女人仍然没有说话。她的目光极其短暂地在汤盅上停留了一下，飘至一旁。
文乙等了半晌，复又开口：“谢大人之殁，王爷的哀痛绝不亚于姑娘。然人死不能复生，姑娘又何必糟践自己的身子。”
略略停顿后，他继续：“姑娘这样，王爷很是心疼。”
这一趟差事，着实难办。
文乙的后背微微发汗，但他仍然硬着头皮，说道：“王爷的意思，纪姑娘如今既已在王府住下了，便不必再搬走了。毕竟在此之前，姑娘与谢大人也并没有来得及成婚。姑娘……可愿意？”
说罢，文乙连看也不再看她一眼，不知是因他自己觉得难堪，还是因怕她觉得难堪。倘若下一刻有一道巴掌落到他脸上，他也绝不会感到惊奇。甚至在他的心中，他竟隐隐期盼着能有这么一道巴掌落下来，将他立刻解脱。
但她并没有给他这个解脱。
相反地，她的回答将他推向了更加难堪的境地。
轻而微凉的女人声音传入文乙的耳中：“我有孕了。”
文乙沉默了一下，道：“王爷知道。”
“这孩子……是我的命。”
她又道，一双眼中，浮出了浅浅水光。此刻的她似乎脆弱得一触即碎，却又刚强得无人能折。
文乙答她：“王爷惜疼姑娘。若姑娘不肯舍弃这孩子，王爷愿视这孩子为己出。”
他又说：“这些年来，王爷虽陆续册纳朝廷重臣、将门之女，可那皆是为了裕王府，而非为了他自己。王爷此前没爱过什么人，唯独对纪姑娘一见倾心。谢大人是王爷肱骨，王爷敬之重之，过去三年中从未对纪姑娘有过逾矩之肖想。而今谢大人已故，王爷恳请姑娘给他一个机会，让他能够照顾姑娘余生。”
她闻此怔怔，须臾，才道：“……视为己出？”
文乙点头，“若姑娘生个女儿，将来便是裕王府的小郡主。待她长大了，王爷定会为她在朝中择个才貌双全的好夫婿，保她一生安康幸福。”
“若是个男儿，又如何？”她定定地看着文乙。
文乙答：“姑娘放心，王爷虽为戚氏亲王，可从未有过争夺大位之心，只愿守住封地及王爵，荫及子孙。若姑娘生个男儿，王爷也必将他当做自己的儿子。既与皇位无争，姑娘便不必担忧他的性命会受血统所累。而他非长非嫡，王爷的爵位也轮不到他来承袭，往后若能做个闲散宗室子，逍遥无束地过一生，也未尝不是件好事。”
“……你所言，都当真？”
“王爷不骗姑娘。王爷肯许重诺。”
“何等重诺？”
“王爷若骗姑娘，则裕王一脉，断于此辈。”
文乙代替裕王，言之凿凿，信誓旦旦。这等话，也只有借他之口道来，才能让双方那所剩无几的体面得以保留。
女人笑了。
一声后，她忽地落下泪。紧接着，那泪水越涌越多，引得她抽泣声渐大，至后来喘息急剧。她眼中的深湖终于不能宁静，水浪在漫天翻涌。她整个人因这啜泣而颤抖不休，她的脸庞与露于衣领外的脖颈微微发红，她心底的悲苦与屈辱再也不能被遮掩，她所有激动难抑的情绪聚攒在一处，她抬臂指住文乙，放声大泣道：
“我要这重诺有何用……有何用！谢淳死了，他死了！我何尝不想随他去死，但我却不能连累他的骨肉。可如今，连他的骨肉，竟也要冠做他人姓？！我不要裕王的重诺，我要谢淳活过来……我要他活过来！”
她哭得跌下椅子，伏在地上长泣难止。
文乙睹之不忍，走上前，弯下腰，试图将她扶起。
可他的袍摆却被她一把攥住。
“我连他最后一面都没见到，我连他的尸骨都不能亲手去收……”她紧紧揪扯着文乙的衣袍，哭得上气不接下气，“我为何还活着？你说，我为何还活着？！”
文乙沉默着，任她抓着他的衣物不松。
他悲怜地俯视她。但他绝不可能回应她哪怕一个字。
过了足足一刻，她的嗓子终于哭哑了，再也发不出一声。她的双肘撑在地板上，呼吸气若游丝，仿佛浑身力气全被抽光。她像是一尾被遗弃在即将干涸的水洼中的鱼。
一把搀着粗沙的盐粒，被掷入这水洼。
是文乙最后的话：“入夜后，王爷会来看望姑娘。”
她了无生气。像是没有听到。
但他确信她听到了。
就如他确信她十分清楚，这裕王府的大门，只要裕王不准，她此生便不可能再走得出去。
第64章 陆拾肆
内都堂。
莫士培直通通地站着，脚边是被人摔散了的奏札。
皇帝寝疾，自正旦朝会后接连数日休朝不听，国事一应由鄂王处分。鄂王每隔一日至内都堂视事，由轮值之宰执、辅臣奏报急务，当堂决断。
眼下，议的是朝廷欲将诸王封地内的酒税、商税收归户部统征一事。在都堂里坐着的，除了听政的鄂王，还有尚未离京回藩的睿王、桓王二人。
过往，酒务与税务皆归诸王封内所辖，酒商税先由各郡县征缴，再入诸王库，最后按五取二的定比由各封地的发运司转入朝廷户部库。级级转运，层层盘留，个中猫腻，从地方到朝廷，无人不心知肚明。但因碍于百年来朝制如此，户部在过去向来是睁一只眼闭一只眼，以维护宗室体面。