宋梓菱浑然不觉，悻悻起身，唉声叹气的只道自己技不如人。
思影站到石凳前，对黄佐为道：“我同先生下一局。和二小姐一样，先生不必手下留情。”
黄佐为微微一愣，抬眸打量思影片刻，面不改色的笑道：“姑娘这话从何说起，在下几曾手下留情了？”
思影不与他辩，自行敛裙落座，水蓝色裙摆在脚边旋出一道弧花，冲黄佐为轻抬了下右手，表示让他先走。
黄佐为一动不动，嘴角含了一丝冷笑，“敢问姑娘名姓？”
思影冷冷道：“你毋须知道。”
黄佐为半眯了眼，片晌，口中方道了声“好”，眼睛仍定定盯着她，并不看棋盘，食指中指一并，从琉璃盒里信手拈来一枚白子，朝棋盘上重重一摁。
思影一开始并不露锋芒，步步中规中矩，似是平淡无奇；黄佐为只当她不过尔尔，一心赶尽杀绝，出手又快又狠又强硬，比刚才对弈梓菱更有过之而无不及。然而思影谋在大局，思路深远，并不执着于眼前一子半子的得失；黄佐为一旦祭出杀招，她即能随机应变，出奇制胜，反而迫得他相形见绌……
……
亭外日暮西垂，天色渐渐有些暗了。
湖畔花厅内的众人，无不钟爱夜间活动，非但一个没有离席，反而更是兴奋，又喝又闹越发玩得开，笑语喧哗不绝。
因天色黄昏，又隔了半个湖，戏台上的歌舞渐渐看不真切。一早醉得东倒西歪的宋子诀便将歌姬优伶们都唤了下来，入席陪众友人豪饮；自己更是左手一位名伶，右手一名花旦，左拥右抱的搂着两个美人在怀，互相喂饮，调笑取乐……
忽有小厮来报：“太子殿下来了！”
众人“呵”了一声，纷纷支撑着站起来。宋子诀借着酒意，又仗与之恩格外亲厚，一个人懒懒瘫在椅子上不动，反举着酒杯拍桌大叫：“罚酒罚酒！罚他十杯！”
众人一面哄堂大笑，一面吵着让挪位置，很快在宋子诀身边腾出一个宽位来。
宋子诀命人取来十只最大的酒杯，整齐在桌上排成一排，挨个满满斟上酒。
之恩一身天青色锦袍，风尘仆仆的奔进来，步伐急匆匆的，牵着衣角在足边卷起一阵轻尘。
因误了时辰，他自己也有些抱歉，忙让众友人都坐下，勿要拘礼；又不住的向宋子诀道“临时有事绊住了，实在走不开”云云……
宋子诀乜斜着眼，目光迷离，一边听他说话，一边按着他坐下，捏起一只酒盏凑到他唇边，吃力的摇头摆手，“不解释，不解释……喝了这些酒，我今天……不跟你计较……”
之恩也不啰嗦，爽快的先一口气自罚了三杯，称要缓一缓。宋子诀却不依，怂恿着众人一齐来闹，定要他一气喝满十杯才罢。之恩拗不过，勉强又喝了两杯。宋子诀扯着嗓子又闹起来。之恩见他神色恍惚，连耳根子都红得发亮，一时哭笑不得，凑上去仔细打量了他一回，笑道：“今日大寿，怎么哭丧个脸？”
宋子诀已醉得有些不成样子，一听这话，越发用力将两边嘴角牵到最大，挤出似笑非笑的怪异表情，抖抖搐搐的举起右手，用食指戳着自己的鼻尖。
“哭丧个脸？你是在说我？”
之恩往他肩头重重的掴了两下，肯定的点了点头。
“哈哈……你胡说……我……一直……都在笑……”宋子诀干巴巴的笑了两声，辩解几句，兀自低头灌了几杯闷酒，仿佛心思被看穿一般，越发借酒装疯，真的就哭丧了一张脸，伏在怀中美人肩头不停的抹眼睛擦鼻子。
之恩很少见他喝得这般失态，忙命人去拿醒酒汤，回头来又往他脸上啪啪抽打几下，逼他清醒点，追问到底怎么回事。
宋子诀带着哭腔道：“不开心。”
“……怎么不开心？”
“我喜欢的人……不喜欢我。”
之恩一口酒差点喷出来，连宋子诀身边的美人也听得直乐，掩口咯咯的笑个不住。
“活该！你也有今天。”之恩骂了一声，一寻思又觉得好奇，忍住笑又问：“到底什么样的姑娘，居然没能着你的道？”
宋子诀趴在桌上，额头硌着桌面，一张脸贴着桌子滚来滚去，口中嘟嘟囔囔的念叨：“很美……很美……”
“……还有呢？”
“……很漂亮……很漂亮……”
“……”
“真的很美……”
之恩忍无可忍，一手端过佣人刚送来的醒酒汤，一手揪着他的衣领将他从桌上拔起来。
“行了别想了，喝酒喝酒……”
宋子诀醉眼惺忪的抬起头，瞧见之恩手里满满的一碗液体，以为真的是酒，便夺过来一饮而尽，放下碗抹了一把嘴角，继续缠着之恩说话……
“我跟你说，你肯定没有见过那么美的姑娘……”
之恩忙点头，“肯定的，我哪有你见多识广。”
“可她不喜欢我啊！”
“哎哟，会喜欢的，会喜欢的……”
“好受伤……”
“喂！你怎么说倒就倒啊！”
宋子诀还在啰啰嗦嗦的说话，忽地两眼一翻，一头栽到地上不省人事。之恩吓了一大跳，忙问周围的人他到底喝了多少，众人七嘴八舌一说，之恩扶额只道“完了，肯定不济”，赶紧叫人将他抬进屋去好生照料。