驰道筹款的事情的确进行得非常顺利。皇榜一张，各地富商闻讯而来。起初，富商们尚有些半信半疑，然而见东宫亲自出面，将众富商请入宫中，以国宴款待，并着人将修筑驰道的来龙去脉细细讲述，且命户部备下官印，当场与愿意出资的富商签订契约。
这一革新举措，遭到了部分保守老臣的强烈抨击，称东宫扰乱礼法，居然与粗鄙低俗的商人立约，令整个朝廷都面上无光云云……之恩顶着重压，称“取信于民，必要不落窠臼”，力排众议促成此事。
事实证明，所谓“粗鄙低俗的商人”，办事的效率明显比那些朝廷官员高得多。筹款细节一经敲定，众富商吃了定心丸，立刻开始调拨银两，同时，在驰道沿途大量招募民夫。因工钱给得足，民夫们趋之若鹜。很快，因资金问题停工近两月的京越驰道在一片欢腾中重新开工。
这些事情，思影也一早通过宋子诀的口中知道了。
席间，之恩向思影举杯，被宋子诀一一挡了回去。与上一次不同，宋子诀喝得很少，且寸步不离的守在思影身边，绝不离席，似刻意不再给思影和之恩制造独处的机会。
气氛有些许的微妙。
思影十分无谓，之恩却有些尴尬，他也不是迟钝之人，宋子诀的态度及用意，他当然看得明白。遂自饮了几杯，对思影数次道谢，说了好些客气话，极力表了谢意……之后，他便不想再呆下去了。
这时，有侍卫从外头进来，递给之恩一封信。
之恩看了眼封皮，眉心微蹙，接过来随手拆开，一目十行的扫了几眼，摇头递给宋子诀，“你看吧。”
宋子诀隔着桌子远远瞅了一眼，“哎哟”了一声，连忙伸手接过，展开来仔仔细细的看。
思影见了好奇，问：“是什么？”
宋子诀看罢，方递给思影。思影低头细看，那信乃是一封辞呈——东宫太傅，兼兵部尚书沈临渊，称自己“劝谏无能，有辱皇上重托”云云，欲辞去东宫官职。
思影听宋子诀说过：因驰道筹款一事，东宫独辟蹊径。一众保守派臣僚泣泪死谏，痛斥之恩“胡行乱为”，又疾呼“贵贱无序，何以为国”，甚至一些权高位重的臣僚，索性向东宫提出要弃官归隐……
自从皇帝离宫，之恩的日子就一直很不好过。
尤其一些老臣，倚老卖老，全然不把东宫放在眼里。
况且这沈临渊，还不是别人，正是宋子诀的亲外祖。
思影只作不知，把信还给宋子诀，道：“既然想走，就让他们走吧。”
宋子诀“呵呵”一笑，接过来又把信丢回之恩面前，“说着玩儿呢，谁要真走。”
思影道：“那这是要挟。”
宋子诀不以为然，也毫不忌讳之恩在场，耐心的向思影解释：“这只是劝谏的一种方式，不得已才如此么……可听过文死谏武死战？”
思影嗤之以鼻，“文官假忠烈之名，凭一张嘴皮胡谈乱劝，有何不得已？即便以死沽名，也半点谈不上大义；更何况他只是要挟，根本不敢真死。与武将百战死沙场，如何能够相提并论？”
宋子诀微微怔愣，立刻听懂她心中芥蒂，也明白她话有所指，识趣的闭了嘴，未敢再辩。
当然，有些事，之恩尚不知情。
他深以为然的点头，“姑娘说得很是，我也这样觉得。况且，便是武将又如何？稍有战绩便居功自傲、耀武扬威的，尚且不在少数；更不用说那些所谓的名将，自诩什么功勋盖世，便飞扬跋扈得……”
“呃，那什么……”宋子诀赶紧打断他，觉得不能再任由之恩说下去了，忙插话圆场：“那什么……浴血沙场的将士，为国尽忠一辈子，没有功劳也有苦劳，就算骄纵些，也……也情有可原不是么……”
之恩沉吟着摇头，“这是哪里的话。还记得曾经威名赫赫的护国公孟万里么？论军功，立国数百年无人及他。可此人天生反骨，拥兵自重，先是结党营私，后又逆反窃国。你难道能说，这样也情有可原？”
宋子诀从刚才起就小心翼翼的觑着思影的反应，此刻听之恩居然指名道姓，简直一颗心都快要跳出嗓子眼了……
思影嘴唇和面色一样苍白，修长的手指死死的攥住桌上瓷杯，微微颤抖。
“殿下……说得很对，天生反骨的逆臣……是……是不能留。”
之恩沉浸在自己的思绪中，完全没有留意思影和宋子诀的表情，自顾自的点头道：“所以么，姑娘说得很对，要走就走。横竖眼下这东宫官署，也到了革旧鼎新的时候了。”
“你……”宋子诀大惊，“思影说说而已，何必当真！”
他有时虽也很烦那一帮顽固守旧的东宫臣僚，可是沈临渊是他亲外祖父，也曾负责之恩的启蒙教导，维系着整个家族与东宫亲密关系不可或缺的一环！
思影强迫自己平静下来，冷眼觑着两人，目光寒若霜雪。
她深吸一口气，慢慢道：“玄武门之变后，秦王李世民成为太子，跟随他多年的亲信都被任命为东宫臣属。可见唐代的东宫——就是一个小朝廷，那些平时为太子出谋划策的臣僚，随着李世民的即位，也理所应当的成为了朝廷要员。”
之恩骤然一震，不觉转首怔怔望着她。宋子诀也隐隐察觉到她的暗示，赶紧支起身子来，冲思影连连摇头。