“越王妃早于四年前病逝，”孟涵钰幽幽叹道，“当年越王奉旨娶了银星长公主家的小郡主，本来神仙眷侣，很是般配，越王妃的远房堂妹作为陪嫁，姐妹共侍一夫，也无可厚非。
“不料越王妃孕中因病而亡，孩子也没保住，后来方查出，竟是那堂妹下的毒手……”
秦茉震惊不已：“这……这也太恶毒了吧？”
“是啊！越王心灰意冷，厌烦后宅不宁，从此不近女色，跑去周游四方，编撰书册，圣上也拿他没办法，由着他了。反正江南为富庶之地，没太多祸乱，日子舒心，他做个闲散王爷，倒也自在。”
秦茉唇角微勾，这位闲散王爷闲散到了这水乡小镇，在贺祁家的酒楼当了两个月点心师傅，还给秦家屡次送赠点心，说出去怕是无人敢信。
孟涵钰觉察她眸光潋滟出奇特光彩，狐惑问道：“姑娘何以对越王感兴趣？”
“提到了，就问问。”秦茉轻松一笑，扶袖为二人斟酒。
贺祁喝着喝着，有些坐不住，起身踱步，转而出花园净手。
六角亭内，两名如花似玉的姑娘悠然吃着干果，孟涵钰先是扯了花草的布置，趁贺祁不在，试探地发问：“秦姑娘，据我所知，你家西苑那位画师，像是出远门了？”
秦茉心中一突，又不好直接承认容非就在此地，浅笑答话：“嗯，孟四小姐消息好生灵通。”
“我瞧姑娘周旋于那人和我这傻表哥之间，游刃有余，只是继续这般玩火下去，恐怕对贺秦两家的合作影响极大，姑娘最好三思而行。”
孟涵钰此言威胁之意很明显，秦茉心知，若非提前送了她一幅合心意的古画，只怕她当场就会甩脸。
事到如今，秦茉不愿为攀附贺家而遮掩她和容非的情谊，可在这关键时刻与未来的贺家家主夫人闹僵，别说揽月楼、贺与之婚宴的供酒，大概连长兴酒楼多年的合作也保不住。
想来，不该挣的钱，尽心竭力也未必赚得到。今日隐瞒，怕也瞒不了多久，不如爽快承认。
“孟四小姐教训得是，”她深吸了口气，腰背不经意挺直，正色道：“起初，我对他们二位本无情意，可孟四小姐是过来人，自然晓得，情之所至，身不由己。”
“你、你认了？”孟涵钰只想逼迫她为了酒坊权衡利弊，作出让步。
试问一个落魄得要去租房子的画师，有何值得她留恋？
以秦茉的出身，若不是容姿非凡，哪里值得家世才貌优异的贺祁热切追捧？
“不错，”秦茉搁下手中杯盏，凝眸望向孟涵钰惊诧的面容，温言道：“孟四小姐，我的确心有所属。秦家人历来无多大志向，贺家树大阴凉，岂容我这类小门小户高攀？”
孟涵钰红唇翕动，尚未发话，秦茉眼尾觑见花园边上靛蓝色身影一滞，心中猛地一沉。
蔷薇花架下，贺祁步伐沉重，缓步而出，俊美面庞透着浓烈的愤懑和悲色。
园中初秋景色，仿如一下子被严冬笼罩。
作者有话要说：
今天发生了一件可怕的事，作者的专栏和所有文突然被锁了将近半小时～
我很恐慌啊，以为自己飙车被抓了！仔细想了想，这个文好像还没开车？哈哈哈～
（嗯嗯，我已经有心理阴影了，毕竟《郡主》被高审和锁章了N次，追连载的小伙伴都懂的……emmmm～）
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特别鸣谢：兔子扔了1个手榴弹，爱你呀～╭（╯3╰）╮
第六十九章
疏落花枝下， 贺祁披一身斑驳日影，踏着零碎树荫迈步入亭。
秦茉那句话，嗓音不大， 却一清二楚， 传入他耳中， 如针般在他心头上扎了一下。
——……心有所属。秦家人历来无多大志向， 贺家树大阴凉，岂容我这类小门小户高攀？
“保持生意往来， 当个朋友”之类的言辞，他不止一次从秦茉嘴里听说，每次，他都心存侥幸，认定是姑娘家羞涩的掩饰之词。
但这次不一样。
在孟涵钰对她施加压力后， 她仍坚持此观点，可见她心中压根儿没他的位置。
他眉峰如被寒风刮过一般凛冽， 恨意与嫉妒快要溢满，仿佛每一寸肌肤、每一个毛孔皆有热气腾升，烧得他喉底干涩，说不出话来。
秦茉从他长眸火光中猜到， 他已听见了最关键的几句。
心底如有凉凉清泉流淌而过， 冲刷长久以来的闷气，她原以为自己会胆寒或惊慌，不料更多是豁然开朗的坦然。
孟涵钰姿态闲雅地吃着蜜饯，咀嚼无声， 灵动眼眸有意无意转向二人， 暗带三分看热闹的戏谑。
贺祁怔立半晌，沉着嗓子问：“是那个画师？”
秦茉眸色一柔， 颔首道：“嗯。”
她不怕失去与贺祁有关的一切，友谊也好，生意也罢，因为她心里那个人对她说过，有他在，不怕。
贺祁显然被她秀颜洋溢的骄傲和愉悦深深刺痛了眼睛，但他不能在此发飙，亭内坐着孟涵钰，亭外候立了五六名丫鬟、仆役，他得尽可能保持作为贺少东家的风度。
他撩袍坐回原位，抑制怒火，冷言道：“那人究竟好在哪儿？我有何比不上他？”
秦茉一愣，意外发现，自己从未考虑过他所提的问题。