“末将领命！”
谭渊的话才刚说完，魏国公府的朱漆大门吱呀一声开了，一个耄耋老人将门慢慢推开。
随着一个黄莺般的声音说：“不必白费力气了，大哥早就出城了。”一个妙龄女子站在门槛那，正是徐锦香，仍是一身牡丹金线的白襦长裙，只是这一次头上无任何修饰，脸也没施粉黛，但看起来却是另有一番风味，只道是淡墨清幽，矜颜澹泊，朱棣眼睑不禁微微一动。
苏小难一看是徐锦香，连忙走上去牵住她，喜说：“锦香姐姐，见到你真是太好了。”
徐锦香也含情望她一眼说：“小难，你穿上这身衣服，我也快不认识了。”
苏小难说：“朝廷奸佞当道，燕王府几百人差点被害，若不是父王，恐怕我现在也不能与姐姐说话了。”
徐锦香的眼神转喜为忧，瞥朱棣一眼，哼了一声。朱棣见她脸色陡变，眉也蹙起来了。
徐锦香拉着苏小难，走到朱棣面前，语气也冷冷：“燕王，你终于忍不住反了？”
苏小难的喜悦也淡了，只紧紧拉着徐锦香，不敢说话。
朱棣经年征服沙场，却从未感受到一个女人给他带来的冲击，怔了片刻，才缓过神来，又回到从前的镇定，说了一套冠冕堂皇的话：“建文宠信佞臣，诛杀有功藩王，我是奉祖训起兵靖难，以清君侧，哪里是谋反？”
徐锦香揶揄冷笑：“天子宠信佞臣，你谏言就可；天子杀有功藩王，你不做藩位就是，举大旗夺城门不是谋反是什么？”
朱棣被说得一寒，凄然说：“锦香又怎知我的苦心，如果建文不苦苦相逼，我朱棣老守田园，更无一句多言，可他饶我吗，不准孝子奔丧是其一，将我儿子扣作人质是其二，他连削五藩，抽调走我的将士，派张昺谢贵包围王府，欲杀之而后快，我是退无可退、忍无可忍。”
朱棣说罢，一脸悲情，苏小难也被渲染了，劝慰说：“姨娘，父王也是没有办法，你不知道，今天我和父王是死里逃生。”
朱棣见徐锦香的怒容消之一半，忙说：“我朱棣起兵绝非无名之师，我是举义兵，清君侧，诛奸佞，亦是为了安社稷，保百姓，希望小妹能明白我的一番苦心。”
徐锦香反问他：“就算我相信了又怎么样，你们兴师动众，包围魏国公府，又是想干吗？”
朱棣解释说：“两军交战无眼，我是来保护你和大哥的。”
“哼！”徐锦香说：“你这叫保护，想怎样保护？是想来府里搜查吧！”
朱棣说：“姐夫只是想来探望探望你和大哥！”
本欲去追拿徐辉祖的谭渊领着士兵冲到府门外，仗剑而立，等待命令。
徐锦香说：“好，你们根本就不信我，我说过大哥早就出了城门，你们要进去，我也无话可说。”
朱棣轻斥：“谭渊，你这是要做什么？”谭渊立即后退到后面去。
朱棣明知徐辉祖在府内，但若因此莽撞伤了徐锦香的心也不大可。
可这一幕却被苏小难看透了，她和徐锦香一对视，更加明白，徐辉祖应是刚刚离走，恐怕还没出城，徐锦香是有意在拖延时间，而徐锦香也从苏小难的眼神中看出了她的洞察，故用眼神告诉她：“不管如何，不要说出来！”两人形成了一股默契，朱棣自然蒙在鼓里。
徐锦香说：“姐夫，你既不搜查，那我就回府了，若还有事，也可到府上一叙，只是我一个女儿家多有不便。”
朱棣说：“锦香回去歇息吧，是姐夫今天鲁莽了。”
徐锦香望了苏小难一眼，握着她的双手说：“小难，保重！”
苏小难眼睛湿润：“姨娘也保重！”
徐锦香转身走进府里，朱棣忍不住问了一句：“小妹，三年之约，还算数吗？”
徐锦香停住了，并不回头，淡淡说：“当然算数，不过我还是那句话，我徐锦香要嫁的人须经天纬地之才，匡扶国业之功。今天你所说的话，你也不要忘了。”
朱棣微微一颤，又说：“小妹放心，我岂会食言。你且歇息，姐夫改日再登门谢罪。谭渊，你留下来保护锦香小姐的安全！”
“末将领命！”
第138章 画像
眼见夕阳如血，朱棣传令回城，苏小难骑上红梅花，有些忧伤。
朱棣小声吩咐谭渊，守在魏国公府外一刻也不要离开，徐锦香的一举一动，要及时报与他；若徐辉祖出门，无论想什么办法也要请他到燕王府去。
可朱棣想不到的是，此时的外城右安门下，徐辉祖刚刚从城门下出去，与几个随从匆匆回京师了。
朱棣与张玉、朱高煦日落之时在南门会师，商讨计策，连夜攻破了北平外城，将整个北平城全部纳入麾下，朱棣起兵之事传遍四野，燕军人数不多，却来势汹汹，逐渐地北平附近守将都不战自降。
次日，谭渊来报朱棣，徐锦香以上街买脂粉为由偷偷出城了，谭渊派人潜进魏国公府探看，才发现除了那个又聋又哑的耄耋老人还在，徐辉祖早就没有人影。
朱棣大怒，将面前的文房四宝摔了个稀烂，他不是遗憾徐辉祖的离去，而是因徐锦香的不辞而别而忿怒，谭渊吓得战战兢兢，伏地噤声。
苏小难听说徐锦香走了，也有些伤心，她一个人出了燕王府，牵着红梅花在城外的河岸边走了一会，因对燕王与徐锦香之事感伤不已，望着白茫茫的河水叹息，正要离去，只觉眼一黑，昏昏沉沉就不省人事了。