出殡的人群与谢杳坐着的马车擦肩而过。谢杳直望到连哀乐声都听不太真切，才回过神来，手中那帘子的一角被紧攥在手心，松开时也皱皱巴巴地缩着。
她听见自己干涩开口问车夫道：“方才过去的，是谁家的？”
车夫加了一鞭，市井上的贩夫走卒向来是消息知道得最快的，谢杳这一问，他便陡然打开了话头似的，清了清嗓子，“小娘子怕是并非京城中人罢？小娘子方才是不是在琢磨着，这哀礼的仪仗看着不算小，却朴素得很，甚至连个随行的亲属都不曾有？”
谢杳没回他的话，他却也不以为意，只自顾自接着道：“死的这位可是京城里的大官老爷的小姐，也是出事儿的松山观的俗家弟子，正是师从最负盛名的净虚真人。近两年还颇受皇上青睐，封了官职。”
“只可惜，连同她那师父一同犯下死罪，不声不响就这么死了。当今圣上仁慈，念在她先前有功，特许了下葬，只是一应从简，不得大肆操办……”
车夫后面说了些什么谢杳便没听进去了。遇上了自己的哀仪，里头躺着的却是代她一死的谢盈。十五岁的小姑娘，如最娇嫩的花儿一般，正是好年岁，如今却面目全非葬在地下，默默腐朽在泥土里，就连碑石上刻着的名字，都不是她自个儿的。
谢杳紧紧按着心口，吐出一口浊气来。
迟舟一路快马加鞭，硬生生只用了一日便赶了回去。
夜色正浓，沈辞正收到了谢杳新来的信，在书案上点起一支烛来。拆开信前，他又瞥见案上摆着的伤药，明知道不过一封信而已，她又瞧不见，仍是有些心虚地将伤药放到了身后架子上。
前两日围剿时，匪寨中人作困兽之斗，破釜沉舟之际还当真激起了几分血性，他一时疏忽，受了一掌，却直等到将匪寨攻了下来，一应安排妥当，才叫了军医。
以他的身子底，这一掌不过将养上个五六日便能好全，是以等到他回京自然分毫也瞧不出来。
沈辞刚刚坐下，重拿起信来，便听外头一阵喧哗，隐约是迟舟的声音。
迟舟直直冲进来，风尘仆仆跪在他面前。沈辞见他这模样，直觉不好，却也未往太差里想，一面将信拆开，草草扫了两眼，一面问道：“她那边儿出了什么事？”
信里一如既往地先汇报了她这几日做了些什么，又问过他几句，最末写着“这几日京中闷热难当，我早膳用不好，午膳用不好，晚膳也用不好。思来想去，定然是思你成疾的缘故。”
迟舟嗫嚅着双唇，迟迟不敢开口，只颤颤巍巍地将什么握在手里举起。沈辞神色一冷，站起身走到他身前，将他紧握着的手掌打开。
看到那枚玉佩时，沈辞耳畔嗡鸣一声，费了好些力气，才听清迟舟伏在地上禀的话：“宁王奉命围了松山，谢小姐同松山观中人在讲经堂纵火自焚，属下赶到时，只在废墟里捡到了这块玉佩……”
沈辞登时只觉肺腑间气血翻涌，喉头腥甜，像是被谁一掌拍在命脉上，魂魄都震碎了一半，终是再压不下去，一口血吐了出来。
“世子！”迟舟慌忙去扶，却听得他家主子低哑道：“我没亲眼见着她的尸首，她就一定还好好活着。去传信，两日，两日后我要领兵入京。穆远倘若当真要了她的命，我要整个穆家去黄泉路上给她赔罪。”
“世子三思！这时候……”
沈辞抬眼，迟舟登时噤了声，只觉一背的冷汗。
谢杳这一路走了两日，好在沈辞在哪儿算不得什么机密，很容易便问了出来。
她在匪寨山门前时便发觉整个山寨安静得不似寻常，依稀望得见两眼里头的情形。靠近山门处的士兵闲闲散散，人数却极多，再往里，高处的寨子外将士来来往往，训练有素的模样叫她心惊——军中的气势往往只一眼便窥得出，这里外分明是两支队伍。里头那支的气势观之不像是隶属知州管辖的，是常年征战在外，军纪严明的将士才磨砺得出的。
守着山门的士兵□□往她身前一阻，赶着她走，“去去去，军营重地。”
谢杳抿了抿唇，掏出厚厚一荷包的银子来，“几位官爷，我是来投奔亲戚的，不知迟舟可在这儿？”
那士兵见着银子眼神亮了一亮，接过来在手上颠了颠，□□收了起来，“迟舟？这名字耳熟。”
“我是他家小妹，名唤李盈，官爷进去给说一声，他便知道了。”
沈辞正做着最后的清点。因着怕打草惊蛇，他不能明目张胆地将太多沈家军带进来，只能迂回一下，先把这儿打下来，占了这一州，再集结军队，一路攻向京城。
今夜便要动手，迟舟怕这回太仓促容易出岔子，凡事都要掌掌眼，正在四处查看寨子里的动态。忽的听到一阵喧哗，他皱了皱眉看向原本知州所辖的队伍——今夜过去便不会再有他们这般聒噪不休了，思及此，迟舟心情好了一点儿，正准备去看别处，却忽的听到里头有人高声道：“迟舟？那不是镇国公世子身边儿的近卫么？他的妹子怎么会在这儿？”
迟舟步子一顿，又依稀听到了“李盈”的名字，电光火石之间，像是想到了什么——谢盈早先那兄长，确是姓李，合该是叫李盈的。可谢盈断没有此时出现在这儿的道理。
迟舟一时顾不上旁的，往沈辞那儿狂奔过去。