“就顺道回来看太奶奶，她在房里吗？”
“在后面小凉亭坐着呢，这年轻人是？”
“哦，我男朋友。”宋棠转身就牵起他的手，坦然回答, “荼茗，这是我三堂婶，然后这位是三堂叔, 旁边是四堂叔跟四堂婶。”
三堂婶讶异地瞪大眼睛, 顿了几秒没说话, 后面的四堂婶才起身走过来：“你是要结婚啦？”
“是, 所以来找太奶奶说。”
荼茗很明显看出这四个长辈反应各有不同，开头问话的三堂婶依旧震惊，一直打量着自己, 四堂婶却只短短看了他一眼，嘴巴不停地低声说：“宋棠想结婚了？居然要结婚了？”
至于后面始终没说话的堂叔们，三堂叔连看都没看自己, 默默地喝茶，四堂叔则与自己对上眼后，微笑点了头。
“叔叔好，阿姨好。”他礼貌地颔首，“我是荼茗，今天冒昧打扰，实在不好意思。”
三堂婶这时候才回神过来：“哎，没事没事，就当自己家就行了，你们随意吧。”
宋棠淡淡地点了头，就拉着荼茗往后头走了，走了一小段距离后，他便压低声音问：“你还好吗？”
“我不好。”她诚实地说，“但你不用太担心，跟你没关系，是我自己回老家就会浑身不对劲，尤其是要应付那些大人。”
他淡笑不语，扣紧她的手指，表达了安抚。
他们来到正屋后面的中庭，这处别有洞天的花园让他目不转睛，有着整齐的花草配色、充满禅意的石造小灯柱与池塘，她带着他穿过一处月门，便看到了中间的小凉亭，一个穿着深蓝色唐装的老太太坐在椅子上看书，一旁还站着个服侍的阿姨在砌茶。
“是棠棠回来了？”老太太头也没抬，声音饱满有力，虽然是问句，却很肯定。
一旁的阿姨转头，露出笑容：“还真是，老太太的耳朵还是一样好。”
“不是我耳朵好，是她脚步声跟别人不一样。”老太太说，“她是刻意踩在石板上来吵我的。”
荼茗看到宋棠吐了吐舌头，满脸心虚的笑了几声，然后拉着自己就往小凉亭走，她先放开了自己走上台阶，一屁股就蹭去老太太身边抱住：“我家太奶奶耳聪目明，青春永驻啊。”
“你少来，看你这样子一定有求于我。”老太太拿下眼镜，瞥头看着她，“你又想要我替你干什么？”
“这是件大事。”她歪着头，露出笑容，“想拜托太奶奶帮我求婚。”
此话一出，老太太的表情很明显地愣住，砌茶的阿姨也放下茶壶，睁大眼睛看着她。
“你说、你说求什么？你再说一遍？”老太太凑近她，再次确认。
“我带了个能装得下我这颗糖的盒子来了。”她低声说。
老太太挑眉，这古灵精怪的小玄孙女打了这么个暗号，看起来是认真的。
“盒子在哪？”
“在那儿。”
老太太抬起头看向站在凉亭外的荼茗，面貌清秀端正，身材也挺拔，衣着也干净整齐，只是那气质仍略显稚嫩了。
“行吧，你让他过来。”
宋棠立刻站起来，走下去把荼茗给牵进凉亭里，正式介绍：“太奶奶，王阿姨，这是我男朋友，荼茗。”
老太太点了点头，没有让荼茗开口的意思，而是转头看了王阿姨：“惠珍，你带着棠棠去厨房拿点糕饼过来。”
“好的，您今天想吃什么味的？”
“让棠棠选吧，她知道我喜欢吃什么。”
王阿姨微笑起身，宋棠有些紧张的看了荼茗，又看了眼老太太，不想现在就走，但是王阿姨伸出手就把人给拉走了。
待她们走出月门，老太太才把书本阖上，轻声道：“坐那儿吧，给我泡壶茶。”
荼茗礼貌颔首，便坐到适才王阿姨的位置，他熟练地拿起茶叶盒先闻了一下，然后确认了茶壶目前的水量与茶叶份量后，接续了泡茶的步骤。
从他开始泡茶到倒了杯新茶呈给老太太的这几分钟，老太太没有开口，他也专注于冲茶，这短暂的静默直到老太太尝了一口新茶，发出一声轻叹：“泡得挺好的，就是太年轻。”
荼茗正襟危坐，望着老太太几秒，才缓缓开口：“我在年龄上的差距，会用这辈子陪伴她的保证来弥补的。”
老太太又轻啜一口，换了话题接着问：“泡茶多久了？”
“学了四年，目前开了一家店，下个月会参加比赛。”
“比赛？不错。”老太太淡淡一笑，目光平和，“我对你的茶很满意，年轻人愿意沉下心来煮茶，是件很难得的事。”
荼茗微微敛眸，行了礼。
“你跟苏家的事，我也听了不少了。”
他微怔，虽然早已从老太太的态度中略猜到一些，知道苏家一定会有动作，但真的听到这句话，还是觉得很忐忑。
“我一开始不清楚她为何要跟你在一起，她有很多轻松的选择，要找到对她百依百顺、家世单纯的对象并不难，但她却想跟你结婚。”老太太轻轻把茶杯放下，语调沉缓，“棠棠是我最喜欢的孩子，她想做什么，我都不会阻止她，我只希望她可以平安顺遂的过好日子就行。”
“我会好好照顾她，尊重她也保护好她，请您放心。”他挺起身，坚定地说。
“这些话说得简单，但做不做得到，却是另一回事。”老太太扬起笑容，话中有话，“棠棠这回带你来见我，告诉我你是她的盒子。”