窦贵生忧心忡忡, 隔几分钟就叫甄秋一次：
“去问问殿下, 冷不冷。”
“去问问殿下，渴不渴。”
“去问问殿下，累不累。”
“去问问殿下, 炉子支好了，是不是该热药汤了。”
“去问问殿下……算了。”
名为殿下，实为鹿白。都懂, 大家都懂。
甄秋欲哭无泪。就隔着一扇窗，自己不会说吗！
反驳窦贵生他是不敢的，只好拉着鹿白窃窃私语：“求你了, 快理理他老人家吧。两口子吵架，不带折腾外人的啊！我还是伤员呢！”
鹿白非常冤枉：“我没不理他呀, 他自己不愿意跟我说话。他故意对殿下嘘寒问暖，就是在对我示威呢。莫啼院的女人不能认输！”
甄秋几欲抓狂：“小白，你是不是傻啊！”
鹿白：“是啊。”
甄秋：“……”好厉害, 他竟然无法反驳。
鹿白“唰”地掀开帘子，视线瞬间跟车旁聚精会神的窦贵生对上。对方一愣，立马狠狠转过头。因为用力过猛，脖子传来清脆的一声“咔嚓”，老骨头差点没被扭断。
不妙，十分不妙。纠结片刻，窦贵生又淡定地转过头，迎着那道恼人的视线勇敢回望。
鹿白的脸挤在窗子里，紧紧皱着鼻子质问他：“窦公公，不解释一下吗？”
骗了人就想这么若无其事、轻飘飘地揭过？连个解释，甚至是借口都没有，像话吗！她本来没打算生气，但讨厌就讨厌在，每逢她想问点什么、说点什么，没等开口，甚至没等她走近，他就呲溜一下跑了。又或是顾左右而言他，压根不准备理她。
一来二去，没气也被他弄出气了。
现在也是如此。她才叫了“窦公公”，他就开始抿嘴，眼珠躲在睫毛后头乱颤，颌骨在皮肤底下一动一动，似乎打定了主意不肯说话。
窦贵生的确卡住了。该怎么跟她解释，一切都不是误会，都是他的有意为之？
“我——”他不甚明显的喉结动了动，发出缠绵得近乎耳语的声音。他准备求饶了。
“我”字没说完，帘子就“唰”地甩上，马车里传来鹿白纯洁无辜的声音：“你看吧，他根本不理我！”
窦贵生捂嘴：“呜喔咳咳咳……”
老话说什么来着？
自作孽，不可活。
小豆子作了一次，把鹿白作走了，作了第二次，把鹿白作回来了。现在的他如履薄冰，变得跟鹿白一样乖巧老实。可惜鹿白没机会亲眼见证了——她跟着督军去接待使臣了。
那日邓献军报所说的“一队秘部”并非是披坚执锐的援军，而是陈国和谈的使臣。和谈队伍人员众多，种类丰富，身份尊贵，携着爱与和平的橄榄枝，步履稳健、风度翩翩地朝大周京城迎面走来。
其中最尊贵的是议政院院首，葛琅。
皇帝虽是陈国百姓至高无上的信仰，但实权却牢牢掌握在议政院手中，院首才是陈国的最高行政长官，议政院才是国家最高的行政机构。女皇再神圣，也不得不听从于议政院的决定。这在大周百姓眼中简直是不可思议之事，对于朝臣而言，更是匪夷所思、滑天下之大稽。
的确，陈国有很多可供人攻讦的地方。牝鸡司晨啦，皇权旁落啦，罔顾人伦啦，灭天理毁正道啦，反正除了国力强、兵马壮、百姓富足、风调雨顺……等等之外，陈国还是有极多缺点的。
大周朝臣们的天职便是找茬。除了优点都是缺点，这茬一找一大堆呢。
这不，眼前就有一个。
大军归来，皇帝忧心忡忡地犒赏完三军，来不及对平安返回的儿子表示慰问，便行色匆匆地钻进御书房，听窦贵生的奏报。别人说的他一个字都不信。
一进门，皇帝就如同卸下了一层壳似的，长叹一口气：“唉！吵得我脑仁都要炸了。”
窦贵生垂着头：“无非就是人选的问题。”
人选问题是永远绕不过去的劫。从九五之尊到七品县令，大周官场上的所有人——无一例外，所有人都认为“谁来干”比“谁干得好”更重要。
现在问题来了，陈国来使和谈，要求会见最高领导、按照最高礼节接待，共同开展平等公正的磋商对话。最高领导不就是皇帝么，可对方来的又不是皇帝，何谈平等公正？区区一个院首，凭什么依着天子之礼接待？皇帝是你想见就能见的吗，可笑。
以丞相吴玉为首，大半朝臣都坚定地认为陈国并非真心和谈，此举毫无诚意，建议皇帝与女皇靳白梅约定一个中间地点，另行商议大计。余下的虽知道此次和谈意义重大，但仍不肯同意皇帝亲自出面。
窦贵生也跟他们的观点一样。
“不如叫太子殿下去吧。”他建议道。
皇帝下意识想反驳，窦贵生立马察言观色道：“九殿下是皇后嫡子，身份尊贵，且最得殿下宠爱，不如叫九殿下也同去。这些人日后总要打交道的。”
皇帝的表情立刻好看了一些。
窦贵生实在太了解皇帝，心知自己方才说到对方心坎里了，施施然继续道：“十六殿下也得去。他毕竟是督军，立了战功，且对此次战局最为了解，不出席说不过去。三位皇子一同和谈，比天子之礼还不遑多让，葛琅定会满意，靳白梅也有面子不是？”