廊下传来一阵儿细碎的脚步声，齐进来不及问清楚已经被吴提拉出去了，一开门就看见手里捧着托盘的姜杏之，两人忙行礼：“太孙妃殿下。”
姜杏之弯着眸子，笑盈盈的：“吴统领，齐大人你们忙完了吗？”
“时辰晚了，不打扰太孙休息了，属下先告辞。”吴提说着，给她让了路。
里面陆修元听到动静走出来，吴提和齐进更不敢久留，匆匆离去。
齐进回头偷看了一眼，恰好门没关，只瞧见皇太孙单手接过托盘，另一只手轻环着太孙妃的腰，一同往里走，情态亲密无间，再想细看，耳边传来咳嗽声。
“齐大人看得可开心？”
齐进连忙回头，尴尬地说：“吴统领说笑了，呵呵！方才书房里殿下是何意……”
吴提让他靠近点，在他耳边低语了几句。
齐进眼微亮，又带着怀疑：“殿下这法子能行吗？”
吴提冷笑一声：“那你想个？”
齐进噤声不说话了。
“这是我亲手炖的呢！”姜杏之与陆修元坐在同一个圈椅上，托着粉腮，软声说。
陆修元看着眼下白玉盅里白中带着灰的汤水，眼角微抽：“杏之这炖的是什么汤？”
“排骨汤呀！”姜杏之歪着脑袋看他，细琢磨他的话，这才回过味来，有些不满地说，“里头加了藕才有些发灰，很好喝的！”她自己都喝了好几碗呢。
怕他不相信，姜杏之用调羹舀了一块藕出来，举到他眼皮子底下，让他看看清：“哝！”
估量着他看清了，姜杏之撇一撇嘴，就要收手：“道长不喝，我自己喝，很好喝呢！”
陆修元抬手握住她的手腕，低头咬着调羹吃下藕块。
姜杏之一边小心眼儿的轻哼，一边觑着他：“是不是很好喝？”
陆修元眼里闪过笑意，优雅地嚼着口中的食物，待都吃干净了，才夸道：“我竟不知杏之有这样的手艺。”
姜杏之嘟嘟嘴，没忍住笑起来：“我才学的呢！贺伯今早出门见西边桥上有阿婆卖新鲜的莲藕，记起我爱吃糖醋藕片，就买了两节藕，中午吃了一点，剩下的就被我用来煲汤啦！排骨也炖得烂……”
陆修元看着她低头握着调羹在盅里挑排骨，弯腰，下巴抵在她发顶蹭了两下。
姜杏之不解，往后仰着细脖，小声问：“道长，怎么了？”
陆修元贴上她的薄唇，浅尝辄止，唇齿间还残留着一丝嫩藕的清甜，姜杏之软乎乎的红唇抿着他的薄唇，嘟哝：“我也要吃藕块。”
陆修元闷声笑起来，清浅的眸子染了浓浓的笑意，流光溢彩，格外耀目，送了舌尖入她檀口。
半响两人才放开彼此，陆修元抚着她的背，等她喘匀了气，给她喂了块带着汤的藕，姜杏之满足地倚在他怀里。
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扬州盐司运同马泰私宅
豪华富丽的宴厅内，被莺莺燕燕围在中央的除了马泰，还有扬州城最大的几个盐商。
“马大人都安排妥当了吧？”有人问马泰。
马泰得意地笑了笑：“放心，只是例行巡查，太孙不过个毛头小子，下来转一圈镀镀金，面子上好过就行了。”
“我这心总是安定不下来，马兄可不能诓我们。”令一人说道。
马泰摆摆手，偏头喝了一口美艳伶人递到嘴边的美酒，眼神油腻的在伶人胸脯上游走：“你们怕什么，前几年来的那位你们都听过他的名声，最后还不是什么都没查到，灰溜溜的走了。”
说起这个，屋内的人齐齐笑出声，气氛更轻松了。
“再说，我们上头还有人顶着，天塌下来，先砸的也不是我们。”许是喝高了，马泰豪言道。
“马兄说的是，更何况，陈大相公和这位，论起关系来明面上还是甥舅，有这关系，我们还担心什么！马兄到底是陈大相公的心腹，背景深厚，底气足啊。”
马泰听着众人的恭维，心中得意的厉害，面色红润，高谈阔论，朗声吹嘘起来。
一众盐商纷纷附和。
几人喝到深夜才散了场，第二日修沐，马泰当夜就宿在了私宅中。
第二日清晨，被一阵儿急促的敲门声吵醒，马泰大声嚷嚷着让侍仆去开门，结果没人搭理他，无奈之下，只能翻身下床，一边咒骂着一边往外走：“谁呀！扰爷清梦。”
开门一瞧，正是汴京来的齐进和吴提。
先是一懵，随后清醒过来：“两位大人怎么有空来这儿？快进来坐。”
吴提闻到他身上的酒臭味，厌恶地往后退了一步，齐进在心底悄悄给他一个白眼，面上却是一本正经地看着马泰：“我们收到举报，城东有人藏有大量的私盐。”
马泰大怒：“岂有此理，藏匿食盐此等大罪何人敢犯！”
虚瞥他们二人，又道：“两位大人来我私宅是何意？下官可不敢监守自盗！”
“马大人的人品，我们一清二楚，不过既然收到了举报，总得一户户搜查，这不查到这儿，竟没想到这是马大人的私宅，是个误会！”吴提抱着手臂，靠在石柱上，漫不经心地说。
“不过做做样子，马大人配合一下。”齐进跟着说道。
观两人神情，马泰毫不犹豫地说道：“吴大人的意思下官理解，下官也会极尽配合，如此，大人们也不要顾忌下官的面子，尽管公事公办。”