李尚叹气，“也不是我爱抓权揽事，没这么干的。我要说了，姑祖母大嫂子都不能信，现在外头，一斤苹果就要一百两银子，一只鸡也要五十两一斤，按斤称，略肥些的母鸡就得一二百两，谁还吃得起东西？”
范夫人瞠目结舌，“不能吧。我听说，三殿下带来的粮食，上等大米也只要一两银子一石。”
“就粮食卖的便宜，药材也不贵，可除了这两样，一切鸡鱼肘肉、鲜菜瓜果，都是天价。这还叫人怎么过？”李尚拍着大腿发愁，“城中现在怨声载道，我刚去姑祖父那边儿，看他老人家也愁的很。”
范夫人王氏祖孙二人对视一眼，王氏劝李尚，“阿弟也别急。难道吃不起的只咱一家，你急什么，旁人见你急，便要当你枪使的。你只管安生的跟在祖父身边，有差使就去做差使，没差使就服侍祖父。皇子殿下那样高贵的身份，第一次过来，老话还有句新官上任三把火哪。你什么都别露出来，小心殿下这第一把火烧到你头上。”
李尚性子急，经王氏这样细细分析劝解着，气也消了一半，笑，“嫂子说的是，嫂子若有什么事，也只管差谴我。”
“你是爷们儿家，我们妇道人家的事也聒噪不到你。”王氏机敏，跟李尚打听，“不是说殿下到洛阳前先去的邺城么，要是能打听出邺城那里的事，于咱们洛阳多少是有助益的。”
李尚发发牢骚也就去了，范夫人说，“还是年纪小，没个心眼儿，什么事都这急忙慌的。”
“尚弟一向实诚。”王氏沉吟，“堂堂皇子殿下，就是想要些孝敬，不必开口，官场上也自有这一道的。如今这样发财，可不大体面。”
范夫人跟丈夫做一辈子官，也没见过这种本地商户一律关门，让自己带来的外地商贾大发横财的。
*
范巡抚对着卓御史深深一揖，“原该是下官亲去给大人请安，如今还劳大人下驾寒舍，下官心中不安。”
“你不安什么呀。这是我的吩咐，我毕竟得随三殿下住巡抚衙门，你去了巡抚衙门，要不要给三殿下请安？他那人，最不好打交道，咱们还是出来消消停停的说会儿话的好。”卓御史每次提到三皇子的口吻总是令范巡抚生疑，毕竟，就是真的与皇子殿下不睦，谁还不是面儿上和和气气的，这位御史大人倒是直言不讳。
思考的功夫，范巡抚引着卓御史到正堂上坐奉茶，卓御史问，“什么事？”
这又跟官场上的不同，也太直截了当了些。
卓御史唇角一掀，端起茶盏揭开盖子，一股子陈茶气直冲面门，险把卓御史呛着。卓御史盖了回去，“行了，好端端的你没事找我做什么？你要真没事，我就走了。”
“不。是这样，大人，自从商市关闭，就有商会会首几次到访。因着涝灾，城中商铺生意清淡是实情，可如今，不许洛阳商铺开业，只许追随殿下而来的帝都商贾经营，城中商贾未免浮躁，不知是哪里得罪了殿下。还有城中乡绅，也过来好几拨了。”范巡抚如实说出难处。
“先前吃的都没有了，能有什么生意？再说，修堤坝修城墙修桥修路，都是有工钱的，这钱从哪儿来？”卓御史问，“你们巡抚衙门还有钱？”
范巡抚摇头，“衙门的存银都买粮了。”
“你想再跟朝廷要钱？”卓御史继续问。
不待范巡抚开口，卓御史逼视他道，“自去岁河南屡报雪灾，今年春朝廷三拨银款，达百万之巨。河南上接直隶下接两湖，你要是拿银子买的你们河南二十两银子一石的粮食，信不信陛下能活剥了你！”“不不不，下官岂敢这般愧对君心，大人，除了朝廷拨的粮食，下官是在湖北买的粮食，一笔一笔皆记录在册啊。”范巡抚连忙辩白。
“你心里清楚，朝廷要是肯再拨粮下来，三殿下会直接带着朝廷的赈济粮来。现在的粮食，都是帝都粮商的。这些粮食，一样也是要银子的。你这里没银子，难道叫三殿下出？我可没钱！”卓御史说他，“你傻不傻？要是你这里赈灾样样得力，朝廷能派三殿下过来？他在帝都掌刑部，平时活阎王一个。朝廷对你心生不满，还不赶紧把赈灾的事俐俐落落的办好，以后述职也能有个交待。”
“你这一把年纪，不为自己也得为儿孙想想。”卓御史翻个白眼，“取之于民用之于民，如今不过拐个弯，取之于富用之于贫。你是不明白还是装傻？不把这些受灾的百姓安置好，给他们寻些差使做，再叫他们流离失所到帝都讨生活，我看你真是要晚节不保！”
卓御史这御史台大头目的口齿，直接把范巡抚训成个孙子。卓御史皱眉，“你自己想想，三殿下是绝不会让自己颜面无光的，我也绝不会在洛阳折戟，你自己呢？官位重要，还是商贾重要？没钱就吃一两银子一石的大米，有钱再去买鸡鱼肘肉山珍海味，熬过这灾情，大家都落得个平安，也就是了。”
“是，大人教训的是。”范巡抚轻拭额角细汗。
卓御史勾过他的脖子，低声与他道，“这次赈灾，我为辅，三殿下为主。只要不出什么大褶子，我这里都能过去。你也堂堂三品大员，一省镇抚，要是你不管，得罪人的事，三殿下会让我出面，我要是也不管，就是他亲自管。你是想我还是想他过问你们洛阳的内政？”