“您不说，难道就打算这样被误会一辈子吗？”
“以前我介意过，现在我不介意了……因为，这世上，已经有人替我爱他了。”
“娘娘……”
“那就够了。”
……
“娘娘说……现在这样就很好了，就够了，她……不求原谅。”
文臻指缝里漏出一声哽咽。
菊牙起身，过了一阵，殿中天井里燃起了一堆火。
文臻坐在火边，看着那美人渐渐化为虚无，德胜宫的天井上有穹顶，饰有琉璃罩，雨丝已经小了，淅淅沥沥不断滴落在琉璃罩上，再流出道道透明沟渠，似天也落泪不绝。
而琉璃罩下的火光并不热烈，平静却决绝。
似那传奇女子最后的抉择。
在火光渐渐熄灭之前，文臻隐约看见火星升腾之间，有晶莹的光芒晕开一片光带，再迤逦往青天去了。
芳魂去矣，此生无归。
菊牙缓缓起身，她并没有像其余宫人一样跪拜哀哭送别，一直怆然却平静。
文臻以为她要去取骨灰盒，不想片刻之后，便听见砰然一声闷响。
整个寝殿都似乎颤了三颤。
文臻霍然回身，就看见菊牙倒在玉阶之上，额头的血自殿柱淋漓而下，缓缓流过她脚下，再流入火堆。
火堆便哔哔剥剥宛如轻笑。
一直望着火堆的菊牙，唇边也绽开一抹笑意。
没有告别，是因为我不会和你分开。
娘娘，别怕。
菊牙来陪你了。
……
火堆又燃起，这回，文臻把菊牙也火化了。
她取了两个盒子来，一人一个，亲自装填。
那灰白色的细微骨碎刺在掌心，她却麻木得不知疼痛。
一颗鲜红如心的东西骨碌碌滚落掌心，文臻看了半天，才看清楚那是一块鸡血石，材质色彩形状，应该和给林擎的那块正好是一对，却无字。
另还有一个黄铜指环，和平素德妃的华贵格格不入的饰品，文臻也没在她手指上看见过，此刻却出现在骨灰里，想必是原先戴在心口。
文臻把这两样东西都埋在了骨灰里。
身后忽然有轻轻脚步声，随即宫女们潮水一般退下去。
文臻没有回头。
那人站在她身后，看着她掌心不断被戳破，她便随意地在湿淋淋的衣襟上擦擦，不愿那血迹沾染了骨灰，却也并不理会。
他几次手指颤动，却都没有伸出手。
直到文臻将骨灰都归拢，装入盒子，抱在怀中，起身。
两人相对，圆而大微红的眸子，对上眼尾微长，目光明澈的眸。
彼此都觉得，面前隔着一座波涛汹涌名叫痛苦的海。
半晌，唐羡之轻轻道：“怪我吗？”
文臻木然道：“怪你什么？怪你为唐家为自己挣命吗？”
唐羡之怔了怔，没想到她会这么说，然而随即便释然，是了，只有她会这么说，也因此只有她，永远牵动他的心。
“原来你都明白。”
“是的，我都明白。我明白皇权并不天定。我明白世家没有道理束手待毙。我明白燕绥和你的一切行动都不过是出自彼此不同的立场，大家都不过是在捍卫自己不能舍弃的东西而已。我甚至明白燕绥在对付世家时的手段也未必比你光明多少，没有谁就是正义的斗士，正如没有谁天生该死。而你和燕绥，皇族和世家，注定不能共存。”
唐羡之眼底微微湿润，他轻轻地抬起头。
无论如何，能听见这一番话，便不枉之前那许多的退让和救赎。
“可是唐羡之，我明白，不代表我能接受，不代表我能原谅。”文臻轻声道，“现在，我看见你，就会想起林飞白苦守湖州六日夜，最后在城头长坐的身影；就会想起当年在湖州所遭受的一切逼迫和煎熬；就会想起慕之那小小的一捧灰，想起幼年的燕绥在宫里遭受的非人的一切……虽然这些不能都算是你做的，我怨恨你似乎毫无理由，但唐羡之，你选择了唐家，你攻入了天京，你要做这东堂的帝王并且最后是你成功了，那么你现在还这样一脸温情地站在我面前，是要做什么呢？”
她讥诮地笑了笑。
“是来展示你作为成功者的仁慈的怜悯，还是来试图劝降或者和我继续一轮的谈判以便拿下燕绥呢？”
她拍拍怀里的骨灰盒。
“我建议你立即杀了我。因为下一次，你便是对我放手一万次，我也要杀你了。”
唐羡之忽然咳嗽了起来，急促地说不上话。
随即他便猛然伸手。
因为文臻忽然直挺挺地倒了下去，倒下的时候犹自紧紧地抱着那两个骨灰盒。
唐羡之扶住了她，看着怀中的女子，连碎三针，伤势未愈，急痛攻心，强撑多时，终于在此刻，虚弱地躺在他怀中。
他揽着她单薄的肩，手指微颤，想要拢一拢她的乱发，最终却在触及她肌肤的最后一刻，停住。
琉璃罩上的雨丝一道一道滑落绵绵不绝。
天地在这一刻选择安静哭泣。
良久，黝黯的天空下，才传来那男子轻轻的回答。
“……我已不奢望一切获得。”
“我只想……再看看你而已。”
……
这一年东堂连年号都乱了。