忆及父母和叔婶的音容笑貌，秦茉眸中泪水打转，难以自持。
燕鸣远见她泫然欲泣，微感慌神，软言抚慰：“姐姐，令尊之事，江湖传言半数不实。旁的不说，单单是二十年前凤阳首富库房被盗一案，并非他所为。”
“你从何得知？”
“那案子，是我四师姐和四姐夫初识时，联手干的好事。”燕鸣远尴尬一笑。
“原来如此。”秦茉破涕为笑。
二人并坐屋顶，燕鸣远把话说开了，絮絮叨叨聊他的姐姐们和姐夫们美满姻缘，言语间不时展露向往之情。
提到杜栖迟，他语带沮丧：“她已经找到属于她的路，终究要飞离。我没想好，是继承我娘开创的门派，还是像我爹那样自由自在。”
“不论走那条路，你终将有所作为。”
“嗯，”燕鸣远笑得笃定，“你也是。”
“我？能有什么作为？”秦茉轻叹一口气，她还有别的选择？
燕鸣远神秘一笑：“继承家业或嫁人，你都会过得称心如意。容大哥人挺好……”
他突然把话题转到容非身上，秦茉顿时心跳乱了节奏，急急分辩道：“我、我又没说要嫁给他！以后……别乱说！”
“哦，”燕鸣远嘟着嘴，“那我待会儿回去，帮你带个话，让他早日死心。”
“……”秦茉疑心他故意装出纯真的模样来逗自己，负气道，“谁让你传话了！再说，他未必对我有想法，你你你别胡说八道！”
“当我是瞎子？”燕鸣远翻了个白眼，“别看他老穿那几件袍子，还一副穷酸样儿，实则出身、家境相当不错。”
“嗯，看得出。”
燕鸣远“嘿嘿”干笑几声：“偷偷跟你说，保守估计，至少有四个以上的暗卫轮流守着他，藏得极为隐秘。你们俩若是有什么亲密举动……嗯嗯……嘿嘿嘿……”
不会吧？此话当真？那上次……后巷，他对她搂搂抱抱，还亲了，岂不……？
秦茉霎时间满脸通红，目瞪口呆，半晌方挤出一句：“……你莫要吓唬我。”
“呵、呵、呵！原来……真有亲密举动啊？唔唔唔！”燕鸣远捂嘴而笑，洋洋自得，“被我套出来了！”
“你这孩子！”秦茉气疯了，恨不得一手将他从屋顶推下去，怒道，“没有！不许乱想！”
燕鸣远怕她恼羞成怒，悄声转移话锋：“不过，护卫的事，你可千万别告诉他，是我说的。”
秦茉脸红耳热，深感自己已蒸发在空气中，化作一缕烟。
喘息过后，她强行辩解：“说不定，是债主派来监视他？他说到镇上避债……”
“债个头！他要真欠债，唯一欠的只能是情债。”燕鸣远斩钉截铁。
情债？秦茉不由得想起自己虚无的婚约。
据母亲所言，她一出生就与人定了亲，红纸墨书，上面书写着她与未婚夫的姓名、生辰，以及双方父母之名，只是十八年前出了变故，婚书不知所踪。
父亲与好友被人追杀，临别时约定，以黄铜钥匙为记，另寻机会再立婚约。无奈对方为避祸事，举家迁离，消失无踪，旧约渺茫。
她五岁那年，父亲离家远行，最终遇上仇家，辗转而归的唯有不完整的骸骨。母亲神思不属，记忆错乱，终日沉溺于悲怨中，对镜独坐。缓了两三年，才稍稍好转，但母亲身子弱，没几年，便随父亲去了。
临终前，母亲对秦茉明言，当初父亲与友人生死与共、情谊深重，若非遭遇劫难，对方绝不会随意毁约，因此命她守诺到十八岁为止。若那家人再无影迹，她可随心所欲，自寻出路。
等了几年，杳无音讯，秦茉越发怀疑是否确有其事。前年，她向秦园管事宣婆婆确认，二十多年前，父亲曾与两三知己往来密切，甚至在他们协助下打造秦园，又将秦家东苑改为现今的格局，确实有位龙姓友人，生得魁梧结实，令宣婆婆印象深刻。
纵观目前情况，她与容非之间徘徊不前，他迟迟未挑明，是否也和她一样，另有婚约在身？
倘若八月时，她无须再等待，横在他们之间的，又会是什么？
月暗星飞，高楼之上，未来恰似这如潮夜色，风摇影动，如有魑魅魍魉暗中窥觊，而目光企及的闪烁灯火，成为心中微弱而长久的希望。
……
夜深人静，独坐于西苑小院落的杉木桌前，容非沏了壶粗茶，饮之无味。
但此时此刻，即便给他换上顶好的茶叶，于他而言，又有多少区别？
杜栖迟暂时放过他，而今同在镇上，亮了身份，躲得了多久？
他原想让秦茉回避，遗憾已太迟，事到如今，他得摸清楚，青脊因何而来。
黑影一晃，有人翻墙而入，踏足无声，冷笑道：“呦！容公子好早！”
不用细想，容非已知是燕鸣远。
他从东苑回来整整坐了大半个时辰时辰！意味着燕鸣远带走秦茉，密谈同样的时间！
心头冒火，容非表面平静，淡然道：“比不过燕少侠，花前月下，佳人相伴。”
燕鸣远轻“哼”一声：“你说这话，心不痛么？”
“我信得过你。”容非缓缓搁下杯盏，借稀薄月光审视燕鸣远的举止神态。跟前的少年，玉采丰神，眼神深邃，除了恼火，无丝毫旖旎之气。