他僵住，看着那箭头不断在眼前放大，心道：我命休矣！
“咻！”又一声箭矢破空声响，后发而先至。箭头精准击中前箭的箭身，那红漆重箭深红的箭杆在张钺眼前一断两截，其中一截擦过了他的额角，带起一抹鲜红。
士兵们奔上来，将张钺遮挡在盾牌后，张钺一抬头，心中轰然一声。
不知何时，城外，仿佛多了一座座矮山，仔细看并不是山，是黑色铁甲的密密麻麻的军队，漫山遍野，无声无息，包围了湖州。
“唐家军！”
有人在惊讶的大喊，张钺心中绝望地想，不，还有西川易家军。
算盘还是没打响，世家还是以最快的速度，起事了！
张钺更绝望的是，湖州军呢？原本应该横在湖州城之前的湖州军，去哪儿了！
他忽然想到了什么，扑到城墙下看，正看见一队军队贴着城墙游龙般过来，张钺一看那灰甲白羽，便一迭声道：“快！开城门！”
城头上的士兵几乎倾巢而出，以最快速度开了城门，将那支军队接了进来。
张钺下令开动弩车，一轮箭雨，压制住那些蠢蠢欲动的唐家军，直到那支援军全部接进来，他匆匆下城，原以为是湖州军，结果发现人数比想象中少，再一抬头，最后压阵的一骑越城门而入，披风卷起，黑弓如铁，一张脸白如霜雪，是林飞白。
湖州城门在他身后轰然关闭。
张钺急忙迎上前，要感谢救命之恩，能在那么远距离夜射击断来箭，除了军中神射林侯无人能做到。
林飞白咳嗽几声，脸上浮现一丝虚弱的晕红，他的伤寒还没好，夜半驱驰，方才那一箭距离太远，竭尽全力，此刻内腑一阵闷痛空虚，他忍了喉间一口腥甜，摆了摆手，直上城楼。
张钺犹自抱着希望，跟在他身后急声问：“林都尉，湖州军是否也已经开拨？你们是否是约定好的要对唐易联军前后夹击……”
林飞白忽然回过身，目光清凌凌地注视着他，道：“我在过来的路上，看见湖州大营空了。”
张钺的脸上有瞬间空白，随即便雪一般白。
“唐易联军没有受到任何阻拦，他们的军力可能比我们想象得还要多，他们地势更偏北，也比我们耐得寒冷。”林飞白缓缓道，“我已经派人去向定州和邻近衡州的戍卫营求援，但是定州军力有限，戍卫营距离远，并且不能确定衡州是否也会受到攻击……张刺史，我们要打一场艰苦卓绝的守城战了。”
张钺手一颤，看一眼底下的巍巍大军，再回头看一眼湖州城。
一方铁甲光寒，一方屋舍安然。
湖州百姓在屋檐下安睡，再过几天便是新年。
安定了好几年，湖州繁华、静谧、而从容。
谁也不知道就在这夜的酣梦之中，地覆天翻。
张钺凝视着黑沉沉的湖州，想，这是文刺史和自己胼手砥足，一路过关斩将，用尽心力，才缔就的东堂腹部繁华之城。
决不能在她走了没几个月，便一朝倾覆于战火之中。
他忽然厉声道：“敲响全城警锣！”
“昭告全城，从现在开始，湖州进入战时管理！”
“所有物资集中管理，统一调配。物资首先供应军需。实行宵禁，停止夜市。各里正按坊管理百姓，禁止任何聚集行为，禁止任何传谣行为，禁止任何囤积居奇哄抬物价行为，违反者一律严惩。”
“即日开始征兵，青壮报名者免一年徭役。”
“年满十五岁者可报名民壮队，日夜轮班维持城内治安，战后亦可免徭役。”
“抽调城中富户护卫上城守卫。”
“停止民间一切铁器生产售卖，停止一切建造修筑行为，所有铁器砖石由官府统一以市价征收，全城所有铁器铺不得歇工，停止所有民间锻造，由官府统一安排武器制造事宜。”
……
命令如流水般下城头。
很快，全城都被惊动，锣声，惊呼声，纷乱奔跑声，孩童啼哭声，在城中各处响起，随即又在官府早已安排好的民壮皂隶的安抚管理下，渐渐又恢复了秩序，各处的灯火开始点燃，运送物资的大车辘辘压响青石板路，天快亮的时候城中十余处粥棚已经搭起，百姓们开始端碗打粥，整座城池被唤醒后又迅速进入了状态。
林飞白骑马在城中巡视，眼神惊异，一个城池战时的管理和表现才最能体现官府的能力和城池的实力，湖州表现出的镇定和反应力是他前所未见，而这一切，很显然都建立在文臻在湖州三年经营的基础上。
他有些感喟，但转瞬便想到了周沅芷。
她也是个很聪明的姑娘呢。
忽然他的马被一个老者拉住，林飞白低头，就看见那老者神色微微焦灼，盯着他的脸，道：“这位小将军，老夫观你的气色，怕是有寒疾未愈，天时苦寒，外感入邪，你万不可依旧在外流连，更不可劳心动力，速速去老夫的医馆开几服药好生调养，否则怕有……”
他还没说完，远处一阵轰然声响，地面震动，林飞白立即奔驰而去，老者一个踉跄，险些摔倒，呐呐将最后几个字说完：“……性命之忧……”
城头上，并没有太多的对话，劝降攻心，都是没有，简单粗暴，就是打。
从第一声炮响开始，唐易联军就对湖州展开了毫不犹豫的最猛烈攻击。