岂料苏小难兴奋地说：“好啊好啊，我们今后都是好朋友。”
朱允炆哈哈一笑说：“随我一起觐见我的皇爷爷吧，定有重赏。”
苏小难说：“不了，我还要回去见我娘亲，她正在家中等我，此刻恐怕焦急如焚。”
朱允炆还想邀请她，被徐锦香抢前说：“殿下，苏姑娘孝心一片，何不成全她。”
朱允炆也觉在理，但又觉冷落了眼前的姑娘，这水灵灵的姑娘虽然有些懵懂，却看上去很喜欢，于是他从蟒靴中掏出一把小巧玲珑的短刀来，送给苏小难说：“这把刀随我皇爷爷南征百战，今日转赠给你吧。”
苏小难见这短刀金晃晃的鞘，却是小巧得盈手可握，随意装在袖子里或靴子里概不碍事，又见花纹精致漂亮，刀柄有锦绣黄穗子，是一把极珍贵的刀，非常喜爱，但她素来听从娘亲的话，从不收人家礼物，虽是一幅喜爱的表情，却嘴上硬邦邦：“不能收不能收，你黄爷爷给你的，我怎么能要。”
朱允炆看她言不由衷，竟吃吃地逗她：“你若不要，就随我进宫吧。”
苏小难听说他是宫里人，就更不能去了，她从小就听村里人说皇宫是深宅大院，规矩极多，逢人就杀头砍脑的，她一时矛盾，就将短刀接了下来说：“既然这样，恭敬不如从命了。”
徐锦香说：“这样不是挺好，日后相见，若容貌变了，还有个凭证。”
朱允炆说：“我记得她的声音，很好听。”
苏小难被夸得高兴起来，脸也红了，但又想着离开，说：“我要走了。”
蓝乡安欠身说：“请殿下和郡主勿送。”
朱允炆说：“你们快快离去吧，别让家里等急了。”朱允炆看着两人离开的背影，特别是蓝乡安露出的屁股，竟然笑了起来，徐妙锦却脸色绯红，低下头去。
朱允炆又想起了什么，唤叫几个士兵说：“你们去送他们一程。”
蓝乡安和苏小难在士兵的护卫下往南京城去，苏小难骑马不好，就坐在蓝乡安前面，蓝乡安前胸贴着她的后背，觉得温暖极了，到了半路，他低声和苏小难说：“你知道他皇爷爷是谁吗？”
苏小难说：“谁啊？”
蓝乡安贴着她耳朵说：“当今圣上朱元璋。”
苏小难当然知道朱元璋，因为村子里的祠堂就供奉着朱元璋的画像，她张开嘴巴就合不拢了，心想要是再次遇见那叫朱允炆的，可不能再这么放肆了，忙用手掌频频抚起自己的胸口来。
听说蓝乡安回来了，蓝府的人都冲到府外迎接，两人开心地下马，大家问长问短，嘘寒问暖，蓝乡安衣衫破碎，却直觉无事，和大家津津有味说起路上遇到的新奇事。
苏小难看着他滔滔不绝的样子，竟然也被吸引了，可是她马上反应过来要去见母亲，往院子里跑，却看见母亲正趴在大院子里，整个人气息羸弱，一动不动没有任何生气，苏小难被这突如其来的打击刺激得椎心泣血，再加上一日一野的饥饿和疲绝，竟然重重晕倒在地上。
蓝乡安被众人拥进大院，他的脸色顿时僵住了，他大声喊：“快救人啊。”跟上去抱起苏小难，佣人们也过来帮忙，母女俩才被送到东四厢。
蓝乡安将苏小难安顿下来，又问丫鬟：“苏夫人为什么跪在大院里？”
丫鬟说：“苏夫人见少爷和女儿失踪，祈祷老天爷开恩，夫人和我们拉也拉不起来，真是有些倔强。”
蓝乡安看着苏小难一张苍白的脸，内心里有无数箭羽穿心，这种感觉是他从来没有感觉到过的，他情不自禁地握住她小小的手腕，眼睛竟然不自觉地红了一些。
不一会，诊断的大夫来了，为苏女子和苏小难把脉取药，苏小难先醒了过来，禁不住大家劝解，竟然死活要守在母亲身边。
蓝乡安望着窗口，背对着他们，眼睛酸痛，他的内心产生了深深的悔恨，若不是为了自己的古怪爱好，苏氏母女绝不会变成这样，他心里默默留下了一个念头，从今往后，再也不做木头活儿了。
掌灯时分，蓝夫人也过来了，丫鬟煎了药，蓝夫人端在手里，亲自给苏女子喂药。
蓝乡安孤独地往观止阁走，他甚至有些讨厌那个呆了十年的地方，这种感觉时强时弱，他抓着梯绳上去，在漆黑的屋子里坐着发呆，他拿起星音螺，附在耳朵上，那里面传来话来“不去不去，别叫我妹妹”，他晃了一晃，又换成另外一句“然后呢？会生出一个小音螺不是？”他望着观止阁漆黑的屋顶呆愣了一个晚上。
苏女子醒了，她模糊的眼睛里看见了苏小难，她艰难地说：“跪下，给我跪下。”
苏小难不知所措，她的脸上满是为母亲醒来产生的怜惜和喜悦，但马上被打扫得一干二净，苏女子喃喃地训她：“怪物，跪下。”
第16章 醉雨露肌
苏小难的手发起抖来，苏女子看见她一动不动，竟然从床上爬了起来，苏小难慌忙来扶她，说了声：“娘亲。”
苏女子将她的手一挡，用有气无力的声音呵斥说：“跪下。”
苏小难吓得浑身哆嗦，跪倒在地，哀求母亲说：“娘亲，求求你别起床，求求你。”
苏女子艰难地扶着桌角，从床帏的附近墙上取下一根掸子，她脸色惨白，唇口无色，抬起重重的手臂朝苏小难的背上打去，每打一下，身子就抽搐一下，苏小难抬头看着她，泪水爬下来，她不是怕疼，是太心疼母亲了。