“你不要跟我打岔，刚才跟你说话的人到底是不是他？”
祝秋宴垂下眼眸：“刘阳有点急事要办，我送他出门，刚才只跟他说了几句话，没有其他人。”
“呵。”舒意见他神色淡然，没有一点睁着眼睛说瞎话的慌乱，不觉冷笑，“祝秋宴，如果我看你的眼睛，你的谎言就会不攻自破。我只问你，你敢吗？”
她仰起头，午夜凉风吹动她的裙摆与黑发。
她站在大河边上，汹涌如浪流。
祝秋宴盯着脚尖，黑黢黢的眼神仿佛要将地面盯出个窟窿来。他一沉默，舒意心中猜想得以佐证。
她摇摇头，难以置信地往后退了一步：“为什么周叔会在这里？为什么我看不见他？”她接连往后退，“你要把他送到哪里去？”
她回头看向古董车消失的方向，眼中似有什么正在决堤泛滥，她二话不说挽起裙摆就追了上去。
周梦安被眼前的一幕惊呆了，根本没看到那个男人如何出手，他却已经掠过他，紧紧抱住那个女孩。
男人宽厚的脊背严丝合缝地罩住纤细的女孩。
“周奕已经死了。”他不断重复着，“他已经死了。”
女孩终于恢复平静，湿润的嗓音轻颤着问：“他不愿意见我吗？”
“他已经死了，而你还活着，你们见不了面了。”
“可我明明可以听到他的声音，我还有很多话还没来得及跟他说，他还没有、还没有吃到我买的关东煮，他……”女孩的声音渐渐低下去，转而被收进隐忍的呜咽之中。
从后看去，她的身躯是如此纤薄，如此不堪一击，可她却站得笔直，哪怕倚靠在男人的怀里，仍旧笔直地好像一面旗杆。
她倔强地维护着自己的尊严。
“他一句话也没有留给我吗？”
“有。”
祝秋宴低下头，拂过她耳边的头发，指腹刮着她的耳廓，那柔软可爱的形状让他忍不住想要触碰，他努力克制原始的冲动欲望，害怕将她吓得更远。
“他让你为自己而活。”
一个从来没有为自己活过的人，居然让她为自己而活？舒意闭上眼，泪水终于忍不住滑落。
整整一年了，自周奕罹难，姜利离开，已经一年她没有流过一滴眼泪。那些过去，那些物事，那些无法承受的悲痛，因为一场大病好像突然被封闭了起来，变成一颗不会打开的洋葱，里面包裹着青白的葱心。
当她不分日夜地作画，被海水没顶夺走呼吸，独自一人晃荡在陌生的小镇时，她以为自己已经彻底离那些远去了，这颗洋葱不会发芽。
当她在长明寺与明坛讲述人世的际遇，讲述自己因为这个故事而无力承受的爱恨时，她也好像一个旁观者，漠然地看着他们在地狱里挣扎，无悲无痛，事不关己，洋葱里的白，仿佛已经不再让人酸涩。
可她真的已经淡忘了吗？
十五年，十五年间与她在一条狭路，为着正义永不落幕而相依为命的周叔，终于彻彻底底地在她眼前离开了，阴阳交替，天人永隔。
洋葱忽然自作主张地发芽，那些被封闭的野兽全都冲出牢笼，那些以为不会再来到的悲痛，在这一刻齐齐奔向了她。
她终于不堪重负，突突地往下坠去。
祝秋宴双臂牢牢地托举着她，犹如托举着一片天。
“哭吧……”他不知是对谁说，“哭出来就好了。”
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她倾吐了许多，却还是没能疏通胸中的积郁。当一个人已经说完一切的时候，她将再没有可说的。
明坛抚着舒意的面庞，温柔地唤醒她。
她睁开酸涩的眼睛，迷蒙视线中仿佛看到李榕桉亲切宠溺的面庞，喃喃道：“妈妈。”
明坛笑道：“我可没你这么大的女儿，不过我不介意爱护你。阿九，你太让人心疼了。”
舒意嗡声抽了下鼻子，用被子蒙住脸。转瞬她又拉下被子，打量起周遭的环境，月白色罗帐，长藤枕，雕花大床，枕边还摆着一只金胎雕漆牡丹花小圆盒。
古色古香的陈设，轩窗半支，在楠木家具上投下半寸日光，照亮掐丝妆奁与鎏金箍花的铜镜，左右置放着香盒跟汝窑美人觚。
她猛一翻身坐起，明坛捧着一只玉瓷虎口盂走过来。满满的新土压得紧紧实实，褐色土壤间夹杂一些黄色的颗粒，好像什么花的种子。
“这是什么？”
“薰衣草。”明坛说，“他让我交给你，说你看到就懂了。”
舒意接过花盂，明坛在旁轻声道，“薰衣草的花语是守护，人世间的短暂别离，有时候是为了更为长久的相守。有些人看似离开了你，或许他们正用着另外一种方式守护你。阿九，对已故的人而言，死亡未必是结束。对你，对他们都可能是新的开始。”
明坛又陪她说了会话，见她情绪有所缓解，想起师父的交代，连忙回长明寺去了。
午后舒意在花田遇见周梦安，周梦安关切地问了她的情况，见她眼睛浮肿，显然大哭过一场。不想勾起她的伤心事，他装作什么也没有看到，什么也没有听到，只专心地给她讲花草的典故。
他之前在丽洋打工大半年，对于市场内的应季花卉如数家珍，说起来也滔滔不绝，舒意认真听着，偶尔插一句话，不知不觉就聊了好几个小时。