容非生怕与贺祁撞上，他的行踪将闹得人尽皆知，急忙走回窄巷内，隐约听到那亲随道：“少爷心情大好啊！”
“那是，嘿嘿。总算哄服贴了……走吧！还得和我爹准备贺寿礼。”贺祁的嗓音一如既往带笑。
容非闻言，周身不畅。
什么哄服贴？见鬼的贺寿礼……
转念一想，谁的贺寿礼？掐指算了日子，他决定收回方才那句话。
贺祁对随从提了几句采荷会相关事项，兴高采烈往东南方向走，并未留神巷子里那冒火的背影。
静立半晌，容非久久未听见主院大门合上，闪身抢至巷口树下张望。
阶梯前，秦茉一改言笑晏晏之态，失魂落魄，眼神放空，披一身烈日艳阳，浑然未觉。
直至身后两名丫鬟迟疑劝她回屋避暑，她缓缓抬步入内，侧颜娴静中透着寥落，看似心事萦绕。
酒馆后院与周边的喧闹声过后，容非颓然靠在墙上，取出丝帕，擦了把汗，沿窄巷返回东苑。
对应贺祁所言，他心下惶惑不解，本想一探究竟，又觉不宜频繁去寻秦茉。
午后，他强行逼迫自己静心作画，无奈左右手不协调，以致笔法凌乱，惨不忍睹。
将画坏了的宣纸揉成团，他随手一扔，弃于案下，恨不得撤回杭州，远离这些乱七八糟的琐事。
他早在十八年前隐姓埋名，随母亲逃脱青脊的追踪，事到如今，为何心甘情愿踏上回头路？
昨日意外发现，衢州府的越王来了，冒充长兴酒楼的点心师傅，已是匪夷所思；今儿，江湖上威名赫赫的燕少侠现身，成了秦家西苑的租客；据闻青脊最年轻的指挥使杜栖迟，已离京千里，随后就到……他留在此处做什么？他自身难保，帮得了秦茉吗？
贺祁的那句“准备贺寿礼”提醒了容非，他是时候动身回家。
原计划，他打算蹓跶一个月，就得回去参加六叔公的七十大寿。说是叔公，实际上是他的外叔祖父，只因他随母姓，为了显得亲切些，口头上直接唤“叔公”。族中长辈的寿辰，他必须出席。
一瞬间，他有种冲动，想带上秦茉，离开长宁镇避一避风头。可他以什么理由、哪个身份？
反复思量，去留无定，容非小心翼翼洗了个澡，倒在床上闭目养神。
白日里的烦心事随夜风散了些，他记起秦茉为了看他被月季花刺擦伤的痕迹，猛地拉他的手，又带他进主院上药……嗯，她修补好他摔坏的笔洗，对了……她还担心他的安危，夜里悄悄跟随他，被他……唔……
忆及昨晚以鲜少的强悍之势抵她于廊柱上，容非全身血液又一次沸腾。
早知她对他如此在意，他应该低头吻她！唉！错失大好良机。
迷蒙中思虑神伤，忽而月色如水，柔柔倾泻在他最熟悉不过的贺府后花园。
他漫无目的沿乱石小径晃悠，酒香飘渺，吸引他回眸，但见水榭内软榻上，斜斜倚靠着一窈窕身影。
少女头绾回心髻，发上插有竹节纹碧玉簪，素绢衫外套了件捻金织花锻比甲，竹青色马面裙清雅别致。
她靡颜腻理，唇若丹果，润泽诱人，玉指慵懒举杯，软嗓娇娇：“你来晚了，罚酒。”
容非信步行近，接过酒杯一饮而尽，笑哼哼地道：“我喝完，轮到你。”边说边俯身，以沾了烈酒的嘴唇堵住她的，轻如落花。
呼吸如凝，对上那双秋水横波的眼眸，他狠狠将她纳入怀中，绵长一吻，极尽缠绵。
当捻金织花锻、素绢纱被他撕扯开，如花瓣凋零飘落，他所穿的青白长袍、雪色中衣等亦层层堆叠在软榻之下。
她的玉臂圈上他颈脖，二人相拥交缠，缱绻至月华霜重。
梦醒时，容非出了一身大汗，只觉身下黏腻，令人难堪。
一而再再而三肖想她，乃禽兽所为；不敢动真格，简直连禽兽都不如！
挣扎起身，他卷走被褥，悄声奔入净房，脱下贴身衣物，数尽丢入盆中，舀起木桶的冷水，兜头淋下，而后羞耻地以单手洗净裤子和被褥。
这事，万万不可让旁人知晓！否则他脸往哪儿搁？
……
次日醒来，他费了好大的劲儿才穿戴整齐，自觉一切如常，心虚下楼。
那毛茸茸的大黄猫悠哉悠哉踱步前来，以大脑袋狂蹭他的袍子。他左顾右盼不见那小厮，干脆出门到大街上觅食。
刚拐弯，身后飘来一声温软而清脆的叫唤：“容公子。”
昨夜梦境重现，容非顿时羞愧难当，战战兢兢回头，见秦茉从酒馆后门莲步而出，娇俏容颜莞尔一笑，教人如沐春风，心波微漾。
她换了身水色夏裳，略微轻薄，更衬得人清丽无匹，偏生发髻下方挂着金珠宝璎珞围髻，红绿宝石点缀，金光灿灿，在晨光里尤为夺目。
俗气死了！
容非不经意地皱了皱眉——这玩意，他见过。
那日在东苑阁子，他亲目见证了贺祁将此物绕在她头顶的那一幕。
总算哄服贴了……？
容非心底的酸涩之意，腾涌而上，瞬即凉了眸光。
作者有话要说：
嗯嗯，某非的身份一点点浮出水面了，根据之前的提示，很好猜吧？
容小非：嘿嘿嘿……
第二十四章