景昭帝冷哼一声，拂袖便走。
“父皇对他本就疑心甚重，可父皇为何不自己动手呢？”赵乾抬头，看着景昭帝苍老的背影，突然问道。
景昭帝背影一顿，旋即头也不回地离开了昆阳宫。
因为，他想杀，又不想杀，很是矛盾。
赵乾的声音再次在身后响了起来：“父皇，你觉得他是下一个王宥吗？”
景昭帝没有回答，心中大感失望，甚至连‘放肆’‘大胆’这种话也懒得说了。
“可即使奸佞如王宥，你也器重了王宥多年，即使明知王宥残害忠良，排除异己，你也视而不见！可他并非是如王宥玩弄权术的逆臣贼子，他所做的事皆造福于百姓，有利于江山社稷，父皇又是为何疑心于他？儿臣不懂，明知是奸却能重用多年，明知是忠却想杀之！”
赵乾的声音又一次铿锵有力地传来，“或许，这个世上人无完人，也无纯粹的明君吧，即使世人因父皇所做出的政绩，与历朝历代的君王相比，以及史书所写，父皇的确是一个盛世明君，可父皇真的是吗？”
“混账！”景昭帝愤怒转身，疾言厉色，“你别以为朕不知道，申诉沈家冤案的主谋是楼君炎！”
“冤案难道不该澄清吗？由谁主导又有何关系？何况，若父皇认为是楼君炎所主导，那儿臣将近五年的幽禁又算什么？”
除了泰山封禅上沈家旧案，这是父子第二次正面起争执，因为一个外臣。
天家本无父子情，但不管赵乾是平庸，是才智卓绝，于景昭帝心中都是最佳的储君之选，即使废黜了赵乾的太子之位，他依旧想着何时恢复他的尊位。
可如今，景昭帝是真的有心将赵乾幽禁到死了。
出了昆阳宫，景昭帝余怒未消，翌日早朝直接召集群臣商议议储之事，当然短时间内不可能商量出什么，但却给群臣以及各位有资格参与角逐的皇子一个机会，除了幽居的废太子，谁都可能成为下一任储君太子，皇子们开始各显神通，暗中拉拢朝臣，对有威胁的竞争者放冷箭，明着于圣前争宠表现，景昭帝未及同群臣商议出结果，儿子之间的竞争却已经进入白热化状态。
尤以端王赵括和闲王赵煜的争斗最烈，因为这两人绝非平庸无能之辈，这两年在朝堂做的事皆可圈可点，赢得了不少朝臣的信任。赵括是杨贵妃的儿子，母族较强大，亦有不少大臣的支持，而赵煜虽母族薄弱，但近些年展露于朝堂办了几件比较漂亮的事，也颇得景昭帝赞赏。赵煜以前本是闲散王爷，不关心朝政，却不知从哪一年起竟转了性子慢慢参与到朝政之中，他谦虚好学，待人和气，并不摆王爷的架子颇得人心。
而赵煜却不满于现下臣子们的支持，为了稳赢，甚至找过楼君炎，希望他支持自己。楼君炎仍在观望中，自然不愿意如此轻易地站队，自是义正言辞地拒绝了。可赵煜竟提起当年陆燕尔在北漠时，他曾射出一箭救过他们的命，以此携恩求报。
楼君炎淡淡地看了赵煜一眼，唇角似勾起一抹轻嘲的弧度，给了他回复：“我既不支持你，也不会支持赵括！”
赵煜虽心有不痛快，但既然楼君炎明确表示也不会支持赵括，他自是不好再说什么。
而自此，赵括和赵煜之间的争端愈演愈烈，初时景昭帝还尚能控制，可后面身体欲渐不好，越发地显得力不从心。直到半年后，赵煜眼见赵括越来越有希望成为储君，竟头脑发胀地听从了幕僚的建议，对赵括下黑手。
结果，赵括没死，只受了轻伤。但事情却捅到了景昭帝耳中，景昭帝曾经虽屠戮过兄弟至亲，并不代表他希望自己的儿子也发生手足相残的事，是以雷霆大怒，直接将赵煜打入了天牢，听候发落。
众人皆以为赵括稳坐储君的位置无疑，结果一整箱密信送到了景昭帝手中，皆是顾辞与赵括这些年的书信往来，其中不乏赵括抱怨对景昭帝不满的言辞，分明自己比赵乾出色，为何父皇非要让那个窝囊废霸占着太子之位，以及诸如父皇是否老糊涂了，皆是向好友的抱怨之词。
平日赵括看着对景昭帝恭敬，实则内心早就不满以久。
而将信呈给景昭帝的不是别人，正是顾辞。顾辞如今是镇国大将军，北漠一战他便是主将，手握重兵，能得他的鼎力相助自然如虎添翼，就算无法被议为储君，军权在手，赵括亦能翻身。他是这般想着，也是这般同顾辞商议的。
然，顾辞不仅呈上了信件，更是将赵括这番大逆不道的言论一并传给了景昭帝，景昭帝自然震怒异常，直接将赵括排除在议储之外。因着他有个好母亲杨贵妃，最后景昭帝只将他贬离了京城，去了封地。
临行前，赵括都没能知道顾辞突然反水的理由，毕竟不站在盟友的角度，他们亦是多年好友。
本该是最有希望的赵括和赵煜皆出了事，其余的结不成气候，这下不仅朝臣头疼，景昭帝也头疼该让哪个儿子继位。
这时，楼君炎终于发声了：“陛下，你觉得皇长孙如何？”
皇长孙年满十二岁，才思敏捷，悟性极高，这孩子是个好苗子，若是悉心培养，应该能堪当大任。
景昭帝自然清楚楼君炎的意思，道：“可他不过十余岁的稚嫩少年。”年纪太小，心性尚未真正长成，变数太大。何况，就算再喜欢这个长孙，但他上头叔叔们太多也坐不稳这皇位。