老南阳王哈哈大笑，“你也是个不肯理屈的，两句话便推脱个一干二净。我说你这里规矩大，也没说错，你听听，偌大的皇子府，无数人，这院子里落针可闻，一点儿动静都无，下人们走路蹑手蹑脚，我喘口气，声音都仿佛大如雷。”
楚砚失笑，“没有规矩不成方圆，外祖父若是嫌弃太静，我给您请个戏班子来？戏班子一进府，便会热闹了。或者外祖父不爱听戏，可爱听说书人说书？若不然请说书人进府？”
“算了算了，我不爱听戏，咿咿呀呀，痴男怨女，有什么好听的。说书人多是道听途说又瞎编，不一定有我说的好。”老南阳王摆手，“你这府里有规矩是好事儿，你是皇子，身份贵重，多少双眼睛盯着你，若是没有规矩，哪能行？哪能因我破坏了你的规矩？我也就说说而已，你不用在意，南阳王府没规矩，每日大清早被一帮小子练武热闹惯了。清净有清净的好，我习惯些日子就适应了。”
楚砚笑，“我如今左右无事，每日陪着外祖父，聆听外祖父教诲，时日一长，您兴许也不会觉得住的太无趣？”
老南阳王哈哈大笑，“我教了臭丫头十六年，也没把她教好，什么聆听教诲？还是罢了。不过习武骑马射箭十八班武艺上，我倒是可以指点你一二。”
楚砚笑道，“能得外祖父指点一二，也是好的。”
老南阳王瞧着他，忽然说，“天下传言七皇子寡淡无趣不爱言笑，如今我看是说错了，我的外孙，这不是挺爱说笑的吗？”
楚砚：“……”
他无言一下，“外祖父来京住进我的府中，我心中高兴。”
老南阳哈哈大笑。
楚砚看着老南阳王，心中生起温情，他因为身份原因，自小被一众兄弟们区别对待，皇帝不喜皇后，防备疑心南阳王府，对他自然没有多少父子之情，偏偏他因为嫡子，被皇帝越不过去带在身边教导，除了严苛外，没有多余的关心，日久天长，他也只能在凤栖宫对皇后请安时，得到些许温暖。
如今老南阳王进京，连安家老宅都不住，直接住进了他这七皇子府，他心中自然是极其欢喜的。
南阳王府这个外祖家，让他从出生起就因之尊贵因之骄傲，如今也没有因受安华锦一事牵累而心生怨怼，尤其是安华锦临走前一番话，让他大受触动。
伺候的人端来早饭，楚砚陪着老南阳王用早膳。
老南阳王没有食不言寝不语的习惯，一边吃着饭，一边与楚砚闲聊，多是老南阳王问，楚砚答。
饭后，楚砚询问，“外祖父，我带您逛逛我的府中？”
“成。”
老南阳王是个十分健谈的老人，身子骨虽然不甚健朗，但一生睿智尽在言谈中，他随着楚砚逛了大半个时辰后，来到一处观景亭歇息，他坐下身，用帕子擦了擦额头的汗，感慨说，“楚砚啊，外祖父老了，再也没力气骑马上阵杀敌了。”
这话透着无尽的沧桑。
楚砚一时沉默。
“外祖父这一生，大大小小的战役，打了几十场。”老南阳王道，“真不知我还能活多久，是否能在活着的时候，看到大楚真正的太平盛世，百姓和乐安康，再不见食不果腹，衣不蔽体。”
“能的。”楚砚这时又问，“外祖父，外面的百姓们，当真过的如此之苦？”
“的确是过的如此之苦，若非怀安让我瞧瞧百姓们过的如何，若非我亲眼所见，也还不相信。”老南阳王见身边无人，声音沉重地说，“我只是从南阳到京城一路走来，所见百姓十之七八日子都苦，试想，天下诸多地方，大概都一样。”
“大体是父皇在位二十年，无功无过之由。”楚砚昨日自老南阳王与他提了一句，在老南阳王住进院子里歇下后，他叫来两个亲近的幕僚，询问之后，一夜之间，也想明白了。
陛下无功无过，天灾人祸，不作为，已足够百姓们水深火热。
“正是！”老南阳王讶异了一下，瞧着楚砚，“没想到你这么快便想明白了，我一把年纪，却还不及你，还是怀安与我说分明，我才晓得。若是早知道……”
老南阳王想说什么，转了话音，“早知道又能如何？怕也不过是空忧心，俗话说，在其位，谋其政，楚砚，你告诉我，你是否真想要这个大位？”
楚砚垂下头，沉默。
他从小就长在皇帝身边，对朝政事务，对人心把控，对朝臣百面，看的多了，见的多了，对大位，也不过是身份所固而已，因从小很多他身边的人都对他说，七殿下是嫡子，将来如何如何，他也一直被推动着做着这个身份应该做的事儿。
他从小到大，必须优异于一众皇子，否则，别人就会诟病他母后诟病安家。他的兄弟们想把他除去，铲除拦着他们路的挡路石，他不能软弱，否则，他的母后和安家也因此受牵累，于是，他要做好这个身份该做的事儿。
从来没有一个人问他，他心底深处到底想不想要大位。
如今，老南阳王问他了，可是他该如何回答？
说不想？
那他想做什么呢？有什么事情是他能做的？若是他不登上大位，安家和他的母后，以后该怎么办？有哪个人，能够容得下他容得下安家？
宫宴那一日，他面对安华锦时，心底生起的渴望似乎又在这一刻涌了上来，本以为已被他压在了心底了，却原来，轻轻一挑动，就会蹦出。