不该交于你，说你一定会举荐亲厚的官员。呵呵……，看来，是他们小人之心了。”
殷城躬身，“为陛下办事，殷城不敢有半点私心。这个武扬，为人刚直，据说还熟读兵法，臣以为，他是最适合接替任丘之人。”
“嗯，好。你这就替朕拟旨去吧。”
“是。”
“殷城。”说完正事，皇帝背着双手，原地踱了几步，“这次阳河之行，你立了大功。朕该赏你点儿什么呢？”
“陛下，臣不敢邀功，不过……”殷城忽然欲言又止，耳垂微微泛红。
皇帝还是头一次见他有这般羞涩之态，颇为好奇的看着他，“你有何所求，尽管开口。”
殷城回忆昨日魏依然的话……
她是因为亏欠了我才接受？还是因为喜欢……？
“不好开口？”皇帝又问。
殷城踌躇片刻，又想起今早出门时，在街市上遍传的关于他和乔若川之争的童谣。知道那乔若川迟早定不会对魏依然罢手，为了尽早了断他的纠缠，他也唯有一条路可走。
他抱拳深躬，“陛下，臣……有……心仪之人，却因臣乃去势之身，怕委屈了她，所以斗胆想请陛下赐婚……”
天喜一听，先是怔了怔，旋即朗声大笑，“哈哈哈，朕还以为是什么事呢？原来只为红颜一笑。”皇帝稍事沉思，“好吧，朕答应赐婚与你，准你破例，以俗礼迎娶那女子便是。”
古代就是这样，女人没地位，皇帝赐婚更是如此，只要他器重的人愿意就行，哪里还管你女方愿不愿意的？天下的一切都是他的，一个女子罢了，他想赐给谁就赐给谁，况且，他也知道殷城不会有过分的奢求，选什么高门之女，所以，便痛快答应了。
“臣，谢陛下隆恩。”
出了宫门，殷城怀揣赐婚圣旨，在街上徘徊半晌，最后心一横。
以势压人就以势压人，不是说欠我的吗？那就拿人还债吧！
下了决心，殷城骑马直奔听雅轩。
自从上次从厂公府回来后，魏依然的脸就总是烫的，只要回想起那天的感觉，她就魂不守舍，已经说错了好几段书，绊了好几次门槛儿了。
李掌柜为此对她十分担心，“依然，自从上次你从厂公府回来，就一直魂不守舍的。是不是……上次厂公府里发生了什么事啊？”
魏依然正从房里出来，准备下楼去，一听掌柜的话，险险又绊一跤。从来没有如此心虚过，她连连摇头，“没啊，能发生什么啊？我不就是去问了问赵勋的……事嘛。”
“那你到底是怎么啦？”李掌柜观察她红扑扑的面色，“我看你这两天脸色不好，要不请个大夫来瞧瞧？”
“不用不用，我，我就是……吃多了，身体有点儿燥热而已，没什么大事。”
李掌柜一脸诧异，“大冷的天，身体燥热……？”
“有人吗？”
父女二人正走到楼梯处，忽然听到楼下殷城的声音。
“厂公？”
虽说魏依然知道殷城早晚会再来找她，但面对夺走她初吻的家伙，还是不免心虚。
她下意识想躲避，可一转身，却踩到了自己的裙摆，脚下一滑，身体竟向后仰去，直接从栏杆上掉了下去。
李掌柜一时没抓住，不禁惊呼，“啊！”
殷城见状几步跨上去，双臂一伸，魏依然稳稳当当的落进他怀里。
哎，又被他救了。看来是命中注定，逃不了了。
“嗯，谢……厂公。”魏依然呢喃，这声谢，也太无力了，都不好意思说出口。
“你谢的太多了。”殷城淡淡的一句。
魏依然鼓着腮帮子:我也觉得谢的太多……
殷城将她放下，可她的脚刚一沾地，竟有钻心之痛。“咝啊……！”
“你的脚受伤了？”
“好像是……”
话音未落，魏依然身子一倾，殷城复将她抱起，朝楼上走去。
好紧张啊。
魏依然感觉身子都僵了，不敢问，也不敢动。只听着他胸口不断的心跳声，紧张得快要窒息。