厉宁感觉到一种被绝对压制的愤怒，以及一种有心无力的焦灼。烈焰在他心中焚烧，他恨到想毁了这个世界，却只能强撑着理智，不让自己失控。漫长的追踪仿佛看不到尽头，厉宁心中糟糕的设想一个接一个不断。他想，如果追上柳初语后，她说她必须离开他，否则就是死路一条，他怎么办？又或者，更绝望的，他追上柳初语的那一刻，柳初语便得死……那他追不追？
厉宁死死握紧了马缰绳。这一刻，他几乎要放弃了。他不敢冒哪怕一点风险，他宁愿让其他人继续追踪，自己先折返回城。可山道转过一个弯，那熟悉的身影却出现在眼前。厉宁猛然勒马，再无法转身离开。
厉宁定了定神，这才下马，朝着柳初语行去。他的步伐看起来极稳，实则步步艰辛。因为他怕柳初语会出言阻止，不允他靠近。可柳初语只是担忧看他，神色间却并无惊惧。厉宁这才冷静了些，在离柳初语十余步的地方站定。
柳初语也不料，这“远远”逃离京城的任务，真要逃这么远。她知道厉宁很快会得知消息追来，而她要在他追来后跟他回宫，因此必须在这之前完成任务。她骑马技术一般，为了逃远些几乎是慌不择路了，一刻都不敢放松。所幸，在近一个时辰的骑行后，她终于听到了那声天籁般的“叮”，任务完成。柳初语卸了那股劲，只觉骨架都散了。
她找了地方坐下，还没喘匀气，便见到了厉宁。男人下马朝她行来，脸色难看得让她想起了上次“逃离皇城”的任务。可他还是露出了一个笑：“初语，我来接你了。”
这又是个难看的笑，柳初语心中便是一涩。她想好好安抚他，却不料，庄晓几步冲去了她身前：“陛下！柳小姐和我两情相悦，这才与我相约私奔。我知你也爱慕她，可强扭的瓜不甜，还望你成全我们！”
柳初语急忙阻止，可庄晓却好似换了个人，愣是把话倒了个干净。厉宁的目光终于落在了他身上。他盯着他，嘴角竟是扯出了一个弧度，一声低笑：“你算什么东西？”厉宁的声音又轻又缓：“我和初语说话，轮得上你插嘴？”
最后几个字，语调却已然阴鸷。笑容迅速消失，厉宁周身气势暴涨：“跪下！”
他到底在边关战场摸爬滚打了三年，这么阴冷斥喝时，一身煞气加上帝王威严，逼得人腿软。庄晓没撑住，跪了下去，却见柳初语站在了他身前。
柳初语神色有些复杂，叹了口气：“府尹说，我和陛下相好，是真的。”
庄晓愣住。柳初语咬着唇：“其实……我和陛下吵架了，一气之下才找了你私奔，只是耍脾气吸引陛下注意罢了，并不是喜欢你。”
庄晓表情凝滞了：“你说什么……”
柳初语：“今日就是场闹剧，实在对不起你。既然陛下已经追来了，我便要和他回宫了。你也早点回家吧。 ”
庄晓脸色白了青，青了红，最终怒道：“你……算我瞎了眼！”
他不管不顾爬起身，策马离开。柳初语暗叹口气，这才朝厉宁行去。
厉宁看着柳初语的身影越来越近，努力收敛那些暴动的情绪。而柳初语在他身前站定，有些紧张看他：“宁哥哥，”她顿了顿，含混解释：“不是我。”
这句不是我，却没法让厉宁轻松，反而让他心中的烈焰愈大。她并不想逃离他，可她又一次被强迫了。他今日登基，这大昭国已是他的天下，但那又如何？他心爱之人还是一次次被强迫，被.操控，一次次不得不做她不愿做的事，而他……却无能为力！
厉宁头脑被恨意冲得发晕，勉强稳住语气：“你的脚怎么了？”
柳初语怔了怔。她下马后才发觉大腿很疼，原来是太少骑马，磨破皮了。走过来时，她是有些一瘸一拐的，却不料厉宁如此状态，还能注意到。
柳初语摆摆手：“没事，就是骑马不大习惯。”
厉宁便偏头朝后吩咐：“去弄辆马车来。”
立时有侍卫离开，去找马车。晋楚则与侍卫们低语，让其余人都退远了，厉宁缓声问：“你……可以回宫吗？”
他还维持着平稳语气，可声音是柳初语不曾听过的沙哑。“若是不方便，”厉宁停顿许久，喉结艰难滚了滚：“那便也不急着回了。”
柳初语看着他。男人双眸都被烧红了，那恨意自他身体溢出，浓郁得几乎要实质化。她清楚看见了他的愤怒焦灼，看清了他的担忧心痛，也看清了他无处着力的悲哀。可他的理智竟然还在。即便压抑到了这份上，他依旧控制住了，不愿给她添麻烦。
厉宁显然也觉察到了自己外溢的情绪，转身道：“抱歉，让我缓缓。”
他快步朝旁行去，带走了灼烧到沉重的空气。男人立在山道旁的梧桐树下，任山风吹乱他的发，鼓荡起他的衣袖。那背影看上去无比强大，却又无比孤单。
晋楚此时行到柳初语身旁，接手了照顾她的活：“柳小姐，请过来这边坐一坐吧。”
柳初语转向晋楚，又看向远远候着的侍卫们。没人想要去安抚厉宁。或许于他们而言，厉宁是不败的神，是需要他们仰望的存在，纵然偶尔陷入危难，也不需要安抚陪伴，因为他很快会解决困难，重新站起。便是柳初语也相信，给厉宁些时间，他会平复情绪。她只需要静静等待，等待他转身归来，便又可以见到那个温润平和、运筹帷幄的宁哥哥。