“你既已选择踏上了这条路，总不会每次都有惊无险。”沈辞叹了一口气，搭在她后颈的手自然而然抚着她脸颊抽回，语气温柔又郑重，“无论何时何地，不计一切的行为是最蠢的。没有什么比你活下来更重要。”
谢杳一怔，心头像是被一根羽毛轻扫了扫。她没料到他说的竟是这个，也没料到在往后很长一段岁月里——实则也谈不上有多长，只是她总觉得那样的日子过不到头似的——这句话总时不时在她心头一跳，把那些穷途末路横冲直撞的思绪按捺回去。
谢杳按了按自己心口，点点头。
“那我们来算上一笔账。”
谢杳依着惯性又点点头，而后睁大眼睛愕然抬头，“上一笔？这回又是什么账？”
沈辞身子往前一倾，这软榻本就不算宽敞，他这一向前，便与谢杳挨得极近。
谢杳茫然看着他唇角一勾，眼底绽开点点笑意，竟一时失了神，只听得他轻声问她：“你从大理寺回来几日了？”，分明每个字都听得真切，却并未明白过来话的意思，只跟着“啊？”了一声。
谢杳额头上又结结实实挨了一下。她醒过神儿来，一本正经道：“也没几日。”
沈辞坐回去，状似无意道：“是没几日，也就够你同太子见了一面，又同於家那小姑娘出来玩儿上一趟。”
话到这儿谢杳终是明白他话外之音了，心虚地咳了两声，这两日杂事多，浑然忘了去给他报个平安。
“就算不是偶然与你碰上，我本也打算今日晚些时候去寻你的。”小姑娘一双眼眸亮晶晶的，清清澈澈望过来，便让人先信了五分。
又思及於春雪那番说她与太子的无稽之谈，谢杳决意再多开解两句，接着道：“再说那日是皇上召我进宫，太子亲去太清殿找我的，我也避无可避不是。”
沈辞一笑，“演技倒是愈见精湛。”
谢杳琢磨着他到底是没信前半句还是后半句，不经意瞥见那方石榴红的帕子，这才后知后觉自打她一进这个门，便是被他带着走，她想问的竟半句都未问出口。
“阿辞。”小姑娘笑得人畜无害，将脚从床幔红纱里伸出去，踢了踢地上那方帕子，“该你了。洗耳恭听。”
沈辞掀开床幔走出去，抛了抛手中面具，似是在思考从何说起。
谢杳亦跟着掀开床幔，随口问道：“你总不会是常来这烟花之所罢？”听到那人回了她一句“是”的时候，差点儿被委地的红纱绊倒。
“也不是。”沈辞以手抵唇咳了一声，斟酌了斟酌用词，“这迎云阁，明面儿上是迎云姑娘的，实则是沈家的。”
话到这儿谢杳便明白过来。烟花风月之地，往往也是探听消息最趁手的地儿。沈家之所以能成为穆家心腹之患，自然不能是只靠着虎符。
她心中一凛，看来京城里头远比她前世所知的要盘根错节得多。
“哦—”谢杳学着他避重就轻道：“也就是说你不仅是常来，还是这儿暗里的主子。”看着沈辞被显然一噎的表情，登时呼吸都通畅了不少。
谢杳十分体贴地没在这个问题上多难为他，又接着道：“这么说来，方才那红衣姑娘，是混进来的？”
沈辞微微颔首，“迎云阁究竟是谁的，不少人都在暗里琢磨。新进来的姑娘里，难免混进来几个有主的。”
谢杳从他手上拿了那只面具，在自己脸上比划，问出了那个让她一路追过来的问题：“你这房中方才还有个人，就是我说行踪鬼祟的那个，有些眼熟。”
“你该是见过的，许是没留意。他是我从边关带回来的人，名唤迟舟。”
谢杳乍然听见这个名字，脸上笑容倏地敛去，在沉静中恍惚有几分隔世的悲惘——好在她还扣着那面具，没叫沈辞瞧出不对劲来。怪不得她看那人眼熟至此。
沈辞顺手打开房中密道给她瞧过，“我告诉你密道怎么开，是怕日后有不时之需。但你是什么身份莫忘了，往后不准再来这种地方，落人话柄。”
谢杳调整好心情，把面具拿下来，重给沈辞戴上，脆快应了一声。
谢杳再回“近水”房时，身边跟了一个姑娘。圆圆脸，一双杏眼忽闪忽闪的，又是天生的笑模样，生得好看却不打眼，看着就让人觉着亲近。
於春雪等了好半天，默默盘算着倘若再等一盏茶的功夫，谢杳还不回来，不管说什么也要进去抢人了。一抬头却见谢杳心情颇好地推门进来——身后还跟着一个姑娘。
於春雪只觉着额头青筋跳了两跳，生平还未见过比自己还能惹事的，咬牙切齿问她：“这个又是怎么回事？”
谢杳按沈辞教她的说辞道：“雁归方才帮了我一个忙，我一瞧见她，就觉得合眼缘，索性替她赎了身，让她日后跟在我身边伺候。”
实则这姑娘是沈辞早挑出来的，原也在寻思着找个合适的时机送到谢杳身边，正巧今儿个遇上了，择日不如撞日——谢杳身边缺个会功夫又能贴身伺候的。
而就沈辞所说，雁归也是从边关暗里跟回来的。她本是边陲一小城富户之女，那年突厥掠夺战打到她家乡，待沈家攻过去，那一小队突厥人已把大兴子民杀了个七七八八。
她那年不过六岁，被她母亲紧紧护在怀里，是以从尸山血海里活了下来。那一战规模不大，正是沈夫人领兵去的。沈家的军旗飘起来时，小姑娘扒拉开尸堆，死死拽住一脸凝重走过去的沈夫人的披风。