这时候，英嘉央才指向桌上放着的那封檄文，微笑道：“今日兵部递进来，皇帝执意要自己读；磕磕绊绊地读了半晌，问人说：‘若是朕做不成一个好皇帝，便也会有人想取朕的大位、出兵来打朕，是不是？’”
沈毓章看了眼檄文，淡淡地应了一声。
英嘉央睹他神情，问：“怎么？”
沈毓章道：“这封檄文，分明是少炎代笔。”旁人读不出，他还能读不出？行文气韵、字里行间，活脱脱立着一个卓少炎。
英嘉央想到上回那一封谢淖用卓少炎帐下名义发给他的信函，不由抿唇：“你心中又不舒坦了？”
沈毓章低眼看她：“是略有些不快。”
英嘉央素知他胸中的这点心结。沈氏这一辈没女儿，他沈毓章是真将卓少炎当做亲生妹妹一般相待。为人兄长，见妹妹如此心甘情愿地为一个男人付出一切，他心中除了不舍之外，更担心不值。而卓少炎其人，天姿峥嵘，心有大略，战功赫赫，拜将封王，不输男儿半分，明明能够拥有更广阔的天地与人生，却偏要“委屈”自己做那个男人的皇后。
“豫章。”英嘉央叫了他一声，换得他低头细聆，“值或不值，委不委屈，从不由旁人来断夺。当年我未婚而孕、执意将宇泽生下、独自一人抚养他五年，此事落在旁人眼中，不知是多么的‘委屈’；当初父皇内禅，云麟军拥立新帝，我不曾自取大位，而以幼子为新君，分政于三位辅臣，此事落在旁人眼中，又不知是多少的‘不值’。可旁人如何看，与我又有何干系？我从不觉委屈，更不觉不值，因我所重所爱之人、事、物，只有我自己才清楚。我所做的一切选择，从不是为了让旁人觉得‘值’。”
沈毓章沉默须臾，道了句：“我知道。”
此事的话头就止于此处。二人又坐了一会儿，沈毓章扶着英嘉央起身，揽着她的腰陪她沿着池畔慢慢地踱步。
池中莲花开得正盛，英嘉央停下脚步，垂目细赏。她的侧颜落在沈毓章眼中，仍是当年在太后宫中悄悄打量受罚的他的那个少女。
“央央。”
他忽然叫了她一声。
她没抬首，仍望着那一池盛莲，轻应了他一声。
他道：“我此生，何其有幸，能得你爱。”
这声音落入碧池，将她的倒影轻轻撩动。她仍旧没抬首，且这回连声都没出。她就这样望着池中她与他亲密无间的倒影，良久，垂睫一笑。
……
檄文风传后的第十六日，卓少炎单骑归京。
江豫燃奉兵部敕令，率云麟军留驻英王封地，将五万兵马布防于戎、豫二州境内，日夜以备北事。卓少炎临行前，从江豫燃手中收回了他所留有的那半片麒麟符，与她的这半片合而为整。入京之后，她马不停蹄地前往兵部，将这重兵之符与请罪之表亲自奉至沈毓章手中。
翌日晨，皇帝听朝，特召卓少炎上殿。
卓少炎奉旨列班，在廷上当着满朝文武的面，一条一条地回答了此前众臣弹劾她不奏不报而擅自调兵一事的诘问。
最后，她跪在御座下，叩首道：“兵者，国之重事。臣居亲王之位、握重兵之符，不奏而调兵，致朝野生疑，致陛下、公主生忧，是臣之过。臣有负圣恩，任听陛下责惩，臣绝无怨恚。”
帘后，昭庆缓缓开口：“英王之麒麟符，乃是本宫当初亲手给她的。英王不奏而调兵之权，亦是本宫当初口谕于她的。此番英王调兵，为民、亦为国，事急从权，故而未奏报兵部。而今英王归京，兵符既交、罪表既奉，小惩足矣，本宫以为此事该当到此为止。倘若诸卿还有欲罪英王者，不如从罪本宫始。”
此言一出，殿上众臣纷纷下跪，扬起此起彼伏的一片“臣万万不敢”之声。
昭庆自垂帘以来，从未于臣下面前展现过这般强势的一面。今次，她以这等坚决的口吻与态度，不给任何人以任何置喙的余地，将此事了结得极其果断、干脆。
殿上，卓少炎无声地抬起头。
隔着珠帘，她隐约瞥见了昭庆堪称温柔的一抹笑意。
……
散朝后，卓少炎被传召至西华宮陛见。
英嘉央在内殿更衣未出，她便在外殿候着。自新帝登基以来，这竟是她首次以亲王的身份入西华宮近睹天颜。
“卓卿。”
身后忽然响起一声稚音。
卓少炎回身，见是不知何时悄悄走到自己身边的英宇泽，便微微笑了，端正行礼道：“陛下。”
英宇泽仰着小脸，眨了数下眼，像是想要将她看个清楚。
面前的这个女人，他曾经亲眼见过，亦曾经从很多人口中听到过。她的出身及过往，她手中的鲜血与功勋，所有那些他听得懂的和听不懂的事情，日积月累地铸成了他心中对她的想象。
而今真人在前，她身上无形的光芒极为耀眼，竟令他的想象于一瞬间变得模糊不清。
英宇泽有点懊恼，又有点说不出来的开心。他一板一眼地问：“卓卿，朕听说沈将军与你一直是兄妹相称。你说，朕是该叫你卓卿，还是该叫你姑姑？”
卓少炎矮下身：“若是沈将军在此，定要叫陛下不能忘了君臣体面。”
英宇泽“哦”了一声，动了动小眉头：“那、那朕还是叫你卓卿吧。”他那动小眉头的模样，真是同沈毓章一模一样，叫卓少炎忍不住笑了。