“我家定儿是个心实的，若是能有韩小姐这样的姑娘为贤内助，便是上辈子修来的福气啊。”
“府尊谬赞，府尊谬赞。”韩老爷笑得脸上生花，“府尊不嫌弃我们商户人家，芳音才是真正的有福气。”
赵府尊又想起什么，皱眉道：“咱们去了城外营地两次了，都没见着人，你说，不会是殿下对咱们昌平有意见吧？”
“应该不会吧。消息一到咱们就出城去拜会了，哪有半分不恭敬处？说来也奇怪，殿下又不露面，又不离开，这是要做什么？不会……不会来咱们昌平了吧？”
“你说笑了。咱们不是和厉刺史身边的人打听了吗？说是殿下携文大人去游枫山了，这时节枫山红叶如火，自然不能错过。”
“那就好，那就好。”
“今日这个女子，似乎来者不善。”
“有府尊在，有我在，管她想要做什么。敢闹事，打出去就是！”
……
台上，文臻依旧笑嘻嘻地，回答那位疾言厉色的裁判，“不参加就不参加呗，我又没兴趣做厨子。”
众人都愕然。
八千旗忙了一夜，到头来不为争第一，那么跑来做甚？
“我只是来告诉你们。”文臻指指台上几人，“我做不了。你们更不配做！”
不等那几人驳斥，她已经走到第一张案几前。
“鲃肺汤。活水源地所产鲃鱼，常逆水跳跃，肺囊肥大鲜嫩，取肺切片以鸡汤汆制，细嫩鲜美，奇香适鼻。这一道菜，可谓选料奇特。”
那厨子收回了还未出口的叱骂，洋洋得意挺胸，眼神里却多了几分惊讶之色。
“别高兴太早。选料再奇，没手艺还是白搭。鲃鱼肺上有一小块拇指大的苦胆，摘取时候要极其小心，一旦弄破苦涩腥臭……”
“我挑了！挑得干干净净！”
“肺上的血筋你挑了吗？挑完之后你用吴州特产的吴绍黄酒浸泡三个时辰以上了吗？”文臻一嗅，“没有吧！血筋应该还剩一点点没挑干净，黄酒用的不是吴绍，应该是你们本地陈绍，有一点点的涩味，醇厚不足，时间也差了点，顶多两个时辰，所以这汤仔细品，一定会有一点点臊味。”文臻手指敲在碗边，当地一声。
“差评！”
“……”
两个裁判纷纷端过自己桌上那碗鱼汤，细细品刚才还赞不绝口的美味汤汁，半晌，王老先生点头，另一位老者皱眉。
文臻已经走到第二个案几前，“鸭掌，去骨去筋，以调料腌制之后再以鲍汁炖煮遍浇，鲍汁金黄粘稠，再配上腴厚油润的鸭掌……不觉得腻吗？”
“……”
“教你一个鸭掌最出名也最讲究的吃法，省得总用那种暴发户的做法叫人看着寒酸气。前头处理鸭掌方法一样，也是用吴绍泡到肥涨，去骨去筋，取云州最好的碎云火腿肥瘦各半，切手指厚片，再切冬笋片，把火腿片和冬笋片夹住鸭掌，以豆皮或者海带切丝卷起，铺在干菜上，小火蒸半个时辰就行。”文臻手指又当地一敲，“差评！”
“……”
底下王老先生眼睛发亮，找了纸笔来奋笔疾书，另一人眉头更深，看一眼韩老爷和赵府尊。
不过短短半刻钟，文臻已经走到第三家，正是最中间的府尊家厨刘厨子，他冷着脸看着文臻过来，生怕她又先声夺人，不等她说话，抢先道：“你算什么东西？我这菜不需要你点评！也轮不到你来点评！”
他这话说得狡猾，文臻却根本不理会，低头瞧一眼那菜，叹道：“真特么的恶心！”
“你说谁恶心呢！”
“我说你……这菜！”
“哎哎哎这位姑娘！”底下那裁判不乐意了，大声道，“你说话怎么这般没教养？刘厨这菜，叫爆炒山河肉。这肉吃在口中，鲜嫩香脆，宛如活物，滋味美妙难言，老夫平生从未吃过如此奇妙的肉。其火候、刀工、用料、摆盘……无一不完美尽善，当之无愧第一！”
这回他语气理直气壮，连王老先生都在连连点头，摇头晃脑道：“此味只应天上有，人间哪得几回尝！”
虽说名额基本内定，但这两名裁判都是得过几大世家认可的前御厨，不得他们的荐书，没两下真才实学，也不敢送去那样的世家。
又有人将刘厨那菜端出去给前头百姓品尝，众人一尝，神情惊艳，有人忍不住喊，“这手艺不比那火面差啊！确实是好！”
“对，这肉，这肉感觉好特别，非鸡非兔，特别鲜嫩，吃着确实有种鲜活感呢！”
“宛如活物啊……”文臻轻轻一笑，“是啊，好活呢，是不是感觉活像一只小老鼠，在嘴里蹦啊蹦？”
“……”
两个裁判僵了脸，底下百姓傻了眼，有人张开了嘴，嘴里还有山河肉。
刘厨脸色一变，和底下交接了一个眼色。
“什么……什么意思？”
好半晌那个裁判才问出声来，眼角躲躲闪闪看着面前这一盘肉，像是生怕一只老鼠会从中蹦出来。
嘴里舌头一跳一跳的，好像一只小老鼠……哦这该死的丫头，有这么比喻的？
“什么意思啊？”文臻低头嗅了嗅，“这应该是一种地鼠，肥嫩香美，诸鼠中首屈一指，确实适合爆炒，所用诸料也十分到位精当，单从技艺上来讲确实当得起高手，只是为了取胜为了显示自己与众不同，用这种可能带有病菌的原料来比试……亲，我劝你善良。”