皇帝笑了：“都要五十了，五十而知天命，还不老啊？”
“不老，我说不老就不老。”
“好，那就不老。”
父子笑说几句，萧迟才回答刚才皇帝的问题，“太子他德不配位啊。”
“您看看，前有杨睢，后有朱伯谦，还纵门人侵占民田替斩死囚，如此种种，还有许多，他简直坠我萧氏先祖威名！”
萧迟说起这些事，语气和神态和方才一个样，仿佛就是父子间的闲谈一样，议论的也并不是太子。
端着茶盏过来的张太监后脊都绷紧了，小心翼翼低头继续捧着茶盘上前。
萧迟侧身接过茶盏，“父皇。”将热茶递上前。
皇帝沉默接过茶盏，刮了两下碗盖，“太子是庸常了些，管束门人也不力，只大体也还算过得去。”
低头试了试温度，尚可，他喝了半盏茶，将茶盏搁在榻上的小几上。
轻轻的“咯”一声，皇帝抬头看萧迟：“迟儿，你想当太子吗？”
轻声地问，语调神态和刚才也是一样的。
“太子？”
萧迟想了想：“我不知道，这个我真没想过。”
侧头望了望窗外，半下午的时分，厚厚的云层流动，缝隙中洒下一缕阳光，有点点刺眼。
他侧回头，看皇帝：“不过我长大了，我不想像旧时一样有心无力了，我也不想再被人随意摆布了。”
天光从半敞的槛窗投进来，投在萧迟的脸上，皇帝静静看着他。
这个儿子眉目轮廓和从前是一样的，但神态不知不觉变了，往昔那个桀骜不驯的模样经早已模糊，记不清了。
他肩膀宽了，人稳重了，坐在他的榻前，很认真地告诉自己，他长大了。
“是啊，你长大了。”
静静看了萧迟许久，有风吹拂窗扇“咯嘚”一声，皇帝点点头，仰在引枕上片刻，对萧迟说：“好了，父皇坐久了有些累，你先回去吧。”
萧迟起身，扶皇帝躺下，掖了掖被角：“父皇好好休息，早日把病养好了才是。”
“父皇，儿臣回去了。”
“去吧。”
厚厚的猩猩绒地毡吸附了脚步声，衣料摩挲声渐去，三皇子离开了东稍间。
很寂。
良久，张太监才小心抬头，往罗汉榻窥了一眼。
皇帝闭目躺着，安静无声，神态和之前也并不二样，但总感觉异常压抑，且无端端，他有种皇帝一下子老了不少的错觉。
张太监小心低下头，不敢再看。
……
萧迟缓步离开。
步伐不疾不徐，和进去时一样，宫人太监无声福身问安，也与先头并无二致。
但他知道，在踏出殿门那一刻，一切都不一样了。
回不去了。
立在紫宸殿高高的汉白玉台基上，秋风猎猎，鼓荡他的袍袖衣摆，他抬头，看天际阴云急剧流动。
他挺直脊梁站着。
终于走到了这一步。
话出口时，他心中是有快意的。
往昔的种种郁愤无力仿佛都在这一刻得到释放。
但快意过后，他发现自己并不高兴。
他不后悔，也有足够的心理准备，但事情真正发生以后，不可抑制地，他的情绪低落了下来。
突然很想见段贵妃。
他的母亲。
萧迟一步一步下了陛阶，他没有回明光殿，而是直接去了含庆门，命牵马来，直接翻身而上，一扬鞭疾冲而出。
他穿过东城门，一路快马不停，在酉初抵达洛山行宫。
在妙法观的山脚下勒停快马，他喘息着，仰首看着这座坐落在山麓湖边的宫殿式观宇。
他甩了马缰，快步而上。
“母妃呢？”
宫婢们讶异，忙忙迎上来，萧迟随意点头，一边沿着廊道往二进殿行去，一边问道。
他步伐迈得很大，走得比平时急很多。
谁知一绕过石屏，迎面的却是两扇紧紧闭合的朱红门扇，二进殿关了。
他一愣，站住。
老宫婢惊讶迎上来，有几分讶异地说：“三殿下，您忘了，今儿是大殿下的忌日。”
这个大殿下，并不是指萧遇。
段贵妃曾与昭明太子育有一子，太子薨逝后，后来这个孩子也病夭了。
八月十五是忌日，每年这个时候，段贵妃总是闭门跪经一旬为其积阴福。
萧迟还真是忘了。
他还没出生这异父兄长就没了，又打小不和贵妃住一块，知道是知道，但印象并不深。
“娘娘初十就闭门了，殿下这是有什么急事吗？婢子叫人开门通禀……”
“不用了。”
有些意兴阑珊。
方才的急切期待忽就消沉下来了，心下索然，萧迟沉默片刻，“不用了，我无急事。”
他转身就走了。
沿着汉白玉台阶一步一步下来，入夜了，山间一下子就冷了下来，带着水汽的湖风吹得人遍体生寒。
沿着湖边踱步，天色彻底黑透，他蓦转身找到了马，翻身疾奔回城。
突然很想见到裴月明。
他觉得很孤独，很想找个人陪陪他，皇帝陪不了，贵妃也陪不了，他唯一想到也唯一会想的人就是她。
马蹄声急了起来，嘚嘚踏在黄土官道上，他没有减速疾奔冲入了城门，沿着青石板大街一路狂奔进了宁王府，一路冲至第二道垂花门下。